三更梆子响过第七声时，何秦正将血纹榆籽串进五色丝绦。檐角铜铃忽地无风自动，惊得李仙腕间银铃荡出涟漪——她正在捣的玄虎骨膏泛起琥珀色光晕，映得愈发似《青囊备要》里的穴位标点。
“仙儿为何学医？”何秦忽然开口，指尖榆籽滚落药案，在“生”字药痕上撞出轻响。
李仙的捣药杵悬在半空。雪光透过冰裂纹窗棂，将她睫毛的阴影烙在《脉象精微》的“苦”字上：“你可见过瘟疫年的野狗？”她突然抓起三枚雪岭参片，在案上排成三角。
话音戛止。冰魄刀忽地挑开药柜暗格，露出幅泛黄的《五瘟图》。画中女子广袖染血，正从野狗口中夺回婴孩，腕间五色丝绦与李仙的一模一样。
何秦的榆籽手串突然断裂，赤红籽实滚入炭盆，爆出柏枝燃烧般的异香。李仙广袖翻卷扫开烟尘，露出小臂上狰狞的灼痕——竟是《五瘟图》中白鸦的轮廓。
“学医不为济世。”她忽然将冰魄刀刺入炭灰，刀柄五色丝绦缠住何秦渗血的手指，“只为让该活的活得像人。”灰烬里浮现出个“仁”字，却是用烧焦的榆籽拼成。
檐角铜铃骤响，清音漫过药庐。
李仙拾起最后一颗榆籽，指尖血珠渗入赤红籽实：“娘亲临终前说，医者不是神明...”她突然将籽实按进何秦掌心，“只是不愿对苦厄背过身去的痴人。
……
李仙指尖的冰魄刀挑起一簇雪岭参须，参须上的晨露在刀尖凝成阴阳鱼目。药柜的玄木纹路在曦光里游走，左柜赤榆籽渗出琥珀光，右柜霜参片泛起月华晕，恍若天地初开的混沌气象。
“若是寒邪侵了太阴肺经——”她忽然将参须按在何秦腕间旧疤处，那疤痕竟如活物般蠕动起来，“该用赤阳炙法，还是玄阴针诀？”
何秦望着药釜里翻腾的九珍玉屑，昨日采的血纹榆籽正在沸水中绽开星纹：“既是寒症，自然要取火性的...”
“愚见。”李仙广袖扫开蒸腾的药雾，露出釜底沉浮的冰魄砂，“霜参浸过子时雪露，此刻阴气反比朱砂烈三分。”她突然引刀划过自己小臂，血珠坠入药汤的刹那，三百药柜齐齐嗡鸣，“看见么？至寒之物遇极阴时辰，反能催出纯阳药性！”
何秦腕间疤痕忽地灼如烙铁，霜参的银纹顺着他经络游走，与血纹榆籽的赤芒绞成太极。李仙发间银铃震碎窗棂薄冰，碎晶在晨光里拼出河洛图：“阴阳岂在药材本身？昨夜你咽下的糠粥混着雪水是阴，今晨化作汗津便是阳。”
药炉青烟突化作白鹤形，昨日废弃的谷糠在釜中凝成金膏。何秦喉头滚动，想起那粗粝滋味划过咽喉的痛楚：“就像这噎人的糠皮，也能成救命良药？”
李仙指尖的冰魄刀挑起一簇雪岭参须，刀尖悬垂的晨露凝成太极双鱼，在曦光里游弋生辉。药柜玄木纹路随日影流转，左柜赤榆籽渗出熔金般的琥珀光，右柜霜参片泛起寒潭似的月华晕，恍若盘古斧劈开的天地初相。
“且说——”她突然将参须点向何秦心口，霜参寒气激得他腕间旧疤如赤蛇游动，“若有人体表生满火疮，庸医持刀剜肉，你以为如何？”
何秦望着药釜中沉浮的血纹榆籽，那些赤红星纹正吞噬着冰魄砂的银芒：“该用寒凉药石镇之...”
“谬矣！”李仙广袖震碎蒸腾的药雾，露出釜底翻涌的玄冰晶，“地火破岩乃因地脉沸涌，剜去岩灰岂能熄熔浆？”冰魄刀忽地刺入自己掌心，黑血遇沸药竟绽出雪莲清芬，“你看这至阴之血，可能炼出焚天烈焰？”
三百药柜应声嗡鸣，昨日废弃的谷糠在青烟中凝作金膏。何秦见那膏体表面浮着星斗纹路，恍然道：“仙儿是说...火疮原是体内阴阳崩摧，地火破皮而出？”
“孺子可教。”李仙旋身挑起琉璃色药丝，晨光穿透丝线映出经络图谱，“庸医见疮便剜，如同截断泄洪之口——”她突然将药膏拍在何秦脊背，膏体遇体温化作游龙纹，“真正的医者该导引地火归经，令阴阳自循其道。”
何秦只觉背如烙铁，霜参与赤榆的药性在经络缠斗。窗外枯死的血纹古榆忽发新芽，嫩叶上阴阳纹路竟与他背上灼痕同频震颤。李仙腕间赤焰纹漫过冰魄刀刃，在虚空刻下河洛图：“昨夜你咽下的谷糠混着雪水是阴，今晨化作汗津便是阳——医道不在修枝剪叶，而在调理四时轮转。”
檐角铜铃骤响，惊见金膏里浮出云武城水脉图。何秦背上游龙纹突然昂首，龙睛正对城南地泉的淤塞处。李仙发间银铃震落三寸冰凌：“现在你该明白，为何那老丈的咳疾需用雪天赤榆——”
“医道不在传承古籍。”李仙碾碎掌心的冰魄砂，雪末混着血珠渗入地缝，“而在读懂天地开的药方。”她腕间赤焰纹忽明忽暗，恰似古榆新叶在风中翻卷的阴阳两面。