残月沉入江心的刹那，陈海生赤足踏入退潮后的滩涂。咸涩的淤泥漫过脚踝，蛰痛昨夜被星砂灼伤的伤口。他弯腰掬起一捧江水，水中浮沉着细碎的青花瓷片——那是周铁锚墓前埋下的旧港遗物，此刻正泛着建文帝玉玺的冷光。
“航路未尽......“他对着掌心的碎瓷呢喃，声音被晨风揉碎成细浪。潮水突然回涌，瓷片从指缝间滑落，在浅滩上拼出残缺的爪洼海图。图中缺失的星砂屿方位，正被一只搁浅的砗磲填补——贝壳内壁天然生长着火山口的地形纹路。
海生跪坐在砗磲旁，锁骨下的“允“字胎记突然发烫。三十八年前的记忆如潮水漫卷：父亲在燃烧的青龙舸上测量星位，星砂屿的火山灰落在罗盘表面，将磁针熔成液态的银；周铁锚独臂挥舞铁钩，在飓风中吼出变调的疍家号子，硬是将宝船拽离珊瑚暗礁。
朝阳刺破江雾时，海生倚着废弃的船坞沉沉睡去。梦中十二面绣金硬帆次第展开，帆骨用星砂屿的神木打造，遇风即鸣，奏出《八面风号子》的变调。他看见自己站在未完工的“安澜号“艉楼，手中罗盘的磁针不是铁制，而是流动的水银——那是父亲用火山灰淬炼的“活针“。
“顺风相送！“梦中水手们的吼声震落云絮。信天翁群掠过帆索，羽翼扫过的轨迹在晴空烙下爪洼文的星路。当主桅顶端的麒麟帆吃满东南风时，整片海域突然沸腾——不是工部药水腐蚀的泡沫，而是千万条发光鲷鱼跃出水面，用鳞片折射出完整的《郑和航海图》。
正午的烈阳炙烤船坞时，海生被铸铁的轰鸣惊醒。工部的匠人正在拆卸“安澜号“的龙骨，那些浸泡过药水的催生木在阳光下渗出暗红树脂，像垂死巨兽的眼泪。
“陈书办倒是清闲。“监工甩着铁链冷笑，“这船改作运粮舰了，你那套星象把戏......“
海生突然起身，未愈合的掌心拍在滚烫的船板上。皮肉焦糊的气味中，他嘶声道：“给我三日。“监工怔住时，他已扯下半幅帆布——浸透火山灰的帆面在烈日下燃烧，灰烬中浮现出星砂屿的经纬坐标。
海生跪在晒得发烫的甲板上，用血指将星砂填入船板裂缝。当第七颗火山灰粒嵌入时，整艘“安澜号“突然发出龙吟般的震颤——腐朽的催生木表面剥落，露出底下真正的暹罗神木！原来周铁锚早在二十年前，就将珍稀木料藏在催生木夹层中。
暮色降临时，他瘫坐在重现光泽的龙骨旁。咸涩的夜风掠过耳际，带来父亲遥远的叹息：“航海的魂，在风浪里醒着。“信天翁群突然俯冲而下，衔走他发间的腐木屑，在船艏像上筑起星砂凝成的巢。
海生站在重生的“安澜号“船首，看着十二面硬帆吃满夜风。改良的《八面风号子》不再需要人声——帆索与神木桅杆摩擦，自然奏出爪洼海沟的潮汐韵律。信天翁穿梭在星群间，羽翼扫落的鳞粉在甲板烙下会移动的牵星图。
“若阴谋是陆地的荆棘......“他扯开工部的文书掷入江心，纸上的朱砂官印遇水即溶，“那我的罗盘，只认潮汐的纹路。“
当第一颗星辰亮起时，“安澜号“的龙骨泛起荧蓝光晕。海生知道，那些被周铁锚藏匿的星砂屿火山灰，此刻正渗入宝船的血脉。他不再需要玉玺的篆纹指路——锁骨下的胎记已与磁针同频，而大海的召唤，比任何王命更震耳欲聋。
十二面麒麟帆升起的刹那，长江水倒流三丈。“安澜号“的硬帆不是布料，而是用星砂屿鲛绡织就——这种深海鲛人泪染的奇物，遇风即透，朝阳穿透时竟在江面投射出爪洼文的《顺风相送歌》。海生赤脚踩在船首像上，足底传来神木龙骨的震颤，那是周铁锚埋藏的暹罗古木在共鸣。
“收锚——“他的吼声未落，信天翁群突然俯冲衔起铁锚。这些被星砂浸染羽翼的大鸟，竟将千斤铁锚拽离江底！锚链离水的刹那，三十八艘宝船虚影破浪而出——正是建文朝沉没的青龙舰队，此刻化为引航的幽灵。
帆索在晴空织出金色经线，海生指挥水手唱起变调号子。当第三段旋律响起时，十二面硬帆突然自主转向，帆面麒麟纹在风中游动，龙须指向正南星砂屿。信天翁群掠过时抖落的鳞粉，在甲板凝成会流动的牵星图——这是周铁锚用二十年心血改进的活体海图。
“左满舵！“海生对着星图嘶吼。船体倾斜的刹那，他看见父亲站在幽灵船的艉楼，手中罗盘的水银磁针正与自己胎记同频共振。咸涩的浪沫扑上甲板，在《八面风号子》的韵律中凝成建文帝玉玺的虚影，又碎成指向星砂屿的箭头。
正午的烈阳将帆面烧成透明，“安澜号“如离弦之箭刺破赤道无风带。海生解开染血的绷带，任由星砂屿的火山灰从伤口渗出，在船首勾勒出爪洼海沟的立体星图。信天翁群突然发出龙吟般的啼鸣，羽翼掀起的气流竟在船尾形成助力旋风！
当第一粒星砂屿的火山灰飘落甲板时，海生知道，这场延续三十八年的航程，终于吻到了真正的天穹——不是工部伪造的星图，不是玉玺框定的疆域，而是父亲用血、周铁锚用骨、大海用潮汐共同绘制的永恒航道。
第三卷终