叶青衣盘腿坐在客栈的床上，手中捧着一本厚重的《修真门派录》，眉头紧锁。窗外，昆仑墟的晨钟刚刚敲响，第一缕阳光透过窗棂洒落在书页上。
“奇怪，怎么会没有？”她纤细的手指在密密麻麻的门派名录间快速滑动，从一流大宗到隐世小派，甚至连几个亦正亦邪的魔门都查过了，却找不到任何关于“墨炎“的记录。
更令她困惑的是，昨日比武台上那股突然出现又消失的炽热气息。当时距离那么远，墨炎是如何影响赵无痕的法器的？这种隔空操控他人法宝的手段，至少需要元婴期的修为，可墨炎看起来不过二十出头的年纪。
“咚咚咚。”敲门声打断了她的思绪。
“叶师妹，该出发了，今日有你的第二场比试。”师姐林霜的声音从门外传来。
叶青衣合上典籍，迅速整理好仪容。推开门时，林霜正抱剑而立，一袭青衣衬得她英姿飒爽。
“听说你昨日救了个人？”林霜边走边问，眼中带着探究的神色。
叶青衣心头一跳：“师姐怎么知道？”
“这客栈里到处都是各派眼线。”林霜压低声音，“莫长老让我提醒你，仙门大比期间鱼龙混杂，别被有心人利用了。”
叶青衣抿了抿唇，没有回应。两人沉默地穿过熙攘的街道，向昆仑主峰的比武场走去。
行至半路，叶青衣突然感觉背后有一道视线。她猛地回头，在人群中搜寻，却只看到各色服饰的修士匆匆赶路。
“怎么了？”林霜问。
“没什么。”叶青衣摇摇头，继续前行，却暗自留了个心眼。
比武场比昨日更加热闹。叶青衣在云清门的席位就座，目光不自觉地扫视四周。忽然，她在对面山腰的一棵古松旁看到了那个熟悉的身影——墨炎依旧一身黑衣，抱臂而立，远远地望着比武台。
他似乎察觉到了叶青衣的目光，微微颔首，随即隐入树影之中。
“第一场，云清门叶青衣对玄天宗周子陵！”裁判的宣布打断了她的思绪。
叶青衣深吸一口气，纵身跃上比武台。她的对手是个面容清秀的少年，手持一柄通体碧绿的长剑。
“玄天宗周子陵，请叶师姐指教。”少年彬彬有礼地拱手。
叶青衣刚要回礼，突然感到袖中的玉簪一阵异样的震动。这是她的本命法器“寒月簪“，平日藏在袖中，关键时刻可化作三尺青锋。
“小心你的法器。”一个低沉的声音突然在她耳边响起，是传音入密！叶青衣心头一震，这声音分明是墨炎的，可他人在百米之外，如何能传音？
不容她多想，比试已经开始。周子陵的剑法如行云流水，碧绿长剑带起道道青光，将叶青衣逼得连连后退。她几次想祭出寒月簪，却想起那个警告，只好以普通剑法应对。
三十招过后，叶青衣渐感不支。就在这时，那声音再次响起：“他的剑招华丽但重复，第十式后必露破绽。你的簪子被人下了蚀灵散，用右手第三枚戒指里的备用法器。”
叶青衣心中惊骇——她确实在右手戒指中藏了一枚银针法器，这是她的保命底牌，从未告诉过任何人，墨炎怎么会知道？
不及细想，她看准周子陵剑招转换的瞬间，右手一扬，一道银光激射而出！
“叮“的一声脆响，周子陵的碧绿长剑脱手而出，钉在了比武台边缘的柱子上。全场哗然。
“云清门叶青衣胜！”
叶青衣向呆立的周子陵拱手致歉，随即跃下比武台，匆匆向那棵古松奔去。然而当她赶到时，墨炎已经不见踪影，只有松枝上挂着一片黑色衣角。
“你到底是谁...”叶青衣捏着那片衣料，心中的疑惑更深了。
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夜幕降临，叶青衣没有返回客栈，而是悄悄来到了昆仑墟的藏经阁。作为参赛弟子，她有权限查阅一些基础典籍。
“蚀灵散...”她轻声念叨着这个陌生的名词，在药毒类的书架间寻找。终于，在一本《奇毒大全》中找到了相关记载：
“蚀灵散，无色无味，涂抹于法器上可逐渐腐蚀使用者灵力，中者三日之内修为尽失。多用于暗算，玄阴宗独门秘药。”
叶青衣倒吸一口冷气。有人想废她修为！而且用的是玄阴宗的独门毒药...联想到昨日的对手赵无痕正是玄阴宗弟子，一切似乎都有了解释。
“这么晚还来用功？”
一个声音突然从身后传来，叶青衣惊得差点叫出声。转身一看，墨炎不知何时站在了书架之间，烛光在他棱角分明的脸上投下摇曳的阴影。
“你！“叶青衣下意识后退半步，后背抵上了书架，“你怎么进来的？藏经阁有禁制...”
墨炎唇角微扬：“这世上能拦住我的禁制不多。”他说这话时语气平淡，仿佛只是在陈述一个简单的事实。
叶青衣握紧了手中的书：“今日多谢你提醒。不过我更想知道，你是如何知道我戒指里有法器的？还有，你为何要帮我？”
墨炎没有立即回答，而是从书架上抽出一本《昆仑志》，随意翻动着：“你的寒月簪是云清门三宝之一，若在比试中受损，云清门定会追查。下毒之人不会这么蠢。”
“所以？”
“所以他们的目标不是让你输，而是让你在危急时刻使用备用法器。”墨炎合上书，黑眸直视叶青衣，“你右手上的戒指是北海玄铁所铸，专克蚀灵散这类阴毒，稍微懂行的人都能猜到用途。”
叶青衣被他的博学震惊了：“你...到底是什么人？我查遍了门派录都找不到你的记录。”
墨炎眼中闪过一丝笑意：“因为我本就不是任何门派弟子。”
“那你的修为...”
“家学渊源。”墨炎轻描淡写地带过，突然话锋一转，“明日你要小心玄阴宗的莫长老。”
叶青衣一愣：“莫长老？他是我们云清门的人啊。”
墨炎意味深长地看了她一眼：“是吗？那你可知道他每月十五都会独自下山，去往玄阴宗的方向？〞
叶青衣如遭雷击。莫清尘长老确实有每月下山的习惯，但门中只道他是去采药...
“你为何要告诉我这些？”她声音发紧。
墨炎沉默片刻，忽然伸手轻轻拂去她肩头的一缕灰尘：“我说过，见死不救，有违道心。”
这个动作太过亲昵，叶青衣一时忘了躲闪。等她回过神，墨炎已经走到了门口。
“等等！”她追出去，走廊上却已空无一人，只有夜风穿过窗棂，发出轻微的呜咽声。
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第二日清晨，叶青衣刚走出房门，就被林霜拦住了。
“莫长老要见你。”师姐的脸色异常严肃。
叶青衣心头一跳，跟着林霜来到客栈顶层的雅间。云清门的莫清尘长老正在沏茶，见她进来，和蔼地招了招手。
“青衣啊，听说你最近结识了一位朋友？〞莫长老开门见山。
叶青衣强自镇定：“回长老，只是路上遇到的一位受伤修士，顺手救治而已。”
莫长老慢条斯理地品着茶：“此人来历不明，修为却高深莫测。昨日有人看见他在藏经阁出入自如，连守阁长老都未察觉。”他抬起眼，目光如电，“你可知这意味着什么？”
叶青衣手心沁出了汗：“弟子不知。”
“意味着他要么身怀异宝，要么修为已达化神。”莫长老放下茶盏，“无论是哪种，都非你该接触的人物。近来修真界暗流涌动，各派都有弟子莫名失踪...掌门很担心你。”
叶青衣低头称是，心中却翻江倒海。墨炎警告她小心莫长老，而莫长老也在警告她远离墨炎...到底该相信谁？
“今日你的对手是玄阴宗核心弟子血煞，此人凶残成性，务必小心。”莫长老递过一个玉瓶，“这是掌门特意为你准备的'清灵丹'，可保心神不受邪术侵扰。”
叶青衣接过玉瓶，脑海中却响起墨炎的话：小心玄阴宗的莫长老...
离开雅间后，她没有立即服下丹药，而是悄悄藏了起来。
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比武台上，玄阴宗的血煞一身猩红长袍，脸上带着狰狞的笑容：“小美人，现在认输还来得及，否则待会儿我可不会怜香惜玉。”
叶青衣没有理会挑衅，全神贯注地戒备着。随着裁判一声令下，血煞猛然祭出一面血色幡旗，顿时腥风大作，无数冤魂厉啸着扑来！
叶青衣早有准备，寒月簪化作一道青光护住周身。然而那些冤魂异常凶猛，每一次冲击都让她气血翻涌。更可怕的是，血煞本人竟渐渐隐入血雾之中，消失不见。
“找到你了...〞阴森的声音突然在耳边响起，叶青衣仓促闪避，还是被一掌击中肩头，顿时半边身子都麻木了。
危急关头，她突然想起墨炎昨日的提醒，猛地将莫长老给的“清灵丹”捏碎撒向血雾！
“啊！”一声惨叫响起，血煞的身影从雾中跌出，脸上满是溃烂的脓包，“蚀骨粉？！你怎么会有我玄阴宗的...”
台下顿时大乱。裁判长老飞身上台检查，确认血煞使用的确实是蚀骨粉伪装的清灵丹，当即宣布：“玄阴宗血煞违反大比规则，使用禁药，取消资格！云清门叶青衣胜！”
叶青衣踉跄着走下比武台，心中一片冰凉。血煞的话证实了她的猜测——那瓶所谓的“清灵丹”确实有问题，而且来自玄阴宗。那么，莫长老...
“看来你听进去了我的建议。”熟悉的声音在身旁响起。叶青衣转头，看到墨炎不知何时站在了她身侧，正递来一枚散发着清香的药丸，“吃下去，能解蚀骨粉的毒。”
叶青衣犹豫了一下，还是接过吞下。药丸入腹，一股暖流立刻流向四肢百骸，麻木感迅速消退。
“谢谢。”她低声道，“不过我现在更糊涂了。莫长老为何要害我？”
墨炎望着远处骚动的玄阴宗席位：“因为他从来就不是你们云清门的人。”
“什么？”
“二十年前，真正的莫清尘在探索一处秘境时遇害。现在的'莫长老'是玄阴宗派去的卧底。”墨炎语气平淡，却抛出了一个惊天秘密，“他们盯上的是云清门的镇派之宝——太阴镜。”
叶青衣震惊得说不出话来。太阴镜是云清门创派祖师留下的至宝，据说蕴含太阴之力，历代只有掌门才能接触。如果墨炎所言属实...
“你为何知道这么多？”她终于问出了这个盘旋已久的问题。
墨炎的目光忽然变得深远：“因为有些事，我必须知道。”
就在这时，一阵喧哗声传来。两人转头看去，只见玄阴宗的席位上一片混乱，几名弟子正围着一个人——正是莫长老！他与玄阴宗掌门低声交谈着什么，神情亲密。
叶青衣的心沉到了谷底。墨炎的话，被残酷地证实了。
“接下来你打算怎么办？”墨炎问。
叶青衣咬了咬唇：“我要查清真相。如果莫长老真是奸细，必须警告掌门。”
墨炎点点头：“明智的选择。不过在那之前...”他忽然贴近一步，在叶青衣耳边轻声道，“小心你身后第三根柱子旁的那个人，他从刚才就一直盯着你。”
叶青衣用余光瞥去，果然看到一个身着灰衣的中年男子正阴森森地望着这边。那人见被发觉，立刻转身消失在人群中。
“那是谁？”
“玄阴宗的暗堂执事，专门处理'麻烦'的。”墨炎的声音冷了下来，“看来你的调查已经引起某些人的不安了。”
叶青衣突然意识到，自己可能卷入了一个远比想象中更大的漩涡。而眼前这个神秘男子，似乎是她唯一的盟友。
“为什么要帮我？”她再次问出这个问题。
墨炎沉默良久，终于轻声道：“或许是因为...你让我想起了某个很重要的人。”
阳光下，叶青衣注意到他眉心的金纹又闪现了一瞬，美丽而神秘。
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