黎明时分的戈壁滩上，风裹挟着细碎的沙粒，在低洼处盘旋成金色的漩涡。云松望着远处崩塌的鸣沙山，晨曦为起伏的沙丘镀上一层血色。阿依莎最后的身影仿佛仍在眼前——那个哈萨克少女转身时扬起的红色头巾，如同沙漠中突然绽放的一朵野花，转瞬便被漫天黄沙吞没。
“她带着商羊婆婆往西去了。“巴特尔的声音沙哑得像是被砂纸磨过。这个哈萨克汉子跪在沙地上，粗粝的手指深深插入沙中，“拜火教在昆仑山北麓有个据点，她一定是想引开他们...“
苏蘅轻轻将手搭在巴特尔肩上，指尖还带着药草的清香。她从腰间锦囊取出三枚铜钱，在沙地上排成卦象。“艮为山，坎为水，“她凝视铜钱的排列，“山重水复，柳暗花明。阿依莎还活着。“
巴特尔猛地抬头，眼中燃起希望的火光。云松注意到苏蘅说这话时，右手小指不易察觉地颤了一下——这是她说谎时的小动作。但此刻，这个善意的谎言比任何灵丹妙药都更能安抚这个失去妹妹的兄长。
风突然转了方向，带来一丝湿润的气息。云松转头望向东方，地平线上隐约可见连绵的雪峰，在朝阳下闪烁着玫瑰色的光芒。
“那是祁连山。“巴特尔顺着他的目光解释道，“但我们要去的是那里——“他指向西南方，“昆仑。“
这个词像一块冰落入滚油，在云松心底激起奇异反应。玄真道长在世时曾说过：“昆仑乃万山之祖，中有瑶池仙境。“而此刻，这座神话中的山脉正以如此真实的方式横亘在他们的前路上。
苏蘅展开从洞府带出的金箔，阳光透过薄如蝉翼的材质，在地面投下朱砂文字的影子。“'夫太虚者，纳天地于一粟，化阴阳为水墨...'“她轻声诵读，突然停顿，“这里提到'昆仑之巅有玉虚宫，宫中有镜湖，倒映周天星斗'。“
“玉虚宫？“巴特尔皱眉，“我随商队走过昆仑南北，从未听说...“
“或许不是现在的名字。“云松从怀中取出云谷老人给的绢画，指着太虚子画像背景中若隐若现的宫殿轮廓，“你们看这个。“
三人头碰头研究图画时，一阵奇异的风掠过沙丘。风中带着某种韵律，像是远方传来的驼铃，又像是某种乐器的余韵。云松突然想起《乐府诗集》中的句子：“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。“此刻虽无牛羊，但这阵风确实让广袤的戈壁变得更加深邃而神秘。
七日后，昆仑北麓。
海拔的升高让气温骤降。前日还是黄沙漫天的戈壁，此刻眼前已是白雪皑皑的山峦。云松呼出的白气在眼前凝结成霜，青铜短剑“听涛“在低温下变得冰手，他不得不将剑鞘裹上羊皮保暖。
“过了前面那个垭口，就是拜火教的冬宫。“巴特尔指着两座雪峰之间的狭窄通道。这个哈萨克汉子已经换上了厚重的皮袄，腰间弯刀用狼皮包裹，只露出镶嵌宝石的刀柄。“阿依莎若还活着，一定被关在那里。“
苏蘅检查着药囊中的物品，她特意准备的“雪莲护心丹“在低温下变得坚硬如石。“根据星象，今夜会有暴风雪。“她抬头看向逐渐阴沉的天色，“正是潜入的好时机。“
云松点头，手指无意识地摩挲着阿依莎给的匕首。这把镶嵌红宝石的短刀在雪地里泛着诡异的红光，刀柄上那句哈萨克谚语已经被他的体温焐热：“雄鹰不怕风暴，因它知道阳光终将到来。“
三人踩着及膝的积雪向垭口进发。随着海拔升高，空气中的氧气变得稀薄，每走一步都像是拖着千斤重担。云松运转“上善若水“心法，让内力在经脉中缓慢流转，以抵御高山反应带来的眩晕。
“看！“巴特尔突然压低声音。前方雪地上出现了一串脚印——不是人类的，而是某种大型猫科动物的足迹，每个足印都有碗口大小，深深陷入雪中。
“雪豹？“苏蘅轻声问。
巴特尔摇头，脸色凝重：“更大。像是...山君。“他用了个汉语词汇，见二人不解，补充道：“昆仑山神守护者，白老虎。“
仿佛为了印证他的话，远处山巅传来一声震耳欲聋的虎啸，声浪激起雪坡上的小规模雪崩。云松突然想起玄真道长曾说过，真正的武林高手能以音波伤人，这虎啸中蕴含的力量，恐怕不亚于任何一位内家高手。
就在此时，暴风雪的前锋已经袭来。鹅毛大雪瞬间模糊了视线，能见度降到不足一丈。三人不得不弯腰前行，靠绳索相连以防失散。风雪中，云松隐约看见前方山壁上有个洞穴，洞口形状规则得不像天然形成。
“那边！“他大喊，但声音立刻被狂风撕碎。只能拉着绳索引导同伴向洞穴移动。
洞穴入口处，风雪声骤然减弱。云松拍打身上的积雪，发现这是个向下延伸的甬道，两侧石壁光滑如镜，每隔十步就镶嵌着一颗发光的石头，提供幽蓝的照明。
“夜明珠？“苏蘅惊讶地触碰石壁。
“不，是昆仑玉。“巴特尔低声道，“传说这种石头能吸收日光，在黑暗中自行发光。“
三人谨慎地沿甬道下行。温度逐渐回升，空气中弥漫着某种香料的气息，像是檀香与雪莲的混合。甬道尽头是个圆形大厅，中央有个冒着热气的温泉池，池边摆放着青铜烛台，烛火竟然是诡异的蓝色。
更令人震惊的是，池畔石椅上坐着个白衣女子，正背对他们梳理长发。那头发长得出奇，如瀑布般垂到地面，在幽蓝烛光下泛着银白光泽。
“来者何人？“女子开口，声音清脆如冰裂，却带着不容置疑的威严。
三人僵在原地。女子缓缓转身，露出一张年轻得过分的面孔——不会超过二十岁，但那双眼睛却像是看透了千年光阴。她额间缀着枚月牙形的白玉，与阿依莎描述的拜火教圣女装扮一模一样。
“误入此地，求借道而行。“云松抱拳行礼，暗中运转内力戒备。
女子目光在三人身上逡巡，最后停在云松腰间的青铜短剑上。“青城山的剑，哈萨克的刀，苏家的药囊...“她嘴角微扬，“有趣。你们是为救那个哈萨克丫头，还是为寻玉虚宫？“
这个问题如同一道闪电劈开迷雾。云松与苏蘅交换了个眼神——这个神秘女子不仅知道他们的来历，似乎还知晓他们的目的。
“二者皆是。“云松坦然道。
女子轻笑，长发无风自动：“诚实的孩子。“她突然抬手，一道白光射向云松面门。云松本能地拔剑格挡，却见那白光在剑锋前骤然停住——是片六角形的雪花，悬在空中缓缓旋转。
“太虚剑法第七重'雪拥蓝关'，你师父可曾教过你？“女子问道。
云松心头一震。这招正是玄真道长临终前演示的绝技，他只在青城山雪夜中模仿过一次。“前辈认识家师？“
“玄真那小牛鼻子，八十年前来昆仑求道时，还是个毛手毛脚的小道士呢。“女子的话让三人同时瞪大眼睛。她似乎被他们的表情逗乐了，突然站起身，长发如银河般流淌在身后。
“我乃昆仑守镜人白璃，看守玉虚宫镜湖已有...记不清多少年了。“她走向温泉池，水面映出她年轻的面容，“你们要找的阿依莎确实在拜火教手中，但更重要的东西也在那里——《太虚剑经》的最后一页，被商九幽那叛徒盗走的'焚天诀'。“
苏蘅突然上前一步：“前辈，阴阳鱼玉佩显示...“
“我知道。“白璃打断她，从袖中取出一面铜镜。镜面不是平的，而是微微凹陷，像是结冰的湖面。“看。“
三人凑近，只见镜中浮现出奇异景象：一座水晶宫殿建在雪山之巅，殿前湖泊平滑如镜，倒映着漫天星斗。而湖底深处，隐约可见一柄长剑的影子。
“玉虚宫镜湖，“白璃的声音忽然变得遥远，“太虚子的佩剑'天问'就沉在湖底。只有集齐《剑经》全篇，才能让神剑重见天日。“
镜中画面突然变换，显出个阴暗的地牢。阿依莎被铁链锁在墙上，身边站着个戴青铜面具的高大身影，手中握着张泛着红光的羊皮纸。
“商天子...“巴特尔咬牙切齿。
白璃收起铜镜：“暴风雪会持续三天。你们有两个选择——现在就去找阿依莎，或者先随我去玉虚宫取'天问'剑柄上的定火珠。没有它，谁也抵挡不了'焚天诀'的火焰。“
洞穴外，风雪咆哮如雷。云松望向苏蘅，见她轻轻点头；再看巴特尔，哈萨克汉子眼中虽有挣扎，最终还是叹了口气：“阿依莎会坚持住。“
“明智的选择。“白璃微笑，长发突然如活物般展开，将三人包裹其中。云松只觉眼前一花，再睁眼时，已站在一座水晶宫殿前。
玉虚宫比想象中更加不可思议。整座宫殿由透明的水晶建成，在雪地里几乎隐形，只有当日光以特定角度照射时，才会显现出完整的轮廓。宫殿前的镜湖确实如铜镜般平滑，倒映着雪山和蓝天，让人分不清哪边是真实，哪边是倒影。
“小心脚下。“白璃提醒道，“镜湖看似平静，实则暗藏玄机。“
她取出一支玉笛，吹奏出几个清越的音符。湖面随之泛起涟漪，一座水晶桥缓缓从水下升起，直通湖心。
“跟上我的脚步，一步都不能错。“白璃踏上水晶桥，她的白发白裙与雪山几乎融为一体。
云松紧随其后，发现桥面看似光滑，实则刻满细密的纹路，像是某种古老的阵法。苏蘅边走边观察这些纹路，突然低呼：“这是失传已久的'周天星斗大阵'！“
白璃回头赞许地看了她一眼：“苏家丫头果然家学渊源。“她指向湖心，“太虚子当年在此观星悟道，将满天星斗刻于桥面。走错一步，便会引发阵法。“
随着深入湖心，气温越来越低。云松的睫毛结满霜花，呼出的白气在空中凝成细小冰晶。奇怪的是，湖面依然没有结冰，像是一块巨大的黑色琉璃。
湖心有个圆形平台，中央竖着根水晶柱，柱顶悬浮着颗鸽蛋大小的明珠，散发着柔和的蓝光。
“定火珠。“白璃伸手触碰明珠，它立刻光芒大盛，照亮了整个湖底。众人这才看清，湖底确实沉着一柄长剑，剑身通体晶莹，剑格处镶嵌着七颗宝石，排列如北斗七星。
“天问剑...“云松喃喃道。即使隔着数丈深的湖水，他仍能感受到剑身散发出的凛冽剑气。
白璃将定火珠递给云松：“含在舌下，可避万火。但要取剑，还需...“
她的话被突如其来的震动打断。整个镜湖剧烈摇晃，水晶桥发出不堪重负的呻吟。远处玉虚宫的穹顶突然炸裂，一道火柱冲天而起，将天空染成血色。
“商天子！“白璃脸色大变，“他竟敢强闯玉虚宫！“
火柱中，一个高大的身影踏空而来。那人戴着狰狞的青铜面具，身穿赤红长袍，每一步都在空中留下燃烧的脚印。他手中握着的正是镜中见到的那张羊皮纸，此刻正燃烧着诡异的绿色火焰。
“白璃，千年不见，你还是这么不近人情。“来人的声音如同金属摩擦，听得人牙酸，“把定火珠交出来，我可以饶这几个小辈不死。“
白璃的长发如银蛇般舞动：“商九幽，你背叛师门，偷学焚天诀，还有脸回昆仑？“
商天子——或者说商九幽——大笑，笑声中镜湖表面炸起无数水柱：“太虚子那老顽固，守着绝世武功不让弟子修炼，算什么师父？“他转向云松，“小子，你手里的《太虚剑经》是残缺的，真正的力量在焚天诀中！“
云松舌下含着定火珠，感到一股清凉之意流遍全身。他拔出青铜短剑，剑锋指向商天子：“武学之道，在于顺应自然，而非强取豪夺。“
“迂腐！“商天子厉喝，手中羊皮纸突然燃起冲天烈焰，化作一条火龙扑向水晶桥。
白璃长发暴涨，在众人面前结成银色屏障。火焰与白发相撞，发出震耳欲聋的爆炸声。气浪将云松掀飞，他勉强在空中调整姿势，落在湖心平台边缘。
“取剑！“白璃的声音在脑海中直接响起，“只有天问剑能克制焚天诀！“
云松看向湖底。水晶平台中央有个剑形的凹槽，大小正与他手中的青铜短剑吻合。他毫不犹豫地将剑插入凹槽，用力旋转。
整个镜湖沸腾了。湖水以剑槽为中心开始旋转，形成一个巨大的漩涡。天问剑从湖底缓缓升起，剑身周围的水流凝结成冰，又在剑气中粉碎，化作漫天冰晶。
商天子发出愤怒的咆哮，火龙调转方向扑向云松。千钧一发之际，天问剑破水而出，稳稳落入云松手中。剑身触手的瞬间，一股浩瀚如星海的力量涌入经脉，他不由自主地挥剑斩向火龙。
没有华丽的招式，只是最简单的一记直劈。剑锋所过之处，火焰一分为二，像是被无形的力量从中撕开。剑气余势不减，直奔商天子而去。
面具人仓促闪避，仍被剑气擦中右肩。青铜面具“咔嚓“裂开一道缝隙，露出后面苍老的面容——那竟是一张与太虚子画像有七分相似的脸！
“原来如此...“白璃的声音带着深深的疲惫，“商九幽，你竟是太虚子的...“
她的话没能说完。商天子发出野兽般的嚎叫，手中羊皮纸彻底燃烧起来，绿色火焰将他整个人包裹。当火焰散去时，空中已无他的踪影，只有余音袅袅：“我在冬宫等你们...“
暴风雪更猛烈了。天问剑在云松手中渐渐收敛光芒，最终变成一柄看似普通的水晶长剑。白璃的长发失去了光泽，面容似乎老去了十岁。
“他逃往拜火教冬宫了。“她虚弱地说，“那里...有阿依莎...也有《剑经》最后一页...“
云松握紧天问剑，看向苏蘅和巴特尔。无需言语，三人眼中都是同样的决心。白璃勉强抬手，在空中划出个发光的门户：“此门直通冬宫地牢...小心...“
她的身影渐渐淡去，最终化作漫天飞雪中的一缕银光。云松深吸一口气，率先踏入光门。在穿越空间的眩晕中，他依稀听见白璃最后的嘱咐：
“昆仑雪霁时...便是天问现世日...“
光门另一端，是刺骨的寒冷与黑暗。但云松舌下的定火珠依然散发着清凉，手中的天问剑微微震颤，像是感知到了不远处《剑经》最后一页的存在。
暴风雪在身后怒吼，而前方，等待他们的是拜火教最深的秘密，以及那个被囚禁的哈萨克少女。