第29章 ·谓道

山风渗过竹帘，又被锦缎屏风拦在前堂阶下。

青烟在鎏金香炉中蜿蜒攀升，王太医端坐在医案后的太师椅上，正随手翻阅着一本《千金翼方》。

当吴桐掀帘踏入前堂时，老者抬起眼眸，目若寒星。

“师尊，吴道长到。”药女长袖轻阖，毕恭毕敬地鞠上一躬。

王太医点了点头，他推来一盏浮着当归的药茶，对吴桐说：“坐。”

“谢谢。”

吴桐拾起道袍长摆，落身坐在医案对侧的圆凳上。

这是二人第一次这样平和的共居同堂，仿佛一对忘年交般对坐饮茶。

这一刻就连药女都不禁有些恍然，似乎眼前这老少二人，先前所有的争锋都在此刻消弭殆尽。

空气中笼罩着令人不安的寂静，唯有旁边红泥小炉上的黄铜茶壶还在喷吐着蒸汽，不停咝咝作响。

“为何今日不见药童伴您左右？”吴桐放下茶盏，率先打破这令人尴尬的氛围。

“他啊。”王太医眼皮都未抬起，他用杯盖抿着杯中浮沫，说道：“这孩子心性浮躁，我安排他去采些难得草药，也正好借机磨砺一下他的性子。”

“原来如此。”吴桐讨了个没趣，只得草草结束话题。

檐角铜铃忽地乱响，山风卷着潮湿的雨气扑灭两盏长明灯。

“吴道长。”灯火明灭中，王太医放下茶盏，他直视着眼前的年轻人，一字一句地问道：“你可知，为何太医院正堂，要悬‘如临渊岳’匾额？”

迎着老者清透却锐利的眼神，吴桐蓦然想起急诊室墙上那句“生命至上”的标语。

“前元至正二年，老夫曾在济南府亲历过天花大疫。”王太医双掌拢于胸前，自顾自说道：“当时老夫年纪尚轻，不惜举家族之力，终于配出避瘟丹，可百姓宁喝符水，也不肯服药。”

老太医的指尖微微颤动：“那年隆冬，城外荒冢埋了三千具尸骨，半数人到死还攥着道士画的驱疫符。”

吴桐摩挲着茶盏边缘，一时不知该如何作答。

“而后，洪武二年。”王太医继续说道：“开平王常遇春率军北伐，围城元上都达三十八日之久。”

“军中也如今日这般瘟疫横行，待老夫赶到时，看到兵卒们正把最后那个懂种痘术的医户扔进沸锅里。”

“这……这是为何？”吴桐闻言顿时一惊。

王太医直视着他的眼睛，缓缓吐出一句：“因为有人谣传，喝医者肉汤可免疫！”

药香陡然变得刺鼻，老者的眼底的哀伤中浮现一抹狠戾。

“我大抵是老了，总想对后辈说教一番。”王太医苦笑着，伸手挑开竹帘，对吴桐轻声说道：“老夫用半辈子参透一个道理：这世间最难医的不是蛇毒瘟疫，而是藏在膏肓间的猜忌，是烙在魂魄里的愚妄。”

林海簌簌，山风穿过王太医的袍袖漫进窗来，吴桐发现所有香炉飘出的烟柱都在向西偏斜——那是感通寺的方向。

“好一派祥光瑞霭，宝相庄严。”王太医喃喃道：“你救得了病，救得了命，可救不得这众生迷障啊。”

“您的意思是……？”吴桐站起身来，他似是听懂了王太医的弦外之音。

“虽然你我之间颇有宿怨，但你毕竟是我岐黄门人。”王太医转过身来：“老夫惜才，奉劝你一句，莫用自己的后路，为他人行方便。”

听着王太医的话，吴桐又回想起那日自己预料中的结局。

兔死狗烹，鸟尽弓藏。

“我明白了。”吴桐沉声说道：“您的意思是，这些平民百姓，不值得我救，对么？”

“是这么个意思。”王太医点头应允，眼底藏不住的锋利光芒犹如料峭冬霜。

“吴道长，师尊今日能对您说出这般话，可谓是言出肺腑！”这时，一旁的药女忍不住了，她上前说道：“师尊曾不止一次对我们说过，以您的本事，不该屈居乡野，应有更大的作为啊！”

吴桐的手指骤然收紧，茶盏在掌心发出细微的脆响。

他望向窗外翻涌的雨云，感通寺的琉璃瓦在雷光中忽明忽暗。

“王大人。”他忽然轻笑一声，抬头迎向王太医冷峻的面容：“您当初赠我熟苗时，可曾想过今日这番说辞？”

老者抚过案上《千金翼方》的残卷，沉声道：“彼时老夫守的是医道，此刻劝的是人心。”

他的指尖叩了叩书中的【大医精诚】四字，讲述起来：

“济南府瘟疫时，我曾剖开一具孩童尸体取痘，那孩子至死，都还攥着半块桃木符。”

“他娘亲却将我告上官府，说我剜了她儿的仙根。”

药女闻言一震，捧药的手险些打翻铜壶。

“后来呢？”吴桐目光扫过书上那四个沉甸甸的大字。

“后来那妇人染了天花，是我用她儿子身上取来的痘痂，救了她的命。”王太医枯瘦的手背上青筋虬结，“结果，她痊愈后做的第一件事，便是往我的医馆泼粪，咒我断子绝孙。”

竹帘被狂风掀起，暴雨卷着百草香扑满堂前屋后。

吴桐眼前渐渐浮现想起蓝朔楼背上的伤痕，想起李四绝望中求生的眼神，想起阿萝爷爷掌心的银锁，想起在现代，成百上千个自己接手的病人……

那些缝合的伤口，终究会痊愈如初，可人心溃烂的脓疮，连最锋利的柳叶刀也剜不干净。

“您怕我变成第二个您。”吴桐掸掸道袍：“怕我熬干心血，耗尽性命，却养出一群恨我的活死人。”

老者沉默片刻，返身从书架上拿出一卷泛黄的大书，递给了吴桐。

这本名叫《逆医录》的书卷展开，吴桐看到，字里行间密密麻麻记载着历代名医的惨烈结局：扁鹊被人暗杀、华佗被曹操枭首、张仲景死于劳疾、孙思邈因丹方遭囚……墨迹间隐约可见褐斑，仿似干涸的血泪。

“太医院正堂的‘如临渊岳’，便是如此。”王太医枯指划过书页：“医者脚踏的是尸山血海，头顶的是万钧雷霆！你今日救万人，他日只需一人病死，那些叩谢你的老百姓就会顷刻变成索命的恶鬼！”

雷鸣轰然炸响，药女手中的艾绒散落一地。

吴桐却在这时站起身，锁骨下的癌变紫斑在闪电中狰狞舒展。

“王老，您见过青霉素吗？”他忽然问了个风马牛不相及的问题。

老者蹙眉，吴桐已自顾自说下去：“那东西产自霉斑，却能杀灭万千病菌。不过十万人中，总会有一人对它过敏。”

“若因这一人死，便弃救十万众，您觉得这算医道？还是生意？”

王太医端起茶盏的手倏忽间悬停在半空，他盯着眼前的青年，一时默然。

“我不会因为有人朝我泼粪，就任由瘟疫夺走孩子的生命。”吴桐拿起案上那卷《逆医录》：“历代大医们最初选择这条医路时，难道不知身后劫数？可他们依然选择了大道！”

说着，他轻轻撕下写有华佗结局的那页纸，撒开手去，任其飘入腾起红焰的火炉。

“您赠我熟苗时，践的是医者本心；如今劝我退缩，押的却是世道险恶——可若连我们都畏了人心魍魉，这卷《逆医录》怕是早该改叫《降书》了。”

满室重归寂然，唯有旁边红泥小炉上的黄铜茶壶还在喷吐着蒸汽，不停咝咝作响。

“……痴儿。”良久，老者哑声长叹，“你与蓝朔楼那莽夫倒是一路货色。”

吴桐闻言笑了起来，笑声中，呛咳出喉间的一缕血丝：“他若在此，定要嚷出‘大丈夫死则死矣，啰嗦个球’之类的话来！”

檐角铜铃骤急，道馆门外传来嘈杂马蹄声。

“大人！”只听外面有人大喊：“观庐营有些状况！还请大人前去！”

吴桐霍然转身，却听王太医在背后幽幽道：“今日之言，望你永不必懂。”

老者说罢，从袖中抖出个蜡封瓷瓶塞进吴桐手里：“赠你砒霜三钱，可镇膏肓之痛，若真到了那一步……给自己留个痛快。”

他凝视老者那松柏般挺拔的背影，俯身深施一礼。

“若真有那天，还望大人替我剖验尸身——”他按了按自己泛着癌痛的胸腔：“看看这病灶，够不够载入您的《逆医录》？”

暴雨倾盆，雷声轰鸣，吞没了王太医的低笑。

药女望着青年道袍翻飞的背影，突然发觉师尊案上的《千金翼方》，不知何时翻到了“苍生大医”篇……