寒魄洞内，时间仿佛被冻结在永恒的幽蓝之中。晨曦盘膝坐在冰池之畔的玉台上，昭曦剑悬于身前，剑鞘上的紫光与玉髓冰魄流转的星辰幽芒无声交融。她闭着眼，全力运转“月魄冰魄诀”，意识沉入那浩渺精纯的寒魄本源，试图捕捉、凝聚那一道撕裂万古长夜的“冰魄凝光”。
神念如丝，小心翼翼地探入玉髓冰魄那旋转的星河漩涡。磅礴的寒魄之力汹涌而至，冰冷、纯粹，带着涤荡神魂的力量。她屏息凝神，依照师尊墨千水所授，将全部心神意志，灌注于“凝练”二字。
一点幽蓝的光华，艰难地在她虚握的指尖前方汇聚，如同萤火，又似寒星初生。它颤巍巍地亮着，努力汲取着冰魄传递而来的力量，试图延伸，试图凝聚成那道无坚不摧的锋芒。
然而，就在那光丝即将成形的一瞬，异变陡生。
眼前并非绝对的黑暗，也非纯粹的冰蓝。意识深处，毫无征兆地浮现出一双眼睛。
那是一双怎样深邃的眼眸！纯粹的金色，如同熔炼了亘古星辰，又似凝固了宇宙初开时的第一缕光。它们清冷、孤高，仿佛悬于九天之上，俯瞰着尘世沧桑，不带一丝烟火气。可在那冰封般的平静之下，晨曦却恍惚间看到了另一些东西——寒魄洞中，他静立如亘古冰川，引动冰魄之力无声滋养她时，那难以言喻的细致与……守护？剑冢之上，他踏月而来，乌发如墨飞扬，只为她挡下那惊世一击。还有他离去时，那披散的长发在幽蓝光华中划过的优雅弧线，以及那最后投向她的、似乎比平时深邃了刹那的一瞥……
“嗡！”
指尖凝聚的那一点幽蓝光华，如同被无形的力量击中，骤然溃散！细碎的冰晶微粒无声炸开，瞬间被周围的寒气吞噬，仿佛从未存在过。
晨曦猛地睁开眼，急促地喘息，冰冷的空气灌入肺腑，带来一阵细微的刺痛。她看着自己空无一物的指尖，紫眸中翻涌着挫败与更深的茫然。
这不是第一次了。
每一次当她竭尽全力，试图将心神完全沉入那“冰魄凝光”的纯粹剑意时，那道雪白的身影，那双金色的眼眸，便会不期然地闯入她的意识，如同最顽固的心魔，轻易击溃她千辛万苦凝聚起来的力量壁垒。那道本该撕裂黑暗的锋锐之光，总是不自觉地与师尊眼底那片难以捉摸的星空重叠、交融，最终化为一片令她心旌摇曳的混乱光影。
守护……师尊他，守护着这颗冰魄，守护着寒玉峰，也……守护着自己吗？这个念头一旦滋生，便如同冰层下汹涌的暗流，再也无法压制。
一股难以言喻的悸动与酸涩，猛地冲上鼻尖，让她几乎窒息。她下意识地攥紧了膝上的衣料，指尖因用力而泛白。
就在这心绪翻腾如沸之际，洞府入口垂落的冰帘传来细微的碰撞声响，一个带着几分雀跃的清朗声音穿透寒气传来：“师姐！师姐！星河师弟醒了！”
是负责照顾云星河的侍童。
这声音如同投入滚油中的冰水，瞬间惊醒了沉溺于混乱思绪中的晨曦。她深吸一口气，强行压下眼底翻涌的湿意，迅速收敛起所有外露的情绪。再抬眼时，紫眸已恢复了往日的清冷平静，只是眼底深处，多了一丝连她自己都未曾察觉的疲惫。
“知道了。”她应了一声，声音平稳无波，起身整理了一下衣袍，昭曦剑化作流光隐入体内。她最后看了一眼悬浮的玉髓冰魄，那幽蓝的星璇仿佛也映出了她此刻内心的波澜。随即转身，步履从容地走出寒魄洞，将那片几乎令她窒息的幽蓝与心魔暂时抛在身后。
凝霜阁内，寒气温顺。
云星河果然已经醒来，正靠坐在巨大的冰玉床上。脸色虽然依旧带着大病初愈后的苍白，但那双星眸却亮得惊人，仿佛蕴藏着被强行压抑的、亟待喷薄的力量。他眉心的那道淡红痕印，在墨千水亲自出手压制后，颜色似乎淡去了一些，像一道浅浅的胭脂痕，但其中蕴含的古老而狂暴的气息，依旧若有若无地散发出来，昭示着封印下的巨大隐患。
“师姐！”看到晨曦进来，云星河挣扎着想下床行礼，却被晨曦一个眼神制止。
“感觉如何？”晨曦走到床边，语气平淡，目光却仔细地扫过他的周身气脉。
“好多了，就是……”云星河下意识地抬手抚上自己的眉心，指尖在那道红痕上轻轻摩挲，眉头微蹙，“这里……还有体内，好像有什么东西在烧，在动……不太安稳。”他体内的七点星脉光点，在经历了剑冢的变故和寒玉峰的滋养后，变得异常活跃，如同七颗躁动的小太阳，与他体内那古老封印的裂痕形成一种微妙的、危险的平衡。
晨曦伸出手指，指尖萦绕着一缕精纯的冰蓝灵力，轻轻点向云星河的眉心，准备探查他体内封印的状况。
当她的指尖即将触碰到那淡红印记的瞬间，一种极其微弱、却又无比清晰的感应，如同细微的电流般传递过来。那并非云星河自身的气息，而是一种她熟悉到灵魂深处的、绝对精纯的冰寒意志！是墨千水的力量！这缕力量如同最坚固的堤坝，牢牢锁在红痕深处，镇压着其下汹涌的狂暴。
指尖在距离红痕仅有一纸之隔的地方，猛地顿住！细微的颤抖，无法抑制地从指尖蔓延至整条手臂。
是他留下的……是师尊的力量在守护着这个少年，压制着那足以毁灭他的狂暴。
一股难以言喻的酸楚和滚烫的情愫，毫无预兆地冲垮了晨曦强行维持的平静堤坝。眼前少年的身影仿佛模糊了一瞬，取而代之的，是寒魄洞中那道雪白孤高的身影，是他垂落肩头的乌黑长发，是他点落封印时那完美而冷寂的侧颜，是他离去时未曾回头的决绝……
“师姐？”云星河困惑地看着晨曦僵在半空的手，和她眼底一闪而过的剧烈波动。
晨曦猛地回神，指尖的冰蓝灵力瞬间收回。她迅速垂下眼睑，掩去眸中所有的失态，声音却带上了一丝难以察觉的紧绷：“无妨。师尊已亲自出手加固封印，外力难以干涉。你只需静心调养，运转基础心法，尝试与体内那些活跃的力量沟通、引导，让它们彼此适应。这……或许是你的机缘。”
她强迫自己不再看那道红痕，转而交代起寒玉峰的日常事务、云星河后续修炼的注意事项。语速比平时快了些，条理依旧清晰，却少了几分往日的从容，多了一丝不易察觉的急促。交代完毕，她几乎是立刻转身：“你好生休息，有事唤侍童。”
说完，不等云星河回应，晨曦的身影已如一道清冷的流光，迅速消失在凝霜阁入口垂落的冰帘之后，留下云星河一脸茫然地坐在冰玉床上，指尖还停留在眉心的红痕处。
晨曦并未走远。她穿过几条由万年玄冰自然形成的甬道，来到凝霜阁深处一片更为僻静的区域。这里并非修炼之所，而是一处小小的冰窟，洞壁光滑如镜，中央只有一张冰案，案上别无他物，唯有一张式样极其古朴的七弦琴。琴身非木非玉，竟似由一整块深蓝色的寒玉髓雕琢而成，琴弦细若冰蚕丝，散发着幽幽寒气。
墨千水便静坐于冰案之后。他依旧披散着那如墨的长发，几缕发丝滑落在深蓝色的琴身上，黑白分明。修长的手指并未拨动琴弦，只是随意地搭在冰冷的弦上，指尖与冰弦相触的地方，凝着细小的霜花。他微微垂着眼帘，金色的眸光落在琴身，又似穿透了它，落在更渺远的虚空之中。整个人如同一尊被时光遗忘的冰玉神像，清寂，孤独，散发着一种冻结时空的静默气息。
晨曦的脚步在冰窟入口处停下，隔着一段距离，对着那道身影恭敬行礼：“师尊。”
墨千水没有抬眼，只是搭在琴弦上的指尖，极其细微地动了一下。冰弦随之发出一声几乎微不可闻的清冷颤音，如同冰珠落入寒潭。
“弟子……”晨曦开口，声音在空旷冰寒的洞窟中显得异常清晰，也带着一丝她自己都未曾预料到的干涩，“弟子近来修炼‘冰魄凝光’，心绪不宁，进境凝滞。寒玉峰虽好，终究是……方寸之地。弟子恳请下山历练，入红尘浊世，磨砺心境，以期早日稳固道心，凝光有成。”她将早已准备好的理由说出，每一个字都力求平稳，目光却不由自主地落在墨千水搭在琴弦的指尖上，那指骨分明的轮廓在幽暗的光线下显得格外清晰。
时间仿佛在冰寒中凝固了数息。
墨千水终于缓缓抬起眼帘。那双金色的瞳孔，如同沉静的熔金，穿越冰窟内稀薄的寒气，落在了晨曦脸上。那目光并不锐利，却带着一种洞穿灵魂的深邃，仿佛能看透她竭力掩饰在“稳固道心”理由之下，那真正汹涌翻腾、连她自己都尚未完全理清的复杂情愫。
晨曦的心跳骤然漏了一拍，几乎在那目光下无所遁形。她强自镇定，维持着行礼的姿态，指尖却在袖中悄然收紧。
“心若不静，”墨千水终于开口，声音清冷得如同冰泉滑过玉磬，每一个字都清晰地敲打在晨曦的心弦上，“何处可安？”
这短短七个字，如同无形的冰锥，瞬间刺穿了晨曦所有的伪装。她感觉一股凉气从脚底直窜头顶，脸颊却不受控制地泛起一层薄红。师尊他……看出来了？他看穿了她心湖之下那因他而起的惊涛骇浪？看穿了她想要逃离的软弱？
冰窟内一片死寂，只有两人之间无形的气息在无声碰撞。晨曦紫眸低垂，几乎不敢再与那双金色的眼睛对视，一种巨大的羞愧和无处可逃的窘迫攫住了她。
然而，预想中的斥责或是更深的点拨并未到来。
墨千水收回了目光，重新落回那深蓝色的寒玉古琴上。他搭在琴弦上的手指，随意地、仿佛漫不经心地划过那几根冰冷的丝弦。指尖过处，并未成调，只带起几声不成韵律的清冷碎响，如同冰棱相互磕碰。
“去吧。”他淡淡说道，语气平淡无波，听不出丝毫情绪，仿佛刚才那直指人心的七个字只是随口一提。
晨曦紧绷的心弦骤然一松，随即又被一种难以言喻的失落和空茫填满。她保持着行礼的姿势，低声道：“是，弟子告退。”声音带着一丝不易察觉的轻颤。
她缓缓直起身，最后看了一眼冰案后那道仿佛亘古不变的雪白身影，他垂落的发丝，他搭在琴弦上的手……然后，决然地转身，朝着冰窟外走去。步履看似平稳，却只有她自己知道，脚下坚硬的玄冰地面仿佛变成了虚浮的云絮。