第69章 烽烟下的新生

杨千万立于天水城外的土丘上，目光阴沉地凝视着这座久攻不下的城池。

城墙上的旗帜依旧高高飘扬，守军的身影在垛口间来回穿梭，箭矢如雨般倾泻而下，将攻城的羌兵逼退。

他握紧了手中的弯刀，指节因用力而发白，刀柄上缠绕的皮革已被汗水浸透，黏腻地贴在掌心。

“废物！”

他猛地一脚踹翻身旁的亲卫，声音嘶哑如砂石摩擦：“三日了，连一座残破的城墙都拿不下！”

亲卫踉跄着爬起，不敢抬头，只低声嗫嚅道：“首领，守军抵抗顽强，虽然杀了他们的功曹，但太守仍率众死守，我们实在没办法……”

杨千万的眉头拧成了疙瘩，脸上的疤痕在烈日下显得愈发狰狞。

他抬手抹去额头的汗水，粗重的呼吸中夹杂着焦躁与不安。

城下的战场上，横七竖八地躺着羌兵的尸体，鲜血渗入干裂的黄土，凝结成暗红的泥块。

几只秃鹫盘旋在上空，发出刺耳的鸣叫，仿佛在嘲笑着他的无能。

“传令下去，暂停攻城！”

他咬牙下令，转身大步走向营帐，厚重的皮靴踏过沙石，发出沉闷的声响。

帐内，几名部将早已等候多时，见他进来，纷纷低头行礼，不敢直视他阴鸷的目光。

杨千万一屁股坐在虎皮椅上，抓起酒囊猛灌了一口，劣质的酒液顺着嘴角流下，浸湿了胡须。

他随手将酒囊掷在地上，溅起的酒滴沾湿了地图的一角。

“马超那边可有消息？”

他盯着地图上陇西的方向，声音低沉如闷雷。

一名哨骑上前，单膝跪地：“回首领，尚未发现马超的踪迹，但据探子回报，他离开陇西后，似乎去了先零羌的领地。”

杨千万的手指不自觉地敲击着扶手，节奏急促而杂乱。

“先零羌……滇穆那个老东西！”

他冷哼一声，眼中闪过一丝忌惮。

帐内陷入短暂的沉默，只有火盆中的木炭偶尔爆出几声轻响。

杨千万的思绪如野马般奔腾，若马超真与滇穆结盟，自己将腹背受敌。

他猛地站起身，铠甲碰撞发出清脆的声响。

“加派哨骑，务必盯紧马超的动向！”

他厉声喝道，声音中带着一丝不易察觉的颤抖：“再调三千人，今夜子时，从西门突袭！”

部将领命而去，帐内只剩下杨千万一人。

他走到帐外，望向渐暗的天色，乌云正从西边滚滚而来，仿佛预示着一场风暴的降临。

他的拳头重重砸在木柱上，粗糙的树皮刺破了皮肤，渗出几滴血珠，却浑然不觉疼痛。

“马超……”

他低声念叨着这个名字，眼中燃起疯狂的火焰：“你若敢回来，我便让你步姜冏的后尘！”

远处的天水城墙上，守军点燃了火把，火光在暮色中连成一条蜿蜒的火龙。

杨千万盯着那跳动的火焰，心中的不安如野草般疯长。

他转身回到帐内，从暗格中取出一封密信，那是曹操使者前日送来的。

信中的承诺字字如刀，却也是他如今唯一的倚仗。

“曹丞相……”

他喃喃自语，指尖摩挲着信纸上的印章：“你可要遵守诺言啊。”

不过十日，杨千万的哨骑如疾风般冲入大营，那马蹄卷起漫天尘土。

那斥候翻身下马，单膝跪地，声音急促：“首领！马超已返回陇西，先零羌和烧当羌的骑兵紧随其后，不日将至天水！”

杨千万的脸色骤然阴沉，手指攥紧了腰间的刀柄。

他眯起眼睛，望向远处天水城的方向，城墙上的旗帜仿佛在嘲笑着他的失败。

他猛地一挥手，声音低沉而狠厉：“撤围！全军撤回榆中！”

部将们面面相觑，有人忍不住开口：“首领，我们死了这么多弟兄，难道就这样放弃了吗？”

“闭嘴！”

杨千万暴喝一声，眼中杀意迸发：“马超若至，我们腹背受敌，必死无疑！现在撤，还能保存实力！”

羌兵们如潮水般退去，只留下满目疮痍的战场：

燃烧的村庄、横陈的尸体、被劫掠一空的粮仓。

妇女抱着死去的孩子嚎啕大哭，老人跪在废墟前，颤抖着双手扒开瓦砾，寻找最后的家当。

三日后，马超率领铁骑抵达天水。

城门缓缓打开，天水太守率领残存的官吏出城相迎。

太守面容憔悴，官袍上还沾着血迹，显然连日守城已让他精疲力竭。

他深深一揖，声音沙哑：“将军终于来了……天水百姓，盼将军如盼甘霖！”

马超翻身下马，目光扫过城墙上的刀痕箭孔，脸色愈发冷峻。

他伸手扶起太守，沉声道：“杨千万呢？”

太守苦笑：“他昨日突然撤军，往西北方向去了。他攻不下城，又怕将军回援，便仓皇逃了。”

马超冷哼一声，眼中杀意一闪而过：“算他跑得快。”

他大步走入城中，街道两侧的百姓纷纷跪地，有的痛哭流涕，有的叩首高呼：“马将军救命啊！”

马超的拳头攥得咯咯作响，但面上仍维持着镇定，转头问太守：“姜冏的家眷如何？”

太守叹息：“姜功曹有一妻一子，现居冀县。我已派人送了些钱粮过去，但……”

“但什么？”

“但姜夫人悲痛过度，至今不肯进食，幼子尚不知父亲已死……”

马超闭了闭眼，压下胸口的怒火，沉声道：“再备些钱粮，我亲自差人送去。”

这时，马云騄上前一步，轻声道：“兄长，此事交给我吧。”

马超侧目看她，见她神色坚定，便点了点头：“也好，你行事稳妥，比那些粗手粗脚的亲兵更合适。”

马云騄微微一笑，但笑意未达眼底。

她转身去府库取钱粮，心中却已盘算着如何安抚姜冏的遗孀。

翌日清晨，马云騄带着几名亲兵，押送着几车粮食和布匹，向冀县出发。

刚出城门，她便听到身后传来一阵急促的马蹄声。

回头一看，柯吾正策马奔来，脸上挂着灿烂的笑容：“云騄妹妹！这么远的路，我陪你一起去！”

马云騄嘴角一抽，强忍着翻白眼的冲动：“柯吾阿哥，你父亲不是让你协助我兄长整军吗？”

柯吾满不在乎地挥了挥手：“阿巴（羌语父亲）说了，让我保护好你！”

马云騄一翻白眼，这话肯定是柯吾自己瞎扯的。

但她也无奈，柯吾自出了先零羌领地，一路就跟狗皮膏药似的。

“随你吧。”

一路上，柯吾喋喋不休，一会儿指着远处的山峦说羌族的传说，一会儿又掏出随身携带的肉干递给她：“尝尝？我亲手烤的！”

马云騄敷衍地接过，咬了一口，勉强点头：“嗯，不错。”

柯吾顿时眉开眼笑，仿佛得到了天大的夸奖。

抵达冀县时，已是午后。

姜冏的宅邸并不大，只是一座普通的院落，门前挂着白幡，在风中轻轻摇曳，透着凄凉。

马云騄深吸一口气，抬手叩门。

片刻后，一名面容憔悴的妇人打开门，她的眼睛红肿，显然哭了许久。

见到马云騄一行人，她先是一愣，随即低声道：“诸位是？”

马云騄抱拳一礼：“姜夫人，我是马超将军之妹马云騄，奉兄长之命，特来送些钱粮。”

姜夫人的眼神瞬间黯淡下去，她微微侧身，让众人进门，声音轻得几乎听不见：“多谢将军挂念。”

院内，一名七岁的男孩正蹲在地上玩石子，见有生人进来，怯生生地躲到母亲身后。

马云騄蹲下身，柔声道：“你叫什么名字？”

“姜维。”

男孩小声回答。

马云騄仔细审视着这个男孩，见他不哭不闹，眼神之中尽是坚毅，不觉感到讶然。

柯吾站在一旁，难得地沉默着。

他看着姜夫人麻木的神情，心中突然涌起一股愤怒：“杨千万这畜生。”

马云騄轻轻拍了拍姜维的头，站起身，对姜夫人郑重道：“夫人放心，马家必为姜功曹报仇。”

姜夫人终于抬眼看她，泪水无声滑落：“他死前……可曾留下什么话？”

马云騄沉默片刻，低声道：“姜功曹高呼‘誓死不降’，至死，未辱西凉男儿之名。”

姜夫人再也忍不住，掩面痛哭。

马云騄没有再多言，只是默默将钱粮安置好，又嘱咐亲兵留下照应。

正准备转身离去，忽觉衣角被人轻轻拽住。

她低头一看，小姜维仰着脸，一双清澈的眼睛里燃烧着与年龄不符的果决。

“姊姊，我能跟你们一起去打仗吗？”他的声音稚嫩，却字字清晰。

“我要给阿父报仇。”

马云騄一怔，蹲下身与他平视。

男孩的眉眼轮廓隐约透着几分熟悉，那倔强的神情，恍然间觉得竟与赵云有几分相似。

她心中一软，伸手揉了揉他的头发：“你还小，战场不是儿戏。”

姜维抿着嘴，拳头攥得紧紧的：“我不怕！阿父说过，男子汉要有担当！”

马云騄看着他倔强的模样，仿佛看到了幼时的自己：当年母亲去世后，她也曾这样扯着兄长的铠甲，嚷着要随军出征。

她轻叹一声，从腰间解下一柄小巧的短刀，塞进姜维手中：“好好练武，多读兵书。等你能挥动长枪的时候，姐姐亲自来接你，如何？”

姜维接过短刀，手指小心翼翼地抚过刀鞘上的纹路，眼中闪过一丝光亮。

他用力点头：“一言为定！”

马云騄笑了笑，起身向姜夫人颔首示意。

妇人眼中含泪，却终究没有阻拦，只是轻声道：“多谢姑娘……这孩子，性子和他父亲一样倔。”

柯吾站在一旁，难得没有插话。

他看着姜维小小的身影，不知为何，心中竟涌起一股莫名的情绪。

这孩子的眼神，让他想起了自己第一次握刀时的模样。

离开冀县后，马云騄一行人快马加鞭返回天水。

夕阳西沉，戈壁上的风裹挟着细沙拍打在脸上，隐隐生疼。

柯吾策马靠近，大声道：“那孩子，倒是块好料子。”

马云騄侧目看他，难得没有反驳：“是啊，若有人好好教导，将来必成大器。”

柯吾咧嘴一笑，拍了拍胸膛：“要不我收他当徒弟？我们羌人的刀法，最适合血性男儿！”

马云騄轻哼一声：“你那三脚猫的功夫，还是先打赢我再说吧。”

柯吾顿时蔫了，讪讪地摸了摸鼻子。

刚入城门，一名传令兵便急匆匆奔来：“小姐！将军正寻您，有紧急军情！”

马云騄心头一紧，立刻催马赶往府衙。

府衙内，马超正立于沙盘前，手指重重按在榆中的位置。

听到脚步声，他头也不抬：“阿騄，过来看。”

马云騄快步上前，只见地图上画着三面小旗：陇西、金城、汉阳，呈钳形将榆中围住。

“父亲已与韩叔父约定。”马超的声音低沉而冷冽，“三日后，我们自天水北上，父亲从陇西出兵，韩叔父则截断杨千万西逃之路。”

马云騄眸光一凛：“杨贼这次插翅难飞了。”

马超冷笑一声，手指猛地收紧，将代表杨千万的木牌捏得粉碎：“他杀我部将，屠我百姓，此仇必以血偿！”

烛火摇曳间，马云騄看到兄长眼中翻涌的杀意，仿佛一头压抑许久的猛兽终于挣开枷锁。

她轻声道：“何时出发？”

“今晚就启程。”

马超转身抓起铠甲：“杨千万狡诈，我们必须打他个措手不及。”

马云騄点头，正要离去准备行装，忽听马超又道：“阿騄，此战凶险，你……”

她打断兄长的话，眼神坚定如铁：“我要去，姜冏的仇，也有我一份。”

马超凝视她片刻，终于缓缓点头：“好。”

子夜时分，马超的数万铁骑悄然出城。

马云騄换上一身轻甲，长发高高束起，金刀在月光下泛着寒光。

柯吾骑马跟在她身侧，难得地严肃：“云騄妹妹，待会儿跟紧我。”

她斜睨他一眼：“管好你自己吧。”

马超一马当先，里飞沙四蹄如电。

夜风呼啸，卷起漫天沙尘，却掩不住将士们眼中燃烧的战意。

马云騄望向远处隐约可见的榆中城墙，手指不自觉地摩挲着刀柄。

那里，有杀害姜冏的凶手，有屠戮百姓的刽子手。

不久后，杨千万的榆中大营外，黄沙漫天。

他站在营帐的望楼上，远远望见地平线上扬起的滚滚烟尘，恐惧充满双眼。

马超的旗帜已清晰可见，那支铁骑竟来得如此之快！

他的手指死死扣住城墙砖石，脸上的疤痕在晨光下显得愈发狰狞。

“列阵！快列阵！”他嘶吼着下令，声音却隐隐发颤。

羌兵们慌乱地奔跑着，阵型尚未成形，远处已传来闷雷般的马蹄声。

马超一马当先，银甲在朝阳下熠熠生辉，长枪如龙直指敌阵。

他根本不给杨千万喘息之机，暴喝一声：“杀！”

西凉铁骑如洪流般撞入敌阵，霎时间人仰马翻。

杨千万眼睁睁看着自己的前锋被冲得七零八落，脸色瞬间惨白。

他猛地拔出弯刀，歇斯底里地咆哮：“顶住！给我顶住！”