第16章 · 仓票入镇闹考验（下）

而此时，另一条巷子口，沈砚之站在香肠摊旁，望着远处人群。

他眼中没有笑意，却有一丝不可察觉的复杂。

“你这书生，倒是越来越配她了。”有人声音从身旁传来，带着点低哑的调侃。

他说：“她是疯的。”

那人笑了：“你却陪她一起疯。”

沈砚之淡淡道：“若真能成一场局，那疯一点，也是种清醒。”

“清醒的是你，怕的是朝。”

对方拢了拢衣领，微微躬身从巷口消失，只留一句：

“神农未立，先有试契。她动的是地，你动的是人。再往前一步，就不是镇上茶行能拦得了的了。”

沈砚之看着手中刚写完的契据，目光沉静如墨。

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与此同时，林晚烟这边已围起一圈老小。

有看热闹的，有真打算换粥的，也有偷偷打听规矩的。

她趁人多，干脆就地摆起“仓账栏”，三脚木架一立，写上“今日试兑明账”，一笔笔写上：

“田小娘，挑水，挂票一；脚行林宝，挑水，挂票一；织女苏二娘，换缝工，挂票二……”

“我们仓规，只认三件事：做了活，兑得粥；有票者，先兑；无票者，想吃饭？先上工。”

“票不高挂，账不糊涂。谁要骗，我们仓里不欢迎。”

她这口条理清清楚楚，一番话下来，不少人目露惊讶。

“这疯丫头，脑子竟然这么利索？”

“说得明白，就是不知道后头怎么收场……”

可就在此时，一声冷喝传来：

“谁让你们在此设摊设契？”

人群一震。

只见两个镇衙文司快步走来，一人持板，一人提册，后头还跟着茶行伙计，满脸讥笑。

“林晚烟？”为首那人翻出公帖，“你在此设契立票，是否得过镇衙批文？”

林晚烟抬头，目光不卑不亢：“我是桃源村村民，仓票属村内制度试行，今日只做试兑，不做买卖。”

“你挂布收粥、以票换食，已属变相货账，依例应报镇备——可你呢？未经申报，私开票契，扰乱集秩！”

她一愣，知道来了。

她不是不知道镇规，实则她也赌了一把，想以试点先成、民心先起，之后再寻镇中备案。

可这一招“先斩后奏”，终究惹了动静。

“你若不收摊，今日就封。”

话音未落，围观人群中却有人高喊：“封她？凭啥啊？”

“她的粥是真的！人也没骗人！”

“我们自愿的，怎么就扰乱集秩了？”

“就是！那镇南巷的茶行，每次都涨价，他们怎么不管？”

“她才摆了半个时辰，人都没吃饱你就来掀摊子，是不是欺负村里人？”

声音越喊越响，气氛顿时紧张起来。

沈砚之不知何时走来，站在人群外侧，目光沉静。

林晚烟眼角瞥见他，心中微定，朝镇司拱手道：

“我今日不争铺权、不抢地段、不售粮货，只为一事。”

“何事？”

她平静道：

“为丰田仓试行，立信一案。”

“若镇衙认为我扰乱集秩，我愿立字为证，三日之内，若不能汇报本仓三日用票、兑粥、立工之明账，便自收摊，不扰市。”

“但若三日后，我有账、有信、有粮、有证，那这丰田票——就请镇衙允我，入镇一脚。”

她一字一句，声声清楚。

镇司一怔。

人群却沸了。

“好！让她试三日！”

“我们都在，谁敢说她骗！”

“这丰田票，我们站着用！”

掌柜的脸色铁青，沈砚之却望着她微微一点头。

林晚烟手紧了紧，那刻起，她知道：

她的“仓魂制度”，终于踩出了镇上的第一脚。

——接下来，是要开路，还是被封，那就看这三天了。

镇衙暂允“丰田票”试行三日，一纸契约压在人群和茶行的双眼前，像是一场无声的较量拉开帷幕。

天光正浓，西巷晒粮台边热气腾腾，木炭熬锅上咕咚响。

林晚烟撸起袖子，把第一锅“兑票粥”舀进木碗，递给田小娘。

“田姐，今日头一口，你带个好彩头。”

田小娘接过热碗，鼻头一酸，嘴上却笑嘻嘻地哼了句：“你这粥啊，不糊不生，嘴里熬得热，心里才熬得稳。”

一句话，把身旁几个看热闹的大爷笑得直拍大腿。

“嘿，田小娘这嘴跟灶台勺一样刮得响。”

“就这粥水分明、菜油见底的热稀饭，哪家茶行能舍得给你盛这厚实一碗？”

“真是做买卖的心肠吗？看着像是闺女给咱喂饭哩！”

众人一哄而笑，氛围一时热络。

林晚烟听着，也忍不住弯了弯眼角。她知道，三日试点能不能撑下去，靠的不仅是粥熬得好，更是“话”熬得稳。

她清了清嗓子，对着人群大声宣布：

“咱丰田仓今日头开‘兑票栏’，凡凭劳动所得之票，皆可登记，按名分粥。明账白纸，每人一笔，若有乱账、错兑，林晚烟自罚三天不吃饭。”

“喔——！”孩子们先跟着喊了起来，“林姐姐说得算话！”

“我家狗蛋挑水那票呢？”狗蛋娘抱着自家瘦猴儿般的崽子跑来，“他今早扛的水，灶台都靠他垫砖呢！”

“写上写上，”林晚烟笑着招呼，“小工也有票，凭的是胆子和勤快。”

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西巷摊位边，郑三娘正一边帮忙盛粥，一边悄悄往旁边瞟。

只见田小娘拽着她衣角，偷偷往后头一个空摊位指。

“你不是说，前阵子家里裁缝剪刀都拿去当了？我瞧你那针线功夫不错，这街口一开，不如咱们起个‘女工坊’，专收换工票的女户做针线活，顺便帮仓里做票袋、布包？”

郑三娘迟疑：“这……这不是做生意了吗？”

“怕啥？你不敢做，我来顶头。你出工，我出声。”

“可我不是桃源的——”

“你现在站在丰田摊边，还能撇得清？”田小娘笑眯眯，“你家两个小崽子吃了这粥，就算入仓啦。”

郑三娘瞪她一眼，却也忍不住低头笑了笑。

“……那就先缝两打票袋试试。”

“这才像话！”

两人凑在摊后你一言我一语，倒像是闹市新嫁的两口子商量嫁妆似的，逗得一旁打水的老汉笑得喷了一口井水。

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而在不远处的茶行内，掌柜坐在雕花椅上，一言不发。

伙计凑过来：“掌柜的，她这仓票似乎真能吸人……”

“哼。”

掌柜低声冷笑，盯着门外那条渐渐热闹的街市。

“明账？村女？三日兑票？”他手指在木案上有节奏地敲着，“这不是在试制度，是在试底线。”

“要真让她试出点名堂，镇上这些老字号还怎么混？”

他猛地起身：“叫上段文司，把‘桃源丰仓账册’挖出来一页一页抄。她若真没报账入镇规，我倒要看看，三日后她的‘票契仓’能不能连人一块拔了。”

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与此同时，镇口巷尾。

沈砚之独自立于墙根，目光淡然。墙那头，是镇司的公房，有一人倚门而立，手执公卷。

“你姓沈？”

那人盯着他，忽道。

“你是哪家沈？不姓沈，不会写那字。”

沈砚之没有回答。

“你写那字，我认得，”那人似乎在自语，“你那‘砚’字收笔回折，是‘四书正体’的收笔法，明廷下笔，三十年不见。”

沈砚之拢起袖口，静静地道：“我是桃源村东屋的村户，账目我写，仓务我清，别无他意。”

那人却盯了他很久，忽然低声一笑：“你啊……你怕是躲得了一时，躲不了太久了。”

风起，街上纸页翻飞。

墙外，林晚烟的声音还在响：

“今日清水工八人，缝工五人，杂工三人，共挂票十六，一碗兑一票，仓账在此，不多一粒粮。”

“明日还兑，还请诸位多来，多帮、多问。”

沈砚之眼神一动，低头将手中票册一页一页收好。

他心知——她踏出了制度的第一步，而他，也无法再退。