蓬勃鸡矢藤

碧叶双生引蔓长，缘墙绕竹若癫狂。

声名已盛真如掩，颖秀恂恂避地藏。

——《四时草木杂咏·鸡矢藤》

吾乡当年没有鸡矢藤，如果有，不会不被我们这帮田里园里乱转的孩子们发现。鸡矢藤引蔓够长，叶子也够多，生长泼辣勇猛，腾挪攀附，不是随随便便找个地方就可以隐藏的。后来，我为这个想法找到了一个间接的佐证，那就是1996年出版的《濮阳植物志》，其中即没著录此种。可见直到那时，鸡矢藤还没有来到这一带，或者即使来了，也零星孤单，没有进入志书编纂者的视野。近日偶然在资料上看到，鸡矢藤原产于我国长江以南地区，被中科院北京植物园作为优良藤本地被植物引种过来。这是20世纪80年代的事。鸡矢藤来到北京地区，表现得非常不错。这个多少年来一直生长在南国的浪子，居然能够很快适应北地的环境。我想，应是从那时开始，鸡矢藤才一点点繁衍传播，由近及远，一步一步来到我们身边的。

第一次看到鸡矢藤，也是数年之前的事了。

对面园子门外，左侧是一块空闲地。地一撂荒，到了春夏之季，杂草就长得风生水起，平时我就经常过来看看。这次来时，看到园子的铸铁透视墙上披满密密匝匝的绿叶，那叶子的密度只有满壁爬山虎可与之相仿佛。不过，远远即可知道那不是爬山虎，因为爬山虎的叶子前端三裂，有若飞翔的燕子，这个可不是。走近了看，果然别为一物。绿蔓细韧，叶子对生，卵圆形而前端锐尖，略近革质。一片一片皆是基部朝上，锐尖向下，层层叠叠排列，堪比屋宇上的青瓦，这可真是大自然的杰作呀。大概因为日久无雨，叶片上微有浮尘，色泽略显苍老，所以那道绿墙也就更显得厚重了。

此后，每到园中散步，或者过来寻花觅草，必来看这满墙的绿叶。终于有一天，我看到它们开花了。与藤和叶的蓬蓬勃勃相比，那花——我不得不说——却未免有点儿寒碜。一是它的形，怎么看都像一段烟蒂，还是点燃的；二是它的小，与动辄丈余的长大身躯难相匹配；三是它的颜色，微白，又灰灰的，暗暗的，花瓣五，亦白色，而冲着花朵向里看，才见暗红的一点。初次看到，即拍了照片，发到网上，引来朋友们一片嗟讶。

再次看到鸡矢藤，是在运河右岸的竹林里。那个地方小径曲折，行人罕至。远远看见竹枝上绿藤缠绕，走近看即为此物。只是此处的鸡矢藤生在密林之中，叶子鲜绿，对对玲珑，风致已颇为不同。看着竹林里的鸡矢藤，我已略略感到放心。鸡矢藤这种以前不曾遇见的植物，如今在此地再也不是孤零零的存在。既然一公里之内就有了两个群落，以此类推下去，至少暂时不必为此物的消失担忧了。

果不其然，今年夏天，在路边小区门前的花池里也发现了鸡矢藤的踪迹。

花池边缘处栽种着小叶黄杨，因是刚刚种上，还没缓过神儿来呢，长得不够茂盛，加之管理不到位，便有杂草侧生其中。在我看来，杂草也是好的，精致是一种好，凌乱也是一种好。鸡矢藤就纠缠在这黄杨丛里。起初我并没有认出它们就是鸡矢藤，觉得那也许是一些长得不太旺盛的萝藦，或者生得肥大一些的小旋花。其叶子窄窄的，几乎成了披针形。偶尔有一次走近，看到它们正在开花。看见花自然就知道了它们的真实身份。原来鸡矢藤的叶子形状变化如此之大，从卵形、卵状长圆形乃至披针形，都是常有的事。有的时候，同一株鸡矢藤上也可以生出几种不同的叶子。就是因为叶子的多变，这一次差点让它们蒙混过去。我特意折取了一段藤蔓，带回来仔细研究。因为已经放在了案头，加之手持放大镜，其细部就可以看得更清楚了。圆锥花序式的聚伞花序生在腋间，那花序间，其花蕾大小各异，高粱粒大小、绿豆粒大小、黄豆粒大小的白球球连缀在一起，有如杀鸡之后取出的卵，一粒粒由小及大，渐次排列，初时浑圆，渐长渐长，只有一两个长成烟蒂状，花瓣绽放开来。

鸡矢藤〔Paederia scandens（Lour.）Merr.〕，茜草科（Rubiaceae）鸡矢藤属植物，多年生草质藤本。鸡矢藤其实就是鸡屎藤，文人雅士为易一字，看上去不再刺眼，意思却并无变化。有人说，鸡矢藤叶子用手揉烂后，初闻有一股鸡屎味，这当是“鸡矢藤”一名的来历。《本草纲目拾遗》云：“搓其叶嗅之，有臭气，未知正名何物，人因其臭，故名为‘臭藤’。”此物的一些别名也多与它的气味有关。《本草纲目》将其名之为“女青”，《植物名实图考》称其为“牛皮冻”或者“鸡矢藤”，此外尚有“斑鸠饭”“主屎藤”“却节”“臭藤根”“臭藤”“毛葫芦”“甜藤”“五香藤”“臭狗藤”“香藤”“母狗藤”“清风藤”“白毛藤”“狗屁藤”“臭屎藤”“鸡脚藤”“解暑藤”“玉明砂”“鸡屙藤”“雀儿藤”等名字。

偶然在电视上看到，鸡矢藤的叶子居然可以食用。此事看似奇特，却也确为事实。在广东新会一带，家家户户有做鸡矢藤饼的风俗。人们来到野外，将其叶子采摘回来洗净，与糯米一同磨碎，拌入煮溶的糖水，搓成粉团，压成饼状，食后清热解毒，是当地公认的“黑色风味健康食品”。此外，当地民间还将其藤晒干收贮，用来当茶喝，据说可以清肝热。侨乡江门也有吃鸡矢藤饼的习俗。江门的农贸市场里常有杂货店、面包店挂出“磨鸡矢藤”的牌子，可知食之者普遍，已经进入市场化运作了。海南的鸡矢藤粑仔更是地方一绝，成为风味小吃，当地人甘之如饴。其实，早在清初，屈大均在《广东新语》中就谈到食用鸡矢藤的事，其中说：“有皆治藤，蔓延墙壁野树间，长丈余，叶似泥藤，中暑者以根叶作粉食之，虚损者杂猪胃煮服。”可见广东人采食此物已经很有些年头了。

为了将气味的事弄个究竟，我决定采来鸡矢藤亲自体验，于是就来到叠山之侧，那里草树茂盛，绿色成堆。鸡矢藤在一片棣棠棵子上密密攀附着。此处水肥充足，阳光朗照，鸡矢藤长得从容而鲜美。若不是为了辨识它的气味，真不忍心在这么富有生命力的藤蔓上粗暴地折下一段。顺路一同采回来的，还有萝藦和茜草。我的想法是，鸡矢藤与茜草同科，而《本草纲目》中有很长的一段话辩论鸡矢藤与萝藦的区别，可见二者或有相似之处。

茜草虽然与鸡矢藤同科，味道却并不相同。萝藦有相似的味道，却不似鸡矢藤那么浓重。揉碎的鸡矢藤首先有一种强烈的青草气，然后是一阵热烘烘、闷嗒嗒的气息，说不上那是什么，却也非鸡屎的气味。鉴定完毕，剩余的鸡矢藤茎叶就堆放在案头，我则转头做别的事了。这时候，其气味反而一股股袭来，一次次扰乱我的心神。敢情你找它时，它不出现，你不搭理它了，它却又出来捣乱。此时此刻，说它有一种臭气，也不是没有道理。

于是我就想，鸡矢藤一名，一定是从事田间劳作的人为它取的。他们穿行在鸡矢藤间，太阳之下，那闷闷的臭气也真够他们受的。至于南方有些地方以鸡矢藤制作各种美食，可能是近距离的接触，气味反而不那么明显。这是虽有其臭，却不影响品尝的理由吗？

鸡矢藤刚刚来到我们这一带，人们对它的认识和体验还很少。不知道什么时候，我们这一带的人也能尝试着品尝鸡矢藤的糕饼以及粑仔。我希望有那么一天，也相信会有那么一天。

2014年8月11日