第一卷
1.25薛宝钗
回到巡盐御史衙门的时候，已经是亥正（二十二点）以后。
眼看时间太晚，林锐没再去林府，直接来这边休息，在进入后院时才发现，不仅东厢房中依然亮着灯，里间卧房的窗棂上还显出两道依偎的身影。
显然，尤家姐妹都没睡。
听到他敲门后，两人明显吓了一跳。
“大爷？”又等了片刻，尤二姐过来打开房门，很是不解的看着他，“这么晚了，奴婢还以为你已经在林府那边歇下，就先——”
“好了，我不过是出去办点事情，晚回来一会儿。”林锐没让她继续自责，揽住后轻轻一吻，边关门边笑道，“幸好一切顺利，好歹不至于在码头上过夜。”
“这么晚不舍得打扰那边，跑来这边闹腾了？”却不想尤三姐正好开门出来，听他说完后立刻讽刺起来，“真真合适呢，横竖我们姐妹都是伺候人的，少睡一会儿死不了。”
林锐立刻沉下脸色。
他不介意身边的丫鬟有点儿自己的性格，但不是喜欢无理取闹。
“妹妹！”尤二姐脸色一变，“还不去给大爷准备吃的！”
“回来！”林锐却没有惯着的意思，“跪下！”
尤三姐不情不愿的跪在长榻前，尤二姐赶紧焦急的跪在旁边。
“说吧，到底怎么了？”他不想耽误时间。
“大爷都几天没来了？”尤三姐依然很是不满，“若不是今晚再见到，奴婢还以为当了弃妇，按说就算玩腻了，好歹有个时日，我们姐妹才被用了没几天——”
“啪”的一声，吓得她急忙低头。
却是林锐扬起巴掌，忍了忍才没舍得直接打，最后拍在桌上。
他一直认为，打女人除非情况太特殊，否则是很没品的事情。
当然，有些特殊情况真的没啥好苛责。
“这段时间需要干什么，我走之前没告诉过你们吗？”但这不代表他想继续听屁话，“扬州现在已经待不下去，我要是再不想办法尽快离开，真以为敌人不喜欢林家的银子？”
当然，这些只是场面话，对林家银子有想法的人不少，谁来都剁了很难吗？最主要的问题是，他已经逐渐稳不住手底下的盐丁。
当初干掉程家的时候，他放纵这些人随便抢，一时间当然可以提升士气和忠诚度，问题是这种事情属于典型的饮鸩止渴，损害的是整支军队的组织度和纪律性。
战斗力最核心的是什么？
很多，但这两点绝对是其中最重要的“粘合剂”。
没了组织度和纪律性，再先进的装备、再勇猛的单兵都没屁用。
近一段时间，平均一个人到手近千两的盐丁们彻底玩疯了，整个扬州城但凡是能够花钱享受的地方，就没有他们不敢去的，说什么“花钱如流水”都算客气。
这还是他强行控制规模，只允许每天一个总旗轮流“修整”的结果，因为必须在手里留下足够的武力威慑，就好比他作为绝对根基的亲卫骑兵总旗，每天只允许外出一个小旗。
饶是如此，没有太大意外的话，他们手里的银子还能剩多少？
一旦银子花完，他们还会老实听话吗？
过惯了大手大脚的日子，他们还愿意在军中吃苦训练吗？
想要收回来也简单，再找一家去抢，完事儿后绝对恢复。
问题是，真能这么干吗？
呵呵！
所以，林锐的计划很简单，尽快收拾利索，然后带着依然处于绝对掌握中的亲卫骑兵总旗离开，拖延这么久，一方面是为了处置林家财产，再就是这年月的通信太垃圾，来回之间耽误了。
但对这些事情，他没告诉任何人，连林家母女都没说。
对眼前这俩，他更没打算给什么“额外待遇”。
“大爷！”眼见他依然冷着脸，尤二姐先看看一副“我没错”表情的妹妹，只好自己解释，“奴婢并非过问爷们儿的事情，就是这些天一直不见，担心大爷的安危。”
“是吗？”林锐低头看看尤三姐。
“嗯！”却只听见她闷闷的声音。
这是关心？
林锐的眉头皱的更紧。
“说人话！”他不满的挑起眼前丫鬟的下巴，“婵儿，你先起来！”
尤二姐担心的起身站在旁边。
“奴婢就是——”尤三姐落下泪来，“害怕丢了大爷的宠爱。”
林锐表情一顿，慢慢松开她。
“你呀，这张嘴还是要把点儿门。”良久，他叹了口气，却还是提醒一句，“也就是我不舍得，换个脾气不好的，怕是早把你打死扔去乱葬岗了。”
尤三姐俏脸一白，急忙低下头。
虽说理论上，大户打死奴仆也是犯罪，但基本没谁会追查。
“大爷恩典！”尤二姐吓得又想跪下，却被一把搂到身侧。
“好了，我可不舍得如此宝贝！”林锐笑着对她深深一吻，良久才松开，“爷饿了，还不去找点儿吃的——不用麻烦，随便弄些什么垫肚子的就行。”
尤二姐这才不放心的看看妹妹，一步一回头向外走去。
“起来吧！”目送她离开，林锐轻抚丫鬟面颊，“整天瞎想。”
“大爷——”尤三姐扬起俏脸，妩媚的眯上眼睛，“饿了呢！”
“小东西！”林锐笑着低头一吻，“心思太多当心老的快！”
“不如大爷给奴婢补补？”尤三姐的笑容愈发妩媚起来。
“嘶——”
半晌，尤二姐端着一只托盘回来。
“大爷晚饭时不在，奴婢姐妹不敢准备太多，现在只好找些点心果子。”她一进门就看到眼前的美景，羞恼的边说边避开目光，“还请大爷别嫌弃。”
“不急！”林锐等她放下托盘才揽在身边，“先喂饱她。”
尤二姐红着脸捶他几下，却也任凭吻住。
“大爷不能饿着吧？”良久，她不忍心的提醒。
“还早呢！”
也不知过了多久，尤三姐终于起身，白他一眼端起茶杯灌下。
“大爷快用些点心吧。”尤二姐急忙站起来。
“老实了？”林锐却笑着抬起头。
尤三姐没说话，转身聘聘婷婷的回里间收拾洗漱。
“大爷！”尤二姐无奈娇嗔，“枉费奴婢担惊受怕。”
“放心吧。”林锐又把她揽回身边，吃着点心说道，“今晚算是彻底将扬州这边的事情准备利索，接下来只等我安排好，就能离了这是非之地。”
“还要多久？”尤二姐俏脸一亮。
“很快。”林锐微微一顿，“只是，京城那边怕也难说。”
“大爷说的是哪里？”洗漱完的尤三姐走出里间。
“很多。”林锐面露苦笑，“但最主要的问题从来都不是来自于外面，因为他们做事还需要找理由，也不方便弄的太难看，反倒是一些‘自己人’更不好办。”
“奴婢不明白。”尤二姐一脸茫然。
“我们银子太多，最主要是露白了。”林锐叹口气将两姐妹搂紧。
“这——”尤三姐轻声问道，“很麻烦吗？”
“所以，我们先去金陵。”林锐皱了皱眉，“把银子先花出去。”
“找谁？”尤二姐急忙问道。
“丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”
金陵，薛家。
明明已经很晚，后宅西跨院的灯火依然亮着。
“宝丫头，怎么还不睡？”东厢房门被缓缓推开，一个只穿睡袍的美妇人慢慢进门，脸上还残留着困意，“这么晚了，什么事情不能明天再做。”
“打扰妈妈了。”原本端坐在书桌前的丰腴姑娘急忙起身，边招呼同样迷迷糊糊的丫鬟倒茶，边迎上来扶住美妇人，“不过是上月的账目有些问题，女儿算明白就睡。”
这两人当然就是薛家真正的当家之人——薛太太和薛宝钗。
“很麻烦吗？”美妇人这才清醒一些，“我听同福说，你这几天一直都要忙到半夜，有时候三更的梆子都响了，这院里还亮着灯。”
“是有些麻烦。”薛宝钗苦笑着点点头，“妈妈你看，这是咱们在江南所有铺面的总账，收成比上月减了将近两成，比之正月的话，竟是将将过半，怎么算都不对劲儿。”
“哦？”薛太太彻底清醒过来，“到底多少银子？”
“刚过两万两。”哪怕以薛宝钗的素养，此时也面露怒色。
“啊？”薛太太懵了，“怎么可能？你父亲在时，咱们家所有生意的收成加起来，哪年不过百万？江南更是重中之重，一般要占到六成以上，如今为何会差这么多？”
“哥哥怕是被下面的人糊弄了。”薛宝钗一句话直指核心。
薛太太顿时表情一僵。
对自己儿子的能耐，她还能不清楚吗？
“这可如何是好？”但就算如此，她也没什么解决办法，“我们都是妇道人家，没法子整日跑去外面，更别说咱家的铺面遍布江南各地，总不至于挨个查看吧？”
“有时候，女儿挺羡慕琴妹妹——”薛宝钗面露苦笑。
“快别胡说！”薛太太急忙打断她，“那丫头是个不着家的，一年年在船上的日子比在陆地上都多，听说前两天又走了，也不知到底有什么事情需要如此。”
“女儿倒是听她提过几次。”薛宝钗想了想答道，“这两年因为和扬州的林大人搭上线，二叔在那边的生意顺畅许多，收成多有增长。”
“哦？”薛太太表情一动，“这林大人，就是你姨妈的小姑子嫁的那家吧？听说他是正经的科举老爷，怎么还搭上生意了？”
“听琴妹妹说，其实她和蝌兄弟都没真的见过林大人，平日里只和林家一位族侄联络。”薛宝钗知道的更多，“其实，衙门里的老爷不都是如此？”
“话是不错！”薛太太这才明白，“你刚才说，琴丫头又去——”
“扬州！”薛宝钗语气幽幽，“若是大哥也能如此，我们何至于像现在这般，手里只剩江南的生意铺面，自父亲去后，江南之外已经丢失殆尽。”
薛太太顿时僵住。
“宝丫头，你怎么又想起这个？”良久，她才不解的问道。
“听琴妹妹说，这位林家的侄少爷想要回京。”薛宝钗语气很轻，“南北相隔千里，也不知他在那边有没有什么落脚。”
“是吗？”薛太太隐隐想到什么。