老人的眼神稍转即逝，恢复成一副老神在在的样子，提起狼豪笔，在宣纸上细细勾勒，油灯在案头爆开一朵灯花，显得安静祥和。
林墨盯着老人在宣纸上写下的“青石村“三个篆体字，喉结艰难地滑动了一下。那支狼毫笔尖始终悬在纸面上方三寸，墨汁却像是被某种力量牵引着自行流淌成字迹。
片刻回过神来，连忙跟着少年一起向老者行礼。“秦先生安好！“。
少年上前搀扶老人，“秦先生，这是异乡的旅客，误入此地“。
林墨连忙上前见礼，“秦先生，在下林墨，误入此地，无法找到归途，还请指教！“
老人顺势放下笔，枯瘦的手指摩挲着腰间玉佩，点了点头，“即已来到，那便暂住于此吧！至于归途，还需你自己寻找，老夫亦是无能为力，“。那枚玉璧缺了三分之一，断裂处残留着焦黑痕迹。“三日前天现荧惑守心之相，老夫便知有异数将至。“他突然剧烈咳嗽起来，周子明立即递上药碗的动作快得不可思议，仿佛能预知老人发病的时机。
林墨注意到少年始终闭着眼睛，但斟药时手腕分毫不抖，褐色的药汤精准注入碗中，连一滴都没有洒出来。
“子明会带你去东厢房暂住。“老人饮下汤药，浑浊的眼睛忽然精光暴涨，“切记入夜后不可出门，若是听到屋顶有碎瓦声——“
话音未落，窗外突然传来孩童的嬉闹声。林墨转头望去，几个总角小儿正在院中追逐，他们手中抛接的“玩具“竟是一团燃烧的火焰。赤红火球在空中划出诡异弧线，却始终不曾灼伤任何人的皮肤。
“戌时三刻快到了。“周子明突然开口，声音里带着罕见的急促。那些孩童闻言一哄而散，火球坠地时化作青烟消散，只在青石板上留下一片焦黑。
林墨跟着少年穿过回廊时，发现这座看似简陋的茅屋竟暗藏玄机。屋檐下悬挂的青铜铃铛无风自动，却诡异地不发出声响；廊柱上的雕花在月光下会缓慢蠕动，细看竟是无数首尾相衔的蝌蚪文。
“你的房间在这里。“周子明停在最东边的厢房前，指尖拂过门框上凸起的纹路。林墨注意到那些纹路正在渗出淡蓝色的荧光，但当少年手掌离开的刹那，光芒又瞬间消失。
屋内陈设简单到近乎寒酸，唯有墙角那口樟木箱格外扎眼。箱体表面覆盖着密密麻麻的符咒，朱砂绘制的符文在黑暗中忽明忽暗，像是某种活物的呼吸。
“那是秦先生的箱子。“周子明突然说道。他明明闭着眼睛，却精准地面向木箱方向：“三年前他带着这个箱子来到村里，那天晚上后山的乱葬岗...烧了整整七天七夜。“
林墨正要追问，院外突然传来瓦片碎裂的脆响。周子明脸色骤变，反手甩出三枚铜钱钉在门窗上。铜钱入木三寸，排列成北斗七星的模样。
“戌时到了。“少年转身要走，林墨急忙拉住他的衣袖：“等等！你还没说晚上为什么不能——“
指尖传来的触感让林墨如遭雷击。粗布衣衫下的手臂冰冷坚硬，根本不像是人类肢体，倒像是某种玉石雕琢的器物。更诡异的是，当他触碰到少年的瞬间，眼前突然闪过破碎的画面：暴雨倾盆的夜晚，浑身是血的孩童蜷缩在乱葬岗，九盏青铜灯在泥泞中围成诡异阵法...
“松手！“周子明猛地抽回手臂，那些画面顿时烟消云散。少年踉跄着后退，后背撞上门框发出沉闷的声响。
林墨这才发现对方额间浮现出淡金色纹路，那些纹路如同活物般游走，最终在眉心聚成莲花形状。但转瞬之间，金纹又消失得无影无踪。
“抱歉，我...“林墨话未说完，远处突然传来尖利的唢呐声。那声音忽远忽近，像是送葬的哀乐，又夹杂着女子凄厉的哭嚎。
周子明迅速从腰间取出一截红线，飞快地在门框上系了个复杂的绳结：“不论听到什么声音都不要开门，天亮前绝对不要踏出房门半步。“
“等等！至少告诉我...“林墨的声音被突然刮起的阴风吞没。少年已经消失在走廊尽头，唯有他站立过的青砖地面上，赫然留着两个湿漉漉的血脚印。
林墨反锁房门，后背紧紧贴着冰凉的门板。直到此刻他才注意到，这间屋子没有窗户。墙角樟木箱上的符咒闪烁得愈发急促，箱体内部传来指甲抓挠木板的声响。
“沙沙...沙沙...“
那声音渐渐与屋顶的瓦片碎裂声重合，林墨突然想起秦先生未说完的警告——若是听到屋顶有碎瓦声，接下来会怎样？
阴风从门缝里渗进来，带着浓重的腐臭味。油灯的火苗突然变成幽绿色，将整个房间映得鬼气森森。林墨摸出考古工具包里的洛阳铲握在手中，金属的冰凉触感让他稍稍安心。
“啪嗒。“
一滴粘稠的液体落在他的肩头。林墨缓缓抬头，看到房梁上倒垂着半张腐烂的人脸。那东西的嘴角咧到耳根，露出森白獠牙，眼眶里钻出密密麻麻的蛆虫。
“生人...“怪物张开血盆大口，腥臭的涎水滴落在林墨脸上，“好香的生人气...“
林墨僵在原地，全身血液仿佛都凝固了。怪物扭曲的四肢像蜘蛛般攀附在房梁上，腐烂的皮肉间隐约可见森森白骨。最恐怖的是它脖颈处挂着的长命锁，那分明是之前院中孩童佩戴的饰物！
就在利爪即将触及咽喉的刹那，门框上的红线突然迸发金光。周子明留下的三枚铜钱凌空飞起，带着破空之声贯穿怪物的头颅。凄厉的惨叫震得梁柱簌簌落灰，那怪物化作黑烟消散，唯有长命锁“当啷“一声掉在地上。
林墨瘫坐在地上大口喘息，冷汗已经浸透后背。他颤抖着捡起长命锁，借着幽绿的灯光，看到锁片上刻着生辰八字——正是周子明的名字。
窗外传来三更梆子声时，林墨终于从极度恐惧中恢复思考能力。他盯着手心里微微发烫的长命锁，突然意识到那些符咒闪烁的频率，竟与自己心跳完全同步。
当第一缕晨光透过门缝时，樟木箱的抓挠声戛然而止。林墨轻轻推开房门，发现周子明正抱着膝盖坐在台阶上。少年白衣上的露水表明他已在此守了一夜，发梢间还沾着未化的白霜。
“你...“林墨刚开口，就看见少年抬起空洞的双眼。晨光中，周子明嘴角的淤青格外刺眼，衣领下隐约可见青紫掐痕。
“他们欺负你了？“林墨蹲下身，注意到少年手中攥着半块硬邦邦的黍米糕。那分明是被人踩踏过的食物，边缘还留着鞋印。
周子明沉默着将长命锁塞回衣襟，起身时一个踉跄。林墨这才发现他右脚踝肿得发亮，显然是被重物击打过。
“祠堂后面有口古井。“少年突然开口，“他们说...八岁前的我，是从井里爬出来的尸体。“