颜绯墨的指尖在透明化。
她盯着自己右手食指，那里已经失去了实体感，像被橡皮擦去了轮廓的素描线条。系统界面上跳动着冰冷的数字：【记忆流失率：29%】。窗外，基地的探照灯扫过围墙，将警戒塔的影子投在医疗帐篷的帆布上，忽长忽短如同某种怪物的爪牙。
“颜小姐，该换药了。”
医护兵掀开帘子时，颜绯墨迅速把手藏进毯子下。年轻士兵没有察觉异常，熟练地拆开她额头上染血的绷带。伤口是三天前对抗结晶巨人时留下的，当时一块冰晶碎片擦过太阳穴，差点要了她的命。
“陆少校说您醒了就去指挥中心。”医护兵压低声音，“他们找到了关于您那幅画的线索。”
颜绯墨的睫毛颤动了一下。《湮灭》——那幅带来无数噩梦又赋予她奇异能力的画作，此刻正锁在基地最严密的实验室里。自从发现画中的靛蓝色光晕与病毒存在某种镜像关系后，沈博士几乎住在了仪器前。
“我马上去。”
当帐篷里重归寂静，颜绯墨掀开毯子，凝视着自己半透明的手掌。系统界面自动展开：
【能力休眠倒计时：02:17:33】
【当前可调用功能：基础扫描/战术分析/记忆检索】
【温馨提示：距离下次能力使用还需2小时17分】
她点开记忆检索栏，里面列着密密麻麻的灰色条目——都是她为使用能力而付出的代价。最新的一条是“高中毕业旅行目的地”，再往前是“母亲做的第一道菜的味道”，更早还有“初恋男友的眼睛颜色……”
“用记忆换力量...”颜绯墨苦笑着关闭界面，“真是公平的交易。”
指挥中心比往常更加忙碌。技术人员围着中央屏幕争论不休，陆沉站在《湮灭》前，军装外套随意搭在椅背上，露出被绷带缠绕的左臂。听到脚步声，他转过头，眼下浓重的青黑色显示他也许久未眠。
“你还好吧。”他的声音沙哑得像砂纸摩擦。
颜绯墨径直走向画作：“听说有发现？”
沈博士推了推滑到鼻尖的眼镜：“我们做了元素溯源分析。”她调出光谱图，“画中的靛蓝色物质含有南极冰层特有的同位素标记，与病毒核心结构完全一致，但...”
“但是排列方式相反。”颜绯墨突然接口，手指悬在画布上方几厘米处，“就像照片和底片的关系。”
陆沉和沈博士交换了一个惊讶的眼神。
“你怎么知道？”沈博士问。
颜绯墨没有立即回答。靠近画作时，她感到一种奇异的共鸣，仿佛有细小的电流在皮肤下游走。系统界面突然闪烁起来：
【检测到高维能量波动】
【来源确认：《湮灭》画作】
【关联分析：世界意识载体（破损状态）】
“系统说...”她刚开口，警报声骤然撕裂空气。
“东面防线突破！重复，东面防线突破！”通讯器里传来声嘶力竭的喊叫，“它们直接穿过了围墙！像是...像是融化的影子！”
陆沉一把抓起外套：“新型变异体？”
“不！”侦察兵的声音充满恐惧，“是母体！那个结晶巨人...它复活了！而且...我的天，它在吸收其他丧尸！”
监控屏幕突然雪花纷飞，当画面重新稳定时，颜绯墨的血液瞬间凝固——街道上，结晶巨人正在重组，无数丧尸像被磁铁吸引的铁屑般贴附在它身上。更可怕的是巨人胸口处逐渐形成的蓝色光球，那光芒与《湮灭》边缘的靛蓝色光晕如出一辙。
“它在蓄能！”沈博士尖叫，“能量读数已经超过临界值！”
陆沉抓起突击步枪：“全体撤离！立即启动最终预案！”
“来不及了。”颜绯墨盯着系统界面，那里原本的倒计时突然疯狂加速，【能力休眠倒计时】的数字如瀑布般滚动，“系统提前解锁了...”
一股暖流突然从脊椎窜向四肢，颜绯墨的右手瞬间恢复实体。系统提示如烟花般炸开：
【紧急状态授权】
【能力恢复完成】
【新权限解锁：热武器具现化（初级）】
【特别提示：宿主与画作共鸣度达91%】
她猛地抓住陆沉的手腕：“我需要去前线！”
“你疯了？那东西可是母体！”
“正因为是母体！”颜绯墨指向《湮灭》，“系统刚刚告诉我，这幅画其实是世界的意识！它承受不住末日的压力，所以选择具象化成艺术品！现在母体要彻底摧毁它！”
指挥中心突然安静下来。沈博士的仪器发出刺耳的蜂鸣，画布上的靛蓝色光晕正以肉眼可见的速度扩散，吞噬着原本的暗红色云层。
陆沉的眼神几度变幻，最终定格为决然：“我跟你去。”
装甲车在燃烧的街道上疾驰。颜绯墨紧握着陆沉给她的项链——那个装着画室泥土的弹壳护身符，现在正微微发烫。系统界面不断更新着母体的数据分析：
【目标类型：世界侵蚀体（不完全态）】
【弱点：能量核心（位于颈椎第七节）】
【威胁等级：S】
【建议：宿主直接接触可触发净化协议】
“直接接触？”颜绯墨在心中质问，“你之前不是警告我远离它吗？”
系统停顿了0.3秒：
【更正：此前数据不完整】
【当前分析基于宿主与画作的深度共鸣】
【世界意识选择您作为修复媒介】