第一章 日常史的问题意识

历史上曾经存在过的人物和曾经发生过的事件如恒河沙数，从来的史家并没有将所有的包袱悉数背负，而是果断选择了其中非常有限的史实进行叙述。法国年鉴学派一代宗师马克·布洛赫（M.Bloch）明确肯定了这种历史选择的正当性：“面对纷繁复杂的现实，历史学家必须开辟出一块供他耕耘的特殊领地。显然，他必须作出选择，这种选择不同于生物学家，但那必须是历史学家的适当选择。”[1]选择的依据是什么？问题。对“问题”加以强调是“任何学术领域的特征”：历史学要研究“问题”而不是研究“时期”；考古学要研究“问题”而不是研究“遗址”；人类学要研究“问题”而不是研究“民族”[2]。所以说，在构建历史的过程中，“问题具有决定性的地位”；普罗斯特（A.Prost）认为：

历史学的潜在对象是无限的。人们能够（而且也确实是）以任何东西为对象写作历史……构成历史学对象的是问题，它在一个由事实和可获得资料组成的无限世界里进行前所未有的切割剪裁。从认识论的观点看，问题执行了一种基本的功能，因为正是它建立、构建起历史学的对象。[3]

在无数可能的历史书写中，我们为问题所牵引，将目光投向近代江南，进入乡民的日常世界。