雪源领，入夜。
青年医师，也就是林德，冲出屋外。
看到一个满脸泪痕的男孩正扶着一个面色铁青的中年男子。
男子的右手臂上有三道狰狞的爪痕，伤口周围已经呈现出不祥的黑色。
“勇士虫？”随后冲出门的赛尔莉雅看到伤口问道。
“赛尔…莉雅大人……”男子有气无力的说道。
“爸爸去日常的巡林，然后那些怪物就……”男孩抽泣着说道。
林德已经打开药箱，取出一个小瓶子，里面放着黑色浓稠的药膏。
这是他用魔药学的知识，在这个世界研究出的虫族解毒药。
这种连低阶魔药都比不上的药剂，难度还是很简单的。
“帮我按住他，这药会很疼。”林德将药抹在消过毒的麻布上。
赛尔莉雅帮忙按住男子的肩膀，看着林德将抹上药膏的布按在伤口上。
男子立刻发出撕心裂肺的惨叫，全身抽搐。
“坚持住！”林德厉声道，“想想你的家人。”
中年男子听后，强忍着痛苦。
努力克制身体的抽搐，眼神中透露出坚定。
几分钟后，他苍白的脸上逐渐泛起了红润。
呼吸也平稳了下来。
林德松了一口气，开始为他包扎起伤口。
“他会没事的，”林德对男孩嘱咐道，“记得明天早上再来换药。”
“赛尔莉雅大人……幽谷森林……有大批虫族……活动的痕迹。”
中年男子在伤痛缓解后，强撑着身体断断续续地说道。
“我知道了，埃德，你是一名英勇的巡林客。”赛尔莉雅拍着他的肩膀说道。
埃德听闻，扯出一张虚弱而欣慰的笑脸。
等男孩千恩万谢地离开后，赛尔莉雅也站起身。
她头顶的呆毛也随之轻轻晃动。
“查克医师，看来今天晚上就只能聊到这里了。”赛尔莉雅带着歉意说道：
“今天多亏了你，不然埃德的情况还不知道会怎样。”
林德微微颔首，平静的回复道：
“就像我之前说的，我只是做了应该做的事情，期待和您的下次见面。”
说完，他转身离去，留下被灯光和月光照映出的两道影子。
赛尔莉雅看着林德远去的身影，不知为何。
她感觉到查克医师比听闻中的还要神秘。
但现在可不是纠结这个的时候！
赛尔莉雅快步离开小木屋，朝着近卫四队军营的方向直奔而去。
此时，夜幕已经降临，但军营中依旧烛火通明。
十几名骑士正在进行夜间的训练，虽然他们白天的时候已经精疲力尽。
“霍恩！”赛尔莉雅对场中最高大的那个身影喊道，“召集队伍，立刻！我们有情况！”
骑士长闻声立刻放下训练用的钝剑，“出了什么事，小姐？”
“幽谷森林……”赛尔莉雅露出严肃的表情，“刚才有一个巡林客被勇士虫重伤，他说那里有大批的虫族。”
霍恩的脸色也瞬间变得凝重，“诸神在上——”
他转身对训练场吼道：“全副武装，五分钟后马厩集合，紧急任务！”
五分钟后，十数名全副武装的骑士整装待发。
雪源领的近卫队共分四支。
其中一二队是经验丰富的正式骑士，三四队则由正在受训的新晋准骑士组成。
因为雪源领各处人手不足，而这些人是就是仅剩的留在近卫四队军营里的训练骑士。
赛尔莉雅换上了轻便的锁子甲，腰间挂着长剑。
她利落地翻身上马，金色的长发在颈后盘成了圆形的发髻。
“听着！”赛尔莉雅对集结的骑士说道：
“今晚我们只是去幽谷森林进行侦察，确认大批虫族的传闻是否属实。
如果遇到小股敌人，迅速解决；如果遇到大部队，立刻撤退报信。明白吗！”
“遵命——！”骑士们齐声应答。
……
幽谷森林，西北方的位置。
一串马蹄声在夜色中显得格外清晰。
当骑士们接近森林边缘时，赛尔莉雅拉紧马缰绳，举手示意队伍停下。
骑士们娴熟的停住，一阵安谧，远处传来乌鸦刺耳的叫声。
“分成三组，”赛尔莉雅低声部署道，“霍恩带四人走左路，加尔文带四人走右路，我带队走中路。
保持距离，用哨声联系，发现异常立刻撤退。”
骑士们无声地点头，翻身下马，迅速分成三组消失在森林中。
赛尔莉雅带领三名骑士沿着猎人小径谨慎前进。
月光被茂密的树冠遮挡，只有零星的光斑洒落在铺满枯叶的地面上。
“小姐，您觉得这些虫子是从哪里出现的？”
年轻的骑士卢卡斯小声说道：“我记得十年前的时候还没有这些怪物。”
赛尔莉雅警惕地环顾四周，低声回应道：“没人知道确切原因，从十年前开始，它们就从这个大陆突然出现了。
学者们猜测可能是某处古老的封印被破坏，或者地底深处的巢穴冒出来的。”
另一个骑士插嘴道：“我叔叔在商队干活，他说北边的黑石领已经完全被虫族占据，连领主城堡都成了虫巢。”
“那不是最北方的边境领吗？和咱们这差不多。”卢卡斯低声说道。
“嘘！”
赛尔莉雅突然抬手，所有人都屏住了呼吸。
远处传来微弱的窸窣声，像是甲壳摩擦的声音。
她带着骑士们悄无声息地爬上一处小土坡，拨开灌木丛向外望去。
眼前的景象让她的血液几乎凝固——
在月色下，数不胜数的勇士虫正排列前行着，
四周参杂着数十只巨颚虫，而领头的则是——
潜影虫！！
“诸神啊……”身旁的卢卡斯无声地祈祷着。
他知道潜影虫是堪比正式骑士的虫族，
不仅有着像螳螂一般的剃刀，还能短暂隐身。
是虫群中最危险的猎杀者之一。
“这么多虫子是怎么从边境漏过来的……”
赛尔莉雅侦查到情报，正准备打算带着骑士们悄悄撤退。
突然——
她感到背后传来一股寒意！
“嘶——”一个尖锐的虫鸣声从他们身后传来。
赛尔莉雅猛地转身，看到一只潜影虫不知何时已经站在身后不远处。
它的甲壳泛着幽暗的金属光泽，复眼中闪烁着冰冷的绿光，前肢如刀刃般锋利。
“发出信号！撤退！”赛尔莉雅大喝一声，同时拔出长剑。
剑刃在月光下划出一道弧线，直冲潜影虫而去。
“锵”的一声，潜影虫用前肢挡住了袭来的长剑。
反手一挥，将赛尔莉雅震退数步。
金属与甲壳的碰撞声在寂静的森林中格外刺耳。
霎时间，整个森林仿佛活了过来。
数只潜影虫从四面八方涌出，将赛尔莉雅的小队团团围住。
随着卢卡斯鸣笛声的响起，远处也传来霍恩队伍的信号。
但很快，那边也传来了甲壳碰撞和惨叫声。
撤退失败了！