一道阴影无声无息地笼罩而来，天光被一口吞没。
随着光线的消失，温度骤降，地面轻颤。
“咚——”
沉闷而低缓的声响，从古道对面缓缓传来。
雾气被撕裂开来，一道巨大的身影缓缓浮现——那是一条蛇，一条遮天蔽日的巨蛇。
它的身躯从古道对面蜿蜒探出，每一次蠕动，都让古道边缘的碎石簌簌滚落。
那森然的鳞甲，每一片都宛如盾牌，泛着死寂冷铁的寒光。
身形之巨，竟将整条古道尽数遮蔽，仿佛一座流动的山脉。
蛇首高高扬起，那双幽黄竖瞳扫过，令空气仿佛凝固。
巨蛇庞大的身躯强行挤入古道，两侧山石轰然崩裂，沿崖壁滚落。
巨石尚未落地，便被它蜿蜒前行的躯体碾碎成粉，混着尘沙死死压入石道。
此刻众人才恍然——
那古道两侧之所以光滑如削，寸草不生，并非天然，而是这头巨蛇盘行所致。
更令人心惊的是，那些痕迹仍显清晰，棱角未磨，显然并非久远所成。
一股磅礴到近乎实质的威压自它体内扩散开来，铺天盖地般碾压而下。
几人心头猛然一震，面色瞬间煞白，呼吸几欲停滞。
沈墨更是喉头一甜，直接跪倒在地。
而沈清池等人则眉眼紧蹙，心中已然掀起惊涛骇浪——
他们太清楚，这等威压意味着什么。
入天门者成就七阶，七阶的大妖通常会被称为妖主，七阶的人类会被称为尊者。
可眼前这头妖蛇，散发出的气息，却远远凌驾于七阶之上。
沈清池低声咬字，却清晰传入众人耳中——
“八阶……妖帝！”
沈清池艰难地开口，那一声“八阶妖帝”仿佛判下死刑。
其余几人脸色瞬间惨白，眼中尽是茫然与恐惧。
在这等存在面前逃生？哪怕他们自幼修行，拥有各种珍稀法器加持，也不过是垂死挣扎。
他们都明白，那不是依靠外物便能抗衡的天堑。
心中所期盼的那道身影，此刻依旧未至。
沈清池神情冷峻，眼中没有一丝犹疑。
“诸位——”
“如今能依靠的，只有我们自己。”
“与其懦弱地被撕碎，沦为笑柄，不如拼他一个撼天裂地！”
“我们是人族，是家族的骄傲——岂能在妖族面折了脊骨，辱了人族血脉！”
他的声音不大，却如铁锤击心，狠狠震响在每一个人心头。
几人眼中的恐惧逐渐被战意取代。
他们是年轻一辈的佼佼者，是被寄予厚望的希望之火。
即便明知敌不过八阶妖帝，也要以血肉铸就人族荣光！
沈清池手中一闪，一枚通体晶润的印玺悬浮而起，他低声喝道：“钟璃、轻烟，护我。”
那名背剑男子缓步走至队伍最前方，面容冷峻，双指剑诀轻挥。
背后那柄尘封已久的白玉长剑轰然出鞘，剑鸣如龙，直冲九天，随后静静悬停于他身前，锋芒毕现。
而被唤作轻烟的女子则翻掌祭出一座玲珑宝塔，塔影虚实交错，自她掌中化作光幕，将她与沈清池一同笼罩其中。
原本被唤作南风的男子，手中悬浮着一口古朴铜鼎。火元素如江海涌动灌入鼎身，铜鼎蓦然暴涨数倍，火纹吞吐之间，猛然撞向巨蛇。
最后一名手持长弓的女子悄然立于鼎身之后，身姿如柳，神色宁定。她抬手引弓，满弓如月，一支乌黑长箭缓缓凝聚，寒光如水，箭锋锁定妖蛇眉心。
此刻，沈清池身上的气息已然攀至六阶圆满，其余四人虽为六阶中期，但无一不是各族天骄、底蕴深厚。
面对那压塌天地的妖帝威压，众人眼中却无一丝畏惧——
他们明知此战无分毫希望，哪怕灰飞烟灭，也要让这妖知人血尚热！
哪怕只为撕下一鳞半爪，也绝不坐以待毙！
背剑男子率先出手，剑锋如电，白玉长剑直刺巨蛇七寸。
然而那鳞甲坚若玄铁，竟未破分毫，只激起一片火花。
一声巨响之后，反震之力如潮倒灌，男子闷哼一声，鲜血自口中狂涌，身形踉跄而退。
持弓女子紧随其后，满弓如月，箭矢破空而出，却在触及鳞甲的一瞬寸寸崩裂，化作飞灰。
另一侧，膨胀如山的巨鼎轰然撞上蛇身，天地为之一震。
可那巨蛇纹丝未动，鼎身却轰然炸裂，碎铁纷飞，符南风口吐鲜血，重伤坠地。
转眼之间，三人尽皆败退。
唯有沈清池与柳轻烟仍伫立原地。
柳轻烟紧守沈清池周身，塔影闪动，护力微震。
而沈清池闭目凝印，体内元素如江海倾泻，尽数汇入掌中那枚精致印玺。
而巨蛇，依旧仿若未曾在意众人的攻势，身躯盘踞古道之间，冷目俯视，森然不动。
直到——
那股逐渐聚拢的狂暴元素之力骤然爆发！
一只百丈火凤自天际咆哮而出，烈焰腾腾，凤翼遮空，仿佛天地尽为其燃烧。
凤鸣嘹亮，直灼云霄，空气在那一刻仿佛都被灼成了灰烬。
“——火凤燎原！！！”
沈清池怒喝破音，随着术法完成，火凤长鸣一声，裹挟着金色神焰直扑巨蛇。
出人意料的是，那从未动过分毫的巨蛇，竟在火凤现身的一瞬剧烈挣动，庞大蛇躯强行后退，仿佛——在逃！
只是古道狭窄，巨大的身躯陷在其中，根本无法避让。
下一刻，金焰火凤撞入蛇身！
焰光冲天，金火如潮，瞬间将整个巨蛇身躯吞没！
那鳞甲依旧如常，未有丝毫变化。
只是巨蛇疯狂扭动身躯，撞得山壁震颤，巨大的山石接连落入山道中。
数分钟后，炙热的金色火焰彻底熄灭，尘埃散尽，那头遮天巨蛇已轰然倒伏在古道中央。
蛇身未见变化，鳞甲依旧清冷如铁，只是巨大的双瞳早已紧闭，气息全无。
四周静得出奇。
几人怔怔望着那庞大的尸躯，又齐齐将目光转向沈清池，震惊之意溢于言表。
符南风张了张嘴，却半句话都说不出口，喉咙发干，只能呆滞地盯着沈清池，仿佛仍未从刚才那一击中回神。
“这就是……‘静灵渊印’？”
柳轻烟的声音带着一丝轻颤，话音几不可闻，眼中异光流转，难掩震惊。
作为施术者，沈清池也沉默了。
这是他第一次在实战中动用“静灵渊印”，凭借它强行引导超阶术法“火凤燎原”，却没想到，这一招竟硬生生斩落了一头八阶妖帝！
他自己也不愿相信，可那巨蛇自倒下后，再无声息。
众人如梦初醒，纷纷长出一口气，手忙脚乱地取出丹药疗伤。
沈清池平复超阶术法带来的后遗症后，也走到晕倒的沈墨身前，俯身将一枚丹药喂入他口中。
那头八阶妖帝虽未真正出手，仅是威压余波，便令沈墨五脏震动，此时气息紊乱，面色惨白。
原本对他为何带众人走入险地仍存疑虑，但此刻沈清池望着沈墨，神色一缓，眼底多了几分复杂莫名的情绪。
——就在此时。
一声若有若无的婴孩啼哭，陡然响起。
“呜……呜哇……”
那声音幽幽缥缈，并非来自此间，而是透过火焰与山石，从那具蛇躯之中，缓缓传来。
众人神情一僵，气氛骤然凝固。