第2章 赚钱门路

维克声音平稳：“加税的事，先不要声张，尤其不能让领民知道。”

维克深知现在他已经是威尔斯领的领主，是眼前这些人的希望，他不能流露出哪怕一丝的慌乱。作为上位者越是危急的时刻，越要表现得从容不迫。

“是，领主大人。”威廉沉重地点头。

维克接着询问：“现在领地还有多少金币？“

威廉回答道：“还有一万三千金币。”

总算是个不算糟糕的消息，至少能再支撑两个多月。

“威廉叔叔，先拿五千金币，去银月商会买小麦。”

接着对角落里一名身着铠甲的骑士道：“阿尔伯特叔叔，你即刻召集领地所有还能拿起武器的士兵，以及青壮，进入静月森林。”

“只在静月森林外围活动，组织狩猎。记住，所有人的安全是第一位的，绝对不许深入冒险！”

阿尔伯特挺直胸膛，大声回应：“是！属下遵命，保证完成任务！”

大厅里，笼罩在众人心头的绝望阴霾，被维克这两道清晰而果决的命令，硬生生撕开一道小小的裂口，透进一缕希望的微光。

维克让其余众人都散了，去忙各自的事情。

他则是和莉莉娅前往母亲的房间，告知自己继任的事情。

来到二楼母亲的房间门前，轻轻叩响房门。

“母亲，是我，维克。”

里面传来一声轻微的咳嗽，然后是略带沙哑的女声：“进来吧。”

维克推开门。

房间里光线有些暗，窗帘拉着一半。

维克的母亲艾琳娜正靠坐在床头，身上盖着一张毛毯，脸色苍白，眼下有着浓重的阴影。

她看着不过四十出头，面容却已带着深深的憔悴。

见到维克和莉莉娅进来，没有太多波澜。

“母亲。”维克走到床边，声音尽量放得平缓。

莉莉娅安静地站在维克身后半步，手中端着一杯温水。

艾琳娜夫人目光落在维克身上。

“王都来人了？”她问，声音不高，却很清晰。

维克：“是的，母亲。我的……册封文书下来了。”

莉莉娅将水杯递给艾琳娜夫人。

“我已经继承威尔斯领，还有.....父亲的爵位。”

房间内沉默下来。

艾琳娜夫人慢慢垂下眼睑，许久，才发出一声极轻的叹息，分不清是悲伤还是别的情绪。

“维克，你现在是威尔斯家族的主人。”

“是，母亲。”

“威尔斯领，以后就要靠你管理。”艾琳娜夫人的声音变得温柔，但眼神却比刚才坚定。

“我对你的要求不多，不要让你父亲失望，也不要那些……死去的人白白牺牲。”

维克感觉喉咙有些发紧。

“我明白，母亲。”

艾琳娜夫人挥了挥手：“去吧，你现在有很多事情要做，不用担心我。莉莉娅，扶我躺下，我想歇会儿。”

莉莉娅连忙上前，小心地扶着艾琳娜夫人躺好，又替她掖了掖毯子。

维克站在原地，看着母亲闭上眼睛，苍白的脸上带着深深的倦意。

默默行一礼，退出房间，轻轻带上门。

回到书房，维克重重向后靠在椅背上，揉了揉发胀的太阳穴。

维克望着窗外逐渐昏暗的天空，心情也随之蒙上了一层阴翳。

想到只有八千金币，维克心中泛起一阵无力感，王国境内估计没有比他更穷的贵族存在了。

威尔斯领虽然领土广袤，比一些子爵领还要大。但因为这气候，再加上湿地众多，王国的其他地区的农作物在这里无法种植。

领民唯一的经济收入，便是依靠捕鱼。

而现在，因为那该死的海魂兽潮，码头被毁，渔船尽碎，唯一的收入来源也没了。

领民们现在还能吃的起黑面包，那还是靠之前存下的积蓄，再过个半月，积蓄花光，只能眼巴巴地指望着他这个领主能够出手接济。

最多两个月，他就买不起粮食。

”唉，要是有水稻就好了“

维克长叹一口气。

威尔斯领全年高温多雨的气候非常适合种植水稻，可惜奥瑞王国，乃至克洛伊大陆都没有这种作物。

收回思绪，现在他的首要任务就是搞钱。

至于如何搞钱，维克心底早就有了主意。

威尔斯领紧邻大海，拥有漫长的海岸线，这便是取之不尽用之不竭的天然优势。

无论在哪个世界，只要有盐，那么盐就是绝对的硬通货。

在奥瑞王国，盐的价值比粮食还要稳定。

尤其是经过提纯的精制盐，更是贵族餐桌上的常客，利润丰厚。

至于如何制盐……

维克紧锁的眉头略微舒展，眼中闪过一丝不易察觉的光亮，连日来的疲惫也减轻。

前世，他无父无母，从小在孤儿院长大。

从初三暑假开始，为了不让孤儿院的院长妈妈操劳学费和基本的生活开销，他课余的所有时间，都耗在孤儿院附近的一家老式海盐厂里。

从最初级的搬运、清理杂物的杂工做起，到后来手脚勤快，又肯学，渐渐被厂里的老师傅们看中，有意无意地教会他不少制盐的门道。

日晒法，煮盐法，淋卤法，甚至是相对精细一些的苦卤提纯工艺，他都在老师傅们的指导下亲手操作过，每一个步骤，每一个细节，他都记得清清楚楚。

他甚至还清晰地记得，在不同的日照强度和风力条件下，如何调整盐田的构造和卤水引入的深浅，以最大限度地提高蒸发效率。

如何用最简单、最廉价的材料，比如黏土、木头和一些处理过的兽皮，来搭建临时的过滤池和高效的结晶池。

这些看似不起眼的知识和经验，在这个生产力相对落后的世界，就是一种降维打击。

“呵呵。”

维克喉咙里发出一声极轻的低笑，带着几分自嘲，也带着几分如释重负。

这算不算另一种意义上的“知识改变命运”？

不过，现在可不是感慨万千的时候。

制盐需要人手，大量的，廉价的人手。

维克站起身，在不算宽敞的书房里来回踱步，脑中飞快地盘算着具体的实施步骤和每一个环节的可行性。

制盐需要合适的场地，最好是靠近海边，地势平坦开阔，且日照充足、通风良好的地方。

这一点至关重要，场地的选择直接关系到制盐的效率和成本。

然后，就是人手的问题。

这倒不算太难，现在的威尔斯领，最不缺的就是劳动力。

最后就是在形成稳定的生产规模和可靠的销售渠道之前，威尔斯领掌握先进制盐技术秘密，绝不能走漏半点风声。

匹夫无罪，怀璧其罪。

一旦消息泄露，引来其他贵族的觊觎，威尔斯领目前孱弱的家底，莫说吃肉，连口汤都喝不上。

维克重新走到书桌前，铺开一张略显粗糙的羊皮纸，拿起一支鹅毛笔，蘸了蘸墨水。

渐渐夜幕降临，唯有维克书房的灯光亮着。