第2章 虎肉冰鉴存，先生喜娥媚

彭大顺着儿子所指方向一看，但见几辆马车自官道尽头驶来，车周影影绰绰，离近了一瞧，都是些持朴刀，扛棍棒的汉子，拱卫马车两侧。

“诶——！来者可是毛贵毛兄弟？！”

彭大喊了一声，那群汉子顿时警觉，然而不待他们开口喝问，当先那辆马车之上便跳下一个彪形大汉来。

这大汉身着短衣，敞怀露肌，手持马鞭，腰间挎刀，那是威武不凡。头绑赤帻，又叫人不免联想那颖上红巾。此刻他一步从车头跃下，皱眉打量着立在前方道上的二人，忽而眉舒目展，哈哈大笑。

“我道是谁，原来是彭老哥，萧县据此不知几里，这般远迎，可折煞兄弟我了。”

“你我兄弟，何来折煞一说？”

彭大笑眯眯的招手，毛贵离开马车，凑了过来，不过一日不见，二人却嘘寒问暖，好一阵寒暄。

彭早住呢？

他正在打量毛贵。

对这位在龙凤北伐时一众战斗爽的将领之中，为数不多懂得战后当治，并任用元廷故吏，兴办屯田，稳定官、民之心的智将，彭早住也是好奇得紧。

几番打量之下，还真叫他看出了点奇异来。

这位毛叔父生的是浓眉大眼，但神色憔悴，眼神黯淡，眼圈发黑，眼下还有眼袋，显然近日未得安寝。颔下的须子十分杂乱，一看便没有梳理，也不知是家中无有婢女，还是匆忙出门闹得。

彭早住正琢磨呢，与毛贵闲聊的彭大似是忽然想到了什么，伸手把他揽了过来，冲毛贵介绍道：“这是犬子，彭早住。”

“侄儿见过叔父。”

彭早住躬身见礼。

“哦？”毛贵看了过来，面上一副饶有兴趣的神色，“这便是提前言中范孟自立，红巾聚义的少年英雄？果真英武不凡！”

“起初我还不信，直到彭老哥在酒宴上，一字不差的背出范孟公所题诗句，这才晓得，没有夸大，嗯，没有夸大啊！”

毛贵抚掌大笑，言语之间满是赞赏。

“嗐，什么不凡啊？”彭大压了压扬起的嘴角，作出一副满不在乎的姿态，自矜道：“他就是脑子转的快，没啥大不了的。”

毛贵见状乐了，“要不说咱侄儿有福呢，刚夸两句，看给老哥喜得，嘴角都快压不住了。”

“诶对，说起来，前些年有个扬州的商贾运粮北上，结果运河堵塞，几千石粮米全砸手里了。咱慷慨解囊，出手相救，那商贾也是个知恩图报的，当即便赠了几匹瘦马，又送了位大家来调教声乐歌舞，在咱家里组了个词曲班子。”

毛贵说着，还朝彭早住挑了挑眉，一脸的调笑道：“我看贤侄也到慕少艾的年岁了，不若到咱家里听听词曲儿？看上谁就跟叔说，直接挑走就行，不过那个叫胭脂的词曲大家你可别选，那可是老关求而不得的心头好！”

“额……”

彭早住越听越觉不对，到最后已然汗颜到不知说什么好。

虽然彭早住晓得，毛贵这是以此来拉近两家之间的关系，只要他真去挑了，那不管当外室还是做小妾，毛贵都不会亏。

可哪有长辈一见面就送女人的？

偏偏他还没法说什么，歌伎妾室于古代就是玩物，文人墨客以相赠为雅事。

最出名的就是一蒋姓友人看上了苏东坡的妾室春娘，苏东坡欣然应允，春娘羞愤之下撞槐而死。

虽然苏东坡跟苏轼有很大区别，前者为后者之衍生，并以此为基础虚构了如苏小妹，佛印，还有河东狮子吼这些人物与故事。也就是说春娘撞槐的真实度，就跟海瑞杀女一样，非常值得怀疑。

但是，苏东坡流传于世的赠妾事件不只这一起，而且，既然能流传下来，那么空穴来风，赠妾不说流行，文人之间肯定也不排斥，甚至有点推崇，当然，推崇的同时也要zzzq一下，让这个小妾撞死以守节。

看着言笑晏晏的毛贵，彭早住觉得有点牙疼，将欲开口，不耐烦的声音于旁响起。

“去去去，甭整这有的没的了，东西带了吗？”

微微偏头看去，却是老爹彭大出言解围，彭早住这才松了口气。

再聊下去，他就只有说些“匈奴未灭，何以家为”一类的话来强提价值，以义压人了。

“某办事你还不放心？”拉近关系不成，毛贵也不在意，他自信的拍了拍胸脯，往身后马车一指，“夜来后晌就预备好了，这不，都在里头装着呢。”

言讫，快步走到头辆马车跟前，把那车头的帘子一掀，霎时间，凉爽的冷气弥漫而出，糊了跟上来后往马车方向探头的彭大一脸。

“怎地这般凉快？”

彭大抹了把脸，有些诧异的问道。

借着天光向马车内一瞅，见得座座四方木箱罗列，铺满了马车，缕缕白色寒气袅袅升起，却又被安在车内壁上的被褥阻隔。

“这是……冰鉴？”

虽然并非铜铁所制，外亦无雕刻装饰，但彭早住还是一眼认出这些大小不一罗列在马车中的木箱，便是鼎鼎大名的古代冰箱——冰鉴。

此物战国时便有，多为青铜所制，并无甚么技术含量。找个容器，以冰充填，再放需降温之物便成，三尺小童都会。为数不多需要工匠的地方就是其造型和花纹部分，华而不实。

如此简单的东西，之所以没有飞入寻常百姓家，就是因为夏日炎炎，冰块难见。

人有钱的地主老财，勋戚权贵，都是在上冻的三九天，叫下人去江河湖泊现挖。亦或是以银钱购买，再放到专门的地方保存到夏天，因天气变化还会有损耗出现，其中所费之巨，堪称是在烧钱。

一口气整出那么多冰鉴来，整个马车都快成大号冰鉴了，也不知要用掉多少冰块。而这位毛叔父，眼睁睁看着用钱烧出来的冰块融化，眉头不皱一下，何止是老爹说的“豪爽”，简直就是豪奢了！

对于豪爽，不对，豪奢的人，彭早住一向佩服的紧。但同时，他也明白，毛贵彰显财力，展现价值，是属于后世阅兵般的秀肌肉。

见了这幅令人令人咂舌、咋舌、瞠目结舌的阔绰情景，如若摆出一副没见过世面的田舍翁模样，那在人心里，可是十分掉价的。

“怨不得叔父坐在马车头上，原来是冰鉴凉爽，冷意习习，帘布遮之不住，坐在车头，正好纳凉啊！”

毛贵见说哼哼一笑，双手抱起直晃，一副告饶模样，“贤侄莫取笑我了，还不是家中无有能御马之人，只得亲自出山，吹了半晌寒风，老腰都僵喽！”

说罢，他还像模像样的揉了揉后腰处，逗得众人是忍俊不禁。

欢声笑语之后，驽马嘶鸣，驶往萧县的车队再度启程。

路上，彭早住百无聊赖的走在马车侧边，不时于道旁拔一根狗尾草，捋掉草籽又甩手扔掉，随即机械般的将草根含在嘴里，双目无神。

人在思考时往往会有一些奇怪的行为，有的会来回踱步，有的会自言自语，而彭早住的行为，就是含草根并发呆。

这还是上辈子，小时候，多次爬树掏鸟蛋，下水抓鱼不成，被追来的母亲提溜回家打了一顿后，彭早住靠着门槛，叼着根半残的狗尾草，看着夕阳怀疑人生时留下的习惯。

只是这辈子遇上的野生狗尾草有点多，彭早住的习惯稍微变异了些许。

一旁，早就习以为常的彭大缓缓打了个哈欠，看都没看嘴里叼了十来根草，不时还无意识嚼动两下，好似反刍的牛一般的彭早住一眼——反正儿子想完也得找咱商量，多少年了都这样，有甚么好奇的？

“爹。”

“想完了？”

彭大好奇问道。

“呸！”

彭早住扭头啐了一口，将草根尽数吐出。

你别说，还有点甜。

彭早住笑了笑，随后竟也露出一副好奇的神色：“爹，毛叔父之前提到的那个老关是谁啊？”

“你寻思半天就想这个了？”

“那不然呢。”

那自然不是，他还想了很多流水席开时可能会遇到的突发情况，以及如何防备与应对，比如刘横来打秋风，县令突然要辟彭大为捕头，探马赤军强征猎虎的几人为兵啥的，只是眼下不是说这些的时候。

彭大却不知道这些，他扯了扯嘴角，突然有些心累，沉默片刻后，意兴阑珊的道：“此人姓关名铎，字大铃，正巧也在队中，你回头看看，那个作书生打扮的便是。”

彭早住扭头，见一众汉子皆着短打，唯一人面容白净，头戴缁布冠，身穿青色襕衫，一副书生打扮。

却又掖了袍服下摆，扎了袖口，显得有些不伦不类，也不知是不是为了赶路方便特意弄的。

此刻见他看来，嘴角轻扬，温和一笑，微微颔首，倒算是打了个招呼。

只是……

想到毛贵特意嘱咐的那句里头，什么“词曲大家”、“求而不得”、“心头好”，彭早住看着这位风度翩翩的书生，突然有点不忍直视。

妈的，辣眼睛。

“看见了吗？这都没看见？”

彭大见他半晌不吭声，以为没看见，又开口提醒道：“一帮短衣，就他穿长袍，还扎了大袖口，那不是秃子头上的虱子——明摆着吗？”

“当然看见了，”

彭早住啧啧称奇道：“就是没想到，这般相貌堂堂，温文儒雅之人，竟然如此的……”

如此的闷骚！

就是这人的名字，莫名有点耳熟。

关…铎？

等等！

彭早住身形一僵，耳边，老爹故作神秘的声音缓缓传来。

“你别看这关铎痴迷于女子，好似早晚要死在女人肚皮上一般，其实啊……”

彭大压低了声音，悄咪咪的说道：“他还是位红巾好汉！”

言讫，他干咳两声，一脸的高深莫测，似乎说了什么了不得的惊天大密。

彭早住深吸了一口气，又缓缓吐出，僵住的身体随着他的动作渐渐舒展。

他已经知道自己为什么会觉得这个人名耳熟了。

“这关铎……是不是还有个唤作‘先生’的诨号？”

“嗯？”

……

萧县，燕城镇。

“我说老李啊，还没到吗？”

“就是，这些玩意儿可不轻快。”

土路上，被彭大“吓跑”的李喜喜不知何时去而复返，身边还多了几个汉子，皆肩扛背负着些矩形木棍，上还有些凸凹之处，让人不免想起一种源远流长的构架结构。

——榫卯。

“路得一步步走，着啥急啊？老李我少你们一个子儿了吗？”

李喜喜空着双手，吊儿郎当的走在最前头，闻言回身道：“你们几个，甭跟我得了便宜还卖乖，有钱拿不说，到了地方，在嫂嫂那认个脸熟，流水席上，指不定还能多吃几块虎肉，咱几个要不是街坊邻识的，这活计我找谁干不行？”

听到能多吃虎肉，几个汉子眼睛顿时亮了，虽没人开口，步伐却在不经意间加快了几分。

至于拿钱……

你是指在今年元廷开河变钞之后，物价腾贵，价逾十倍，江浙两百贯才能买一石粮食，并且有价无市，大都五百贯都买不到一斗小米，百姓普遍用来糊墙铺地的大元宝钞吗？

那很好了。

片刻后，彭大家门前，彭淑慧打量着面前的几个汉子，好奇问道：“李叔，他们扛的都是什么？”

“这些是叔叔我给你家娘亲打的桌椅。”

李喜喜笑着说完，神色和蔼的问道：“有没有欺负新来的弟弟？你爹爹呢？”

“才没有！”

彭淑慧有些心虚的否认，眼珠滴溜溜转了转，似乎也觉得自己底气不足，犹豫了一下，岔开话题道：“爹爹和大兄出门了，不过娘亲在屋里，我带你进去吧！”

“额……”

这下轮到李喜喜犹豫了。

他从门口跟这小妮子侃了半天，就是在等彭大或者彭早住出来，没想到爷俩都不在，家中就杨氏一个大人。

他还寻思跟彭大商量商量怎么张罗晚上的流水席呢。

现在看来只能去找续继祖那小子了——薛显在杜楼镇，没必要舍近求远。

“嫂嫂且在屋中安坐，小弟家中也无甚稀罕玩意，索性拿了两张椅子，一座木桌，权当随礼。”

“那便多谢叔叔了。”

温婉的声音与屋内传出，李喜喜客套了两句，又取工具将桌椅组装好，跟蹲在一旁看完全程的彭淑慧嘱咐好后，正欲起身归家，却见几个汉子眼巴巴的看着自己。

“你们咋还不走？”

李喜喜一脸诧异。

“那什么……虎…虎肉。”

一个汉子扭捏着提醒了一声。

李喜喜无语了。

“彭老哥猎虎时咱也上阵了，几块肉还做不了主？馋的你们！都滚都滚！”

“诶，得嘞！”