正午的日头毒辣辣地烘烤着青石板，将郡衙大门前的广场蒸腾出了模糊的热浪。
郡府议事大堂内。
太守王顺正襟危坐于主位，脸上挂着明显的疲惫，似是昨夜未曾安眠。
郡府核心官员，尽数在列。
今日的议事，每月的例行会议，共同商讨赈灾事宜。
就在王顺准备宣布会议开始之时，大堂外传来不紧不慢的脚步声。
随着几声低沉的通传，一身素色官袍的钦差桓谭，在峰头领的陪同下，缓步走入议事大堂。
他步履从容，面色平静，带着难以言喻的威严。
王顺等人连忙起身，躬身行礼：“下官等拜见钦差大人！”
桓谭微微颔首，目光平静地扫过众人，最终落在王顺身上。
他并未入座主位，而是示意继续，自己则在侧席的一张空座上落座。
“诸位不必拘谨，也不用管我。”
桓谭的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，“本官只是旁听而已，顺便了解南阳郡的政务。王公请继续主持吧，诸位也可畅所欲言。”
这话看似客气，实则更让在场官员更加心惊胆战。
这种旁听的姿态，反而比直接发号施令更能让人感受到压力。
王顺等人只好硬着头皮，重新落座，继续会议。
王顺挤出一丝笑容，转向仓曹掾孙茂：“孙掾，如今郡中粮储、赈济物资调配如何？可否应对这日益严峻的旱情？”
仓曹掾孙茂躬身，“启禀钦差大人、太守大人，郡中粮储尚可勉强支撑，只是……只是连年旱灾，颗粒无收，加之粮价飞涨，转运不易，百姓购粮困难……”
他支支吾吾，言语间漏洞百出。
主簿孟昭深吸一口气，拱手道：“启禀钦差大人、太守大人，下官认为，百姓之苦，远非粮储所能尽解！南阳郡旱情持续，加之赋税沉重，才让百姓苦不堪言。”
“更有甚者，城中豪强……仗着家大业大，肆意兼并土地，强买强卖，囤积居奇……”
郡丞刘钦眼皮一跳，连忙轻咳一声，“孟主簿所言甚是，然郡府上下，亦是为民操劳，殚精竭虑，奈何天灾无情，人手有限，实难面面俱到……”
“对啊，所以大家得一起共度难关啊！”
太守王顺也适时接过话头，“一定先要安抚百姓才行，只是，这天灾一时……”
就在众人避重就轻，试图敷衍过去之时。
一名郡衙值守的年轻衙役，直接冲入大堂，扑通一声跪倒在地，“启禀……启禀太守大人！诸位大人！不好了！郡衙公堂外，有……有老妇人击鼓鸣冤，哭声……哭声惨烈至极！”
议事大堂内的气氛瞬间凝固，所有官员的脸色都变的煞白。
在这个节骨眼上，居然有人在公堂外击鼓鸣冤？
这不是将所有人都架到了火上烤了吗？
“哦？鸣冤？”
桓谭看向了王顺，带着一丝漫不经心的好奇：“竟有此事？王大人您看如何是好？”
“那……自然……”
王顺结结巴巴道，“自然要开堂的。”
“如此甚好！既然如此，大伙儿不妨一起移步公堂，本官也想亲耳听听，这老妇人，究竟有何冤屈嘛。”
王顺和刘钦对视一眼，眼中都闪过一丝绝望。
他们当然不想让桓谭看到这种场面，但钦差都开口了，他们哪里有拒绝的权力？
“是……是！钦差大人有命，下官等自当遵从！”
王顺硬着头皮，率先起身。
不到一刻钟。
郡衙公堂之上，气氛肃穆。
郡府所有核心官员，包括太守王顺、郡丞刘钦、都尉钱武等，都是尽数落座。
桓谭则依旧坐在侧席。
他面色沉静，双目微阖，仿佛对堂下的喧嚣毫不在意。
堂下，一名年迈的老妇人，正跪在地上。
她的怀中紧紧抱着一个用旧布包裹着的牌位，上面歪歪扭扭地写着“亡媳王氏之灵位”、“亡子王二郎之灵位”。
字迹斑驳，似被泪水浸泡过。
王顺看了一眼桓谭，见他没有任何表示。只能硬着头皮喝道，“堂下何人？有何冤屈？”
“青天大老爷啊！民妇王氏。”
老妇人抬起头，哭喊道，“老朽无用，今日只求大人为我冤死的儿媳、为我惨死的独子，讨一个公道啊！”
她的悲声震耳欲聋，使得整个公堂为之寂静。
王顺的脸色瞬间煞白，额上隐有冷汗渗出。
一旁的钱武下意识地握紧了腰间佩刀。
老妇人颤抖着伸出手指，指向了某个方向，嘶哑着控诉，“吾儿王二郎，本是城外一个踏实本分的农户，娶妻王氏，贤良淑德，以为能过上清贫安稳的日子！”
“谁曾想，那陈家恶子陈瑛，却看中了吾儿媳妇几分姿色，竟……竟光天化日之下，强行不轨！”
“吾儿媳王氏，不堪其辱，拼死反抗，最终……最终竟被那陈家家丁活活逼到悬梁自尽！王二郎闻讯归家，悲愤欲绝，欲为妻报仇，却在村口被陈家活活打死，抛尸荒野呐！”
老妇人说到此处，已是泣不成声，声嘶力竭。
她猛地从怀中掏出几片沾染血迹的碎布，抖落在地，“这是……这是吾儿媳妇的血衣碎片，这是吾儿王二郎的血迹！大人若不信，可查验！这陈家恶子陈瑛，草菅人命，人神共愤啊！”
众人闻言，均是脸色剧变。
陈家大少爷好色的事情他们是知道的，但是平时玩玩也就算了。
也没什么人敢来闹，都是给些钱粮就打发了。
可是今天不一样，钦差大人在场啊！
几名官员下意识的看向了正在闭目养神的桓谭。
随着老妇人悲惨的控诉，她身后那几十名同样衣衫破旧、面带菜色的百姓，也纷纷跪地，此起彼伏地喊冤。
“大人！我父在市集卖菜，被陈家家丁硬生生夺了去，不给钱，还打断了我父的腿！至今卧床不起！”
一个青年悲愤喊道。
“我家良田，被陈家仗势欺人强买，不足市价一成！稍有反抗，便被烧了屋子，全家上下几十口人，流离失所，如同丧家之犬！”
另一位老汉颤声指控。
“大人，我小妹，年仅十三，被陈家恶人玷污，活活逼死在河边啊！她死不瞑目啊！”一名妇人掩面痛哭，她的哭声仿佛撕裂了公堂上所有人的心。
“我儿……”
“我妻……”
“我族……”
一时间，郡衙公堂内，哭声、喊冤声、控诉声此起彼伏，震耳欲聋。
悲愤的情绪迅速蔓延，所有在场旁听的百姓都被这惨烈的景象所感染。
许多人红了眼眶，甚至开始低声咒骂。
太守王顺、郡丞刘钦等人，脸色如同死灰，额上冷汗涔涔。
他们万万没想到，这些积压已久的民怨，竟会在钦差面前，毫无保留的爆发了。
衙役们也不知如何下手，只能眼睁睁地看着局面彻底失控。
唯有桓谭，一直静静地坐着。
他的目光从老妇人脸上的泪痕扫过，从她手中紧握的牌位停驻，又掠过跪地哭泣的百姓，最终落在那些震惊失色的郡府官员身上。
他没有发一言。
但那平静的眼神中，却酝酿着雷霆。
一炷香后，老妇人被衙役搀扶到侧厅安抚。
血衣、牌位等证据，则被衙役妥善收缴，送至桓谭近前。
郡府议事大堂内，所有的核心官员，都是面色煞白，噤若寒蝉。
上首，桓谭的面色骤然冰冷。
他目光平静地扫过每一张面孔，带着一股无形的压力，官员下意识地低下头，不敢对视。
“诸位啊！”
桓谭的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，“郡衙门前的民怨，诸位皆已亲眼所见，亲耳所闻。旱情持续，百姓本就困苦，如今为何又添此人祸之说？”
他猛地一拍案几，发出“砰”的一声闷响，惊得所有官员心头一跳。
“本官早有听闻，南阳郡有私筑坞堡，强征民夫之事？更有甚者，居然将百姓赖以生存的水源给霸占，将朝廷赈灾的物资，中饱私囊！？”
桓谭语气森寒，直指要害，“那老妇人所言，竟然在光天化日之下，强抢民女，逼死妇人，残害无辜，草菅人命……这……莫非也是天灾？”
“还是……在王太守的治下，天灾如此眷顾？！”
此言一出，大堂内空气仿佛凝固。
王顺、刘钦、孙茂等人脸色大变，眼中闪过惊慌。
这些事情他们当然是心知肚明的。但是，从来未想过会如此直接地被点出来，而且一针见血，直指核心。
即使他们想解释，却无从解释。
因为，所有证据都摆在那里了。
“启禀钦差大人！下官有事……奏报！”
就在这死寂一般的氛围中，一个坚定而带着颤抖的声音骤然响起，在沉重的空气中显得异常清晰。
所有人循声望去，竟是主簿孟昭！
孟昭突然起身，脸色涨红，他看了一眼刘钦，眼中似乎闪过一丝激烈的挣扎，但最终被决心取代。
他猛地从怀中掏出早已准备好的几卷泛黄账册和几张证词，上面密密麻麻地记录着些什么。
刘钦见状，脸色瞬间变得死灰，他厉声喝道：“孟昭！你想干什么！扰乱议事，其罪当诛！”
“胡言乱语？！”
孟昭猛地将账册摔在地上，发出“啪”的一声清响。
然后一咬牙，猛地拔出腰间佩戴的短刀，在所有官员惊恐的目光中，毫不犹豫地划破了手臂！
鲜血瞬间泉涌而出，染红了他的衣襟，滴落在冰冷的青石地板上，触目惊心！
“下官今日，愿以死明志！”
孟昭双膝重重跪地，高呼出声，带着决绝的悲壮，“南阳郡民不聊生，非因旱情，乃人祸也！乃陈氏家族之祸也！”
他额头重重叩在地上，殷红的鲜血从额头淌下，与手臂上的血迹混杂在一起，染红了他身前的地面。
“陈氏家族，私筑坞堡，强占良田万亩！囤积居奇，哄抬粮价，使百姓饥饿而死！勾结不法官员，侵吞赈灾物资，将朝廷恩典中饱私囊！甚至……甚至草菅人命，其恶子陈瑛，更是欺男霸女，无恶不作，光天化日之下，残害无辜，罪行罄竹难书！”
他猛地抬起头，双眼燃烧着怒火，指向郡丞刘钦，“更甚者，刘钦！身为郡守佐官，本该为民父母，却与陈氏家族勾结，隐瞒罪行，草菅人命！陈瑛的恶行，他岂能不知？！”
“下官请钦差大人，为南阳百姓，为大汉朝纲，斩此等蠹虫！孟昭死不足惜，只愿南阳百姓，能得清明！只愿朝廷威严，能得以重振！”
他再次重重叩首，大堂内回荡着泣血的控诉。
满堂死寂，所有官员震惊失色。
刘钦面如死灰，一屁股跌坐在椅子上，仿佛浑身力气都被抽走。
太守王顺也脸色煞白，再也无法保持镇定。
他们何曾见过如此惨烈、如此直接的血谏！
这不仅仅是控诉了，更是将所有人都拖入深渊的绝望宣言！
桓谭没有说话，只是快步上前。
检查了一下孟昭的伤势，并亲自扶起他，动作轻柔迅速。
“孟主簿为民请命，为国尽忠，何罪之有！”
桓谭的声音不大，但每一个字都如同重锤，敲击在所有官员心头。
他接过孟昭洒落的账册和证词，随意翻看几页，目光如电，扫视全场，所有官员都下意识地避开他的目光。
“峰！即刻将主簿孟昭所呈证据妥善保管！孟昭有功，命郎中即刻为其疗伤，好生照料，不得有丝毫怠慢！”
“遵命！”
峰头领应声而出，小心翼翼地收起那沾染了鲜血的账册。
桓谭再次看向王顺刘钦等人，语气森寒，带着杀气，“南阳郡所有官员，即日起，非奉本官之命，不得擅离郡衙半步！所有与此案相关之人证物证，不得有任何遗漏！若有私藏，若有销毁，本官定当严惩不贷，绝不姑息，定当以国法论处，绝不轻饶！”
“今日在此昭告所有百姓，本官定当将此事彻查到底，还南阳一个朗朗乾坤！还大汉朝廷，一个清明公正！”
南阳郡的天，真的要变了！