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**（1）**
黑暗。粘稠的，冰冷的黑暗，像疏勒王城地窖里陈年的淤泥，包裹着下沉的灵魂。肩胛骨深处，那毒蛇噬咬般的剧痛是唯一清晰的坐标，每一次心跳都牵扯着撕裂的筋肉，提醒着我这具残躯还在苟延残喘。
意识在虚空中漂浮，时而被耿叔染血的嘶吼拽回那片绝望的死胡同，时而被安承嗣喷溅的颈血淋得浑身冰冷，更多时候，是被李焱那双深潭般的眸子凝视着——那里面翻涌的杀意、痛苦、茫然，还有最后抱起我时，那无法掩饰的、笨拙的关切，交织成一张混乱的网，将我死死缠住。
棋子。野种。替死鬼。安承嗣临死前的狞笑如同跗骨之蛆。
“呃……”喉间涌上铁锈般的腥甜，我猛地呛咳起来，撕裂的剧痛瞬间将我从混沌中彻底拽回！
**（2）**
刺目的光线透过薄薄的眼皮。不是阳光，是烛火。空气里弥漫着浓郁的药草苦涩和一种熟悉的、清冽如松雪的冷香——属于李焱的味道。
我艰难地睁开沉重的眼皮。视线模糊晃动，最终聚焦在头顶素青色的帐幔上。身下是柔软干燥的锦褥。这不是西市我那间充满皮革草料味的破屋。
“醒了？”一个低沉沙哑的声音在床边响起，带着一丝不易察觉的紧绷。
我猛地扭头。动作牵动肩伤，剧痛让我眼前一黑，闷哼出声。床边，李焱端坐在一张胡凳上。他换了一身干净的月白常服，但脸上残留着疲惫和几道未愈的细小划痕。他手里端着一只青瓷药碗，氤氲的热气模糊了他过于深邃的眼神。他看着我，目光复杂得像打翻的砚台，墨色沉沉，辨不清底色。
“这里是……”我的声音干涩嘶哑，如同砂纸摩擦。
“我的一处别院。”他言简意赅，将药碗递过来，“太医看过了，箭毒已清，伤口需静养。喝了它。”
我看着那碗浓黑的药汁，没有动。空气凝滞得如同冻结的冰湖。疏勒的血，安承嗣的头颅，耿叔的牺牲，裴十二娘的欺骗，还有我“死士之女”的身份……所有沉重到足以压垮灵魂的东西，横亘在我们之间，形成一道深不见底的鸿沟。
**（3）**
“安承嗣死了。”我打破沉默，声音平静得可怕，像是在陈述一件与己无关的事。
李焱端着碗的手指微微收紧，指节泛白。“死了。”他声音低沉，“范阳那边……安禄山震怒。长安不会太平了。”
意料之中。安承嗣不过是条恶犬，他背后那头盘踞在幽燕之地的猛虎，才是真正的祸根。
“真公主……在漠北？”我盯着帐幔上流动的光影，问出这个如同尖刀剜心的问题。
李焱沉默了。良久，他才开口，声音带着一种沉重的疲惫：“是。我父当年……拼死送出疏勒的，只有那枚长命锁和公主被送往回鹘部落的消息。具体在哪个部落……安承嗣至死未吐露。他只想让我们痛苦。”他将药碗放在床边小几上，发出一声轻响。“我会……继续找。”
继续找？找到又如何？告诉她，她有一个忠心耿耿的护卫长和一个被当作替身养大的“姐妹”，为了给她铺路，一个惨死，一个双手染血、心已成灰？
我扯动嘴角，想笑，却牵动了伤口，疼得吸了口冷气。
**（4）**
“裴十二娘呢？”我问，声音里听不出情绪。
李焱的眼神骤然冷了下去，如同淬了冰。“她跑了。”他语气森寒，“安承嗣伏诛，她的人就消失了。像从未出现过。”
果然。完美的棋手，在棋局崩坏前，悄然抽身。疏勒复国？呵，多么冠冕堂皇的谎言。我和耿叔，都只是她宏大图景里可以随时牺牲的卒子。心口的位置，传来一阵比肩伤更尖锐、更冰冷的空茫。支撑了十年的信念轰然倒塌，留下的不是废墟，是比沙漠更荒芜的虚无。
“呵……”一声短促的、充满自嘲的冷笑终于从我喉间溢出，“真是……好算计。”
李焱看着我，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只化作一声几不可闻的叹息。那叹息里，有对欺骗的愤怒，有对真相的无奈，或许……还有一丝对我这枚弃子命运的怜悯？这怜悯比安承嗣的刀更让我刺痛。
**（5）**
沉重的脚步声在门外响起，伴随着一个尖细而恭敬的声音：“郡王殿下，宫里有旨意到。”
李焱眉头瞬间蹙紧，眼中闪过一丝厌烦和冰冷的锐利。他站起身，深深地看了我一眼，那眼神复杂难辨，最终只留下一句：“药，趁热喝。别乱动。”说完，他转身大步离去，玄色的衣角在门口一闪而逝。
房间里只剩下浓得化不开的药味和令人窒息的死寂。我艰难地撑起身体，左肩的伤口传来撕裂般的剧痛，冷汗瞬间浸透了单薄的中衣。但我咬着牙，忍着眩晕，一步一挪地走到窗边。
窗外是个精致的小院，假山玲珑，残荷听雨。深秋的寒意透过窗棂渗入骨髓。院门处，一个穿着宫中宦官服饰的小黄门正垂手而立，低声对李焱说着什么。李焱背对着我，身影挺拔，却透着一股难以言喻的孤寂和沉重。他微微颔首，接过一卷明黄的帛书。
我知道那是什么。安承嗣死了，但他是范阳节度使安禄山的特使。他的死，必须有人担责。安禄山的怒火需要平息。而平息怒火最好的方式，就是牺牲掉一些“无关紧要”的人和事——比如一个西域小国的陈年旧案，比如一个“身份不明”、搅动风云的胡女赛马手，比如一个牵扯其中的皇族郡王可能面临的“申饬”或“闭门思过”。
煌煌盛世的表象下，从来都是冰冷残酷的交易。
**（6）**
小黄门恭敬地退下了。李焱独自站在院中，手里捏着那卷明黄的圣旨，久久未动。深秋的风卷起他月白衣袍的下摆，显得格外萧索。他缓缓转过身，目光穿过庭院，精准地落在站在窗后的我身上。
隔着雨幕和冰冷的窗棂，他的眼神像两潭深不见底的寒水，里面翻涌着太多我无法解读、也不想解读的东西——是愤怒？是无奈？是对这肮脏交易的妥协？还是……对我这“麻烦”的处置？
够了。真的够了。
我扶着窗框，支撑着摇摇欲坠的身体，扯出一个苍白而冰冷的笑容，对着他，无声地动了动嘴唇：
**李焱，这长安的戏，我演够了。**
**（7）**
转身，不再看窗外。我忍着剧痛，用尽全身力气，脱下身上那件沾染了药味和松雪冷香的干净中衣。粗糙的、沾着污泥和干涸血迹的胡服骑装，被我重新穿上——那是属于苏奈的甲胄，是西市胡商女最后的尊严。冰冷的布料摩擦着肩胛处厚厚的绷带，带来一阵阵尖锐的刺痛，却奇异地让我感到一丝清醒。
我推开房门，无视门口侍婢惊愕的目光，踉跄着穿过回廊，走向马厩的方向。每一步都像踩在刀尖上，冷汗浸透了后背。但我的脊背挺得笔直。
赤焰被安置在一个干净宽敞的马厩里。看到我，它发出一声低低的、带着担忧的嘶鸣。它前腿的伤已经包扎好，精神恢复了许多，那双琥珀色的大眼睛里映出我苍白而决绝的脸。我走过去，用还能动的左手，一遍遍抚摸着它温热的脖颈，感受着它强健的生命力。
“好孩子，”我贴着它的耳朵，声音嘶哑却温柔，“我们回家。”
**（8）**
当我牵着赤焰，踉跄着走到别院紧闭的大门前时，李焱已经站在那里。他不知何时换上了一身玄色劲装，如同沉默的山岳，挡住了去路。雨水打湿了他的额发，紧贴在冷峻的眉骨上。他手里没有拿剑，只是静静地看着我，看着我被泥污和血渍覆盖的胡服，看着我肩上洇出的刺目鲜红，看着我眼中那片燃烧殆尽后的冰冷死寂。
“你的伤……”他开口，声音低沉沙哑。
“死不了。”我打断他，声音平静无波，像结了冰的湖面，“让开。”
李焱没有动。他的目光落在我牵着缰绳的手上，那上面还残留着挣扎时留下的青紫和污痕。他沉默着，那沉默像巨石一样压得人喘不过气。空气里只剩下雨点击打青石板的单调声响。
**（9）**
终于，他缓缓抬起手。不是阻拦我，而是伸向自己腰间。那里，悬着那枚象征着御赐、也象征着血债与权谋的狼首金扣！
他的手指，修长而有力，此刻却带着一种难以言喻的沉重，猛地攥住了那枚冰冷狰狞的金扣！指节因为用力而发出咯咯的轻响！
下一秒！
“咔嚓！”一声脆响！
他竟然硬生生地将那枚坚硬的金扣，连同下面磨损的皮绳，从蹀躞带上狠狠拽了下来！没有一丝犹豫，他手臂猛地一挥！
那枚曾经让我魂飞魄散、沾满疏勒王室鲜血、也代表着李唐皇恩和安禄山野心的狼首金扣，在空中划过一道刺目的金光，“噗”地一声，重重砸在我脚下冰冷潮湿的泥泞里！金扣上狰狞的狼首瞬间沾满污黑的泥浆，深深陷了进去，如同被埋葬的凶兽。
“长安……”李焱的声音响起，沙哑得如同砂石摩擦，每一个字都像从胸腔深处艰难地挤出来，带着一种近乎自毁的决绝和深不见底的疲惫，重重砸在雨幕中：
**“配不上你的赤焰。”**
**（10）**
雨，下得更大了。
冰冷的雨水冲刷着地上的泥泞，也冲刷着我脸上早已分不清是雨还是泪的湿痕。我看着脚下那枚在污泥中半埋半露、黯淡无光的狼首金扣，又抬眼看向李焱。雨水顺着他冷硬的下颌线不断滴落，他站在那里，玄衣如墨，身影挺拔，却仿佛被这深秋的冷雨彻底浇透，只剩下无边无际的孤寂。
没有再看第二眼。
我猛地一拉缰绳，忍着肩头撕裂的剧痛，翻身跨上赤焰的背脊。赤焰感受到我的意志，发出一声穿透雨幕的、混合着伤痛与不屈的嘹亮嘶鸣！
“驾！”
缰绳一抖！赤焰四蹄腾空，溅起浑浊的泥水，如同挣脱了所有枷锁的烈火，朝着洞开的别院大门，朝着长安城迷蒙的雨幕，朝着那未知的、广阔而荒凉的远方，狂飙而去！
冰冷的雨水疯狂地抽打在脸上，模糊了视线。肩头的伤口在颠簸中再次崩裂，温热的鲜血混合着冰冷的雨水，浸透了衣衫，在身后留下点点刺目的猩红，如同凋零在盛世尘埃里的残梅。
我没有回头。
身后那座金碧辉煌、笙歌燕舞的长安城，连同它所有的阴谋、背叛、虚假的繁华和无法洗刷的血债，连同那个站在雨幕中、身影越来越模糊的玄衣男人，都在赤焰决绝的蹄声中迅速倒退，缩小，最终被无边的雨幕彻底吞噬。
前方，是灰蒙蒙的天际线，是通往关外的漫漫长路，是呼啸的北风和无尽的黄沙。
赤焰的蹄铁重重地踏在长安城最后一块青石板上，发出清脆而孤寂的回响，随即深深陷入城外官道那松软而冰冷的泥泞之中。
尘土，混着雨水，被铁蹄无情地踏碎、扬起，又缓缓落下，覆盖了来路，也掩埋了所有关于盛世、关于仇恨、关于虚假身份的残梦。
只有一骑绝尘，一道孤影，一团在深秋冷雨中依旧倔强燃烧、却终将熄灭于风沙的赤色火焰，朝着那落日熔金的方向，头也不回地，消失在长安巍峨城门投下的、巨大而沉重的阴影尽头。
蹄声渐远，终归寂灭。
盛世离歌，无人再和。