晨雾中的咸阳宫像一头蛰伏的巨兽，檐角垂落的铜铃突然发出锐响。扶苏跪在丹墀前，看着三十七道染血的儒生木牌在阶下一字排开，最末那块尚未干透的朱砂正顺着“淳于“二字往下淌。
“你可知这些腐儒在《诗》《书》里藏了什么？“嬴政的声音从九旒冕后传来，玄色十二章纹服上的金线蟠龙在晨曦中忽明忽暗，“他们用'时日曷丧'诅咒大秦，用'硕鼠'讥讽律法！“
扶苏的指甲陷入掌心，昨日在云阳刑场，他亲眼看见白发苍苍的淳于越被塞进黍秸堆。当火把坠落时，老博士还在背诵《周礼》的“刑不上大夫“，直到焦糊味盖过了竹简焚烧的气息。
“儿臣听闻商君徙木立信，“扶苏抬起头的瞬间，冕旒后的瞳孔猛地收缩，“但如今关东百姓传唱'生男慎勿举，生女哺用脯'，恐怕严刑峻法已...“
玉圭坠地的脆响截断了他的话。嬴政的指尖按在鹿卢剑柄，剑鞘上的错金螭龙正咬住一颗东珠——那是扶苏六岁猎得第一只白鹿时，父皇亲手嵌上去的。
“你以为仁义能守住长城？“嬴政突然暴起，腰间组佩撞出金石之声。他抓起案头竹简砸向殿柱，编绳断裂的刹那，四百二十枚简牍如雪片纷飞。一片残简掠过扶苏眉骨，上面“赭衣塞路“的刻痕渗出血珠。
蒙恬在殿外握紧青铜戟，透过垂帷看见少年公子脊背挺得笔直。十年前他教扶苏骑射时，这孩子就算从惊马上摔下来，也不曾露出这般破碎的眼神。
“去上郡看看真正的血！“嬴政解下随身玉璜掷在地上，和田青玉在蟠螭纹地砖上迸裂成三瓣。当扶苏叩首退出大殿时，没人注意到皇帝袖中滑落的半枚虎符，暗金色铭文在阴影里泛着幽光。
暮色染红驰道时，扶苏的马车在官道旁停驻。他摩挲着临行前父皇赐下的青铜剑，忽然发现剑格处的螭龙纹竟与鹿卢剑上的造型殊途同归——龙首低垂，龙尾却暗藏锋棱。蒙恬的声音从车外传来：“公子可记得螭龙无角？“
疾风掀起车帘，扶苏望着天际盘旋的鹞鹰。那些被烧毁的《尚书》残页突然浮现在眼前，其中一页焦痕恰似蜷曲的龙形，旁边“潜龙勿用“的断句还染着淳于越的血指印。
当夜在骊山驿馆，扶苏被噩梦惊醒。月光透过窗棂照在案几上，断裂的玉璜不知何时被人用金缮修补，裂纹处描画的竟是北斗七星图样。更漏声里，他忽然想起父皇砸碎玉璜时，拇指曾重重擦过“璇玑玉衡“四字。
三百里外的咸阳宫中，嬴政正用朱笔圈定《韩非子·说难》中的一段：“夫龙之为虫也，可扰狎而骑也。然其喉下有逆鳞径尺...“笔尖悬在“婴之则杀人“处久久未落，一滴丹砂坠在竹简上，宛如新月形的血痕。
扶苏站在窗前，手中握着那柄青铜剑，目光凝视着夜空中的北斗七星。他的心中充满了疑惑和不安，仿佛有一只无形的手在撕扯着他的内心。月光洒在他的脸上，映出他紧皱的眉头和迷茫的眼神。
蒙恬走进房间，轻轻关上门，走到扶苏身后：“公子，夜深了，为何还不休息？”
扶苏没有回头，依然望着星空：“蒙将军，你可曾觉得父皇的行为有些异常？”
蒙恬沉默片刻，随后叹了口气：“陛下的心思，岂是我们能够轻易揣测的？不过，此次派您前往上郡，确实令人费解。
扶苏缓缓转过身来，手中的青铜剑在烛光下闪烁着冷冽的光芒：“将军，你说父皇此举，究竟是何用意？“
蒙恬摇了摇头，手指轻轻敲击着腰间的青铜戟：“公子，陛下一向深谋远虑。派您北上，或许是为了历练。“
扶苏的目光落在剑格处的螭龙纹上，那条盘踞的龙似乎在无声地诉说着什么：“可为何偏偏是上郡？那里荒凉贫瘠，匈奴时常来犯，实在不是个好去处。“
蒙恬若有所思地说道：“正因为艰难，才更能磨砺心志。公子可还记得当年在陇西练兵时的情形？那时陛下的教诲，至今犹在耳畔。“
扶苏的指尖轻轻划过剑刃，感受到一丝寒意：“将军，你说父皇是否......在试探我？“他的声音很轻，仿佛害怕惊动了什么。
蒙恬的神情突然变得严肃：“公子慎言！陛下待您，一向寄予厚望。“他顿了顿，压低声音，“不过，近日朝中确有异动，李斯等人的举动颇为可疑。“
扶苏的目光转向窗外，夜色深沉，星辰闪烁：“所以父皇是在保护我？将我支往边疆，远离是非之地？“
蒙恬上前一步，声音凝重：“公子聪慧。如今的咸阳宫，怕是不太平啊。“他的手不自觉地握紧了青铜戟，“上郡虽偏远，却有精兵良将，正是韬光养晦的好地方。“
扶苏沉默良久，终于收回目光：“将军说得有理。
扶苏：（转身面对蒙恬，神情肃穆）“将军，昨夜一战，虽是胜利，却也让我深感责任重大。匈奴屡次犯境，边境百姓苦不堪言，我们不能再坐以待毙。”
蒙恬：（点头，目光坚定）“公子所言极是。匈奴狼子野心，若不彻底铲除，后患无穷。然而，我们兵力有限，贸然出击恐有不妥。”
扶苏：（踱步片刻，目光投向远方的群山）“我已想到一个计策。我们可以联合周边郡县的驻军，形成合力，共同抵御匈奴的侵扰。同时，派出使者与匈奴内部不满冒顿单于的部落联络，分化他们的力量。”
蒙恬：（眼中闪过一丝赞许）“公子此计甚妙。不过，此事需秘密进行，以免打草惊蛇。”
扶苏：（微微一笑）“自然。我会亲自写信给各郡太守，说明利害关系。此外，我们还可在边境设立烽火台，一旦发现敌情，立即传递消息，以便迅速集结兵力。”
蒙恬：（抱拳行礼）“属下这就去安排人马，加强边境巡逻，确保万无一失。”
扶苏：（拍了拍蒙恬的肩膀）“有劳将军了。对了，那个被俘的匈奴奸细，审问得如何了？”
蒙恬：（皱眉）“此人狡猾得很，不肯吐露实情。不过，从他身上搜出了一封密信，似乎是写给匈奴某个贵族的。”
扶苏：（目光一凝）“哦？信中可有提到什么重要信息？