“西楼三桌没有点过泡椒鲍鱼，你定是记岔了，那一桌都是南海人士，更喜清淡鲜甜的海鲜。”传菜丫头把菜品放灶台上，对一位庖厨说道。
庖长李怀远受伤后，这样的事情两天来已经不止出了一件。
后厨离了他的操持，大家全都凭经验做单，问题频出。
还好过了午时，刘掌柜便决定谢客，专心准备今晚叶公子的大宴。
凌轩一边制备食材，一边与身边的同僚搭话：“为什么这两天大家总是出错？难道以前李庖长没有休息的时候吗？”
那同僚叹了口气：“李庖长休息时也会安排好一切，如今少了他坐镇，大家自然都乱了套，就跟丢了主心骨似的”
凌轩点点头，刚想表示理解。
“其实，也不是没人能暂替李庖长的位置，那做白案的张师傅和红案的王师傅都是老资历，手艺也不差。”却见那同僚压低声音，手中炒勺暗指。
“只可惜这两人向来不对付，以前有李庖长压着，倒也相安无事，如今可好，一个错漏百出，另一个却巴不得错得更多。”
凌轩一下会了意，这是两人暗自较劲，好把对方拉下马。
后厨太小，背后蛐蛐别人难免会被有心人听到。
凌轩连忙打断：“糊了糊了！”
同僚闻言，立刻回过神来：“哦哦，哎呀，这火候一过，味儿就不对啦！”
两人又客套了一番，结束了这个话题。
凌轩不好再多说什么，毕竟自己初来乍到，虽因技法被众人敬重，但终究资历尚浅，贸然插手只会惹人嫌隙。
醉仙楼的后厨运作看似严谨，原来全靠李怀远一人撑起大局。
在最后一单出餐后，一名小二来到后厨：“各位大师傅，今晚宴席至关重要，刘掌柜说请大家接下来好生休息，养足精神。”
他又看向凌轩方向：“凌师傅，有劳您准备了，需要人手还是什么尽管说便是，刘掌柜皆可为您安排。”
“无需那么麻烦，叫二三学徒来为我热锅暖灶，杀鸡宰蛇便是。”
突然，凌轩有一种错觉，仿佛被两道锐利的眼神刮了一下。
他循着感觉看去，发现那张王二人正看着自己，慢条斯理地脱下围裙。
这李庖长才倒下，后厨就已经翻了天了。
此刻若无回应，怕是要被当软柿子捏。
凌轩不躲不避，右手拿起菜刀，目光直直地迎了上去。
就这样，双方对峙着，空气中弥漫着一股火药味。
片刻后，张王二人冷哼一声，转身离去。
“唉，只希望李庖长赶紧好起来，日子久了恐会生乱。”
不一会儿，凌轩要求的人便到了，两名学徒麻利地为他做好了基础的工序。
蛇肉洗净去鳞去皮，母鸡褪毛焯水，菊花掰成花瓣。
要不现在就炖上吧，会不会早了点？会炖烂吗？
苦恼啊，李庖长在就好了，毕竟术业有专攻。
正当凌轩斟酌着开始动手时，发现身后两人并未离开。
“还有事？”
他回头一看，却好像看到了渴望知识的眼神。
罢了，当是气氛组吧。
“可以站近一点，那样看得更清楚。”
凌轩左手扣住蛇骨，右手菜刀贴着脊椎，撕扯血肉发出“咯啦啦”的动静。
蛇皮在分割中翻卷，露出珍珠白的肌理。
“起！”
凌轩一拍案板，暴喝一声，整条蛇骨腾空而起，落入沸水。
焯水后的蛇骨又被凌轩翻转着甩在案板上，半空便已抖尽残余血沫。
细细的又拆解了一番后，蛇骨已不见一点蛇肉。
“鸡肉打底，猪骨居中，水蛇作冠。”凌轩将三层食材码入紫砂炖锅。
“先炖六炷香吧。”凌轩擦净手上的血迹，不自觉的揉了揉怀中的凝气玉。
一套动作下来，身后果然传来了低声的喝彩。
但见凌轩直直地伫在那里，他们也不敢贸然打扰，只能陪着凌轩静候。
六炷香的时间是多久？那两名学徒算是深有体会了。
第四炷香燃尽时，他们便已经站得龇牙咧嘴，双腿发麻，却仍不敢挪动半步。
其实凌轩的脚也有一点发酸，但他可不敢怠慢。
上好的材料就这一批，稍微过火一点，那就于事无补了。
当香炉上第六根香烧尽时，浓香已经如实质般在厨房弥漫。
“起！”
凌轩端起紫砂锅顺势一翻，滚烫的汤汁倒入早已备好的滤网中。
热气升腾间，他另一只手持陶瓮稳稳接住滤出的清汤，竟未溅出一滴汤水。
凌轩大手一抄，捞出面上的蛇肉。
学徒们只见残影掠过，蛇肉已在半空碎成雪絮，纷纷扬扬落入滚汤。
随后凌轩五指没入鸡肉，鸡肉直接在锅里被撕成均匀的缕缕。
蛇皮切成一指长的薄片，透出胶质光泽。
蛇骨与猪骨已完成了它们的使命，被随手弃置一旁。
至此为止，这锅汤的主料便已齐备。
只差一色点缀，便可称得上完美无瑕。
凌轩拿起菜刀，香菇切片悬浮汤面随气泡起伏，竹荪切花翻滚跌宕如扁舟逐浪。
架起陶瓮，小火原汤炖原食。
至此，这道菜的所有工序，便算完成了。
“学会了吗？”凌轩一边擦手，一边回头打趣道。
学徒们连连摇头。
估摸着时间差不多后，凌轩抽出了大部分柴薪，只留了微弱的火苗舔舐陶罐，以保持汤汁的温度而不至于过火。
至此大家都放松了许多，凌轩有一茬没一茬的和学徒们闲聊着。
他们恭敬地为凌轩端来竹椅，自己则站在一旁，听凌轩侃侃而谈。
从刀工到火候，从选材到调味，凌轩随口讲出的经验这些年轻人听得额外认真。
和谐的气氛一直到一位店丫头匆匆赶来，她左右看了一眼后说道：“大师傅，叶公子一行到了，掌柜的让先上蛇羹，之后你就可以下去休息了。”
“好。”
凌轩起身走到灶台前，握住陶罐盖子猛然一掀。
香气溢散间，他抄起汤勺，搅动汤汁，浓稠的汤汁裹挟着鸡肉与蛇肉落入碗中。
最后，凌轩抓起一把纯白菊花，俯身轻轻撒在汤面上：“菊花水蛇羹，礼成！”
【炖熟练度+3】
【厨技：炖（4/100）】