道中，一队人马疾行，为首骑士察同伴皆面露疲色，乃策马靠向路旁，缓行而使前队过之。待队中马车与己并行，复提速趋之，同时恭声道：“门主，吾等已出万毒谷地界，再有半日，便可至云城，不知可否……”
未等骑士语毕，华丽马车中便传一疲惫之音：“速行勿辍，至云城，众兄弟各赏百金，任其休憩。”细辨之，其声虽短，却隐有紧张之意。
骑士闻之，唯应“诺”，旋即策马至队前。甫归，便觉数相熟同伴目光投来，心下暗叹，曰：“且继续赶路。”
众人本已不抱休憩之望，闻此，眼神愈黯。一肤色黝黑武者，终按捺不住，抱怨道：“明哥，已历五日，我等疲惫不堪，每日仅得两三时辰休憩，马匹数换，今最后险域已过，我等大腿皆磨至血肉模糊，若再不歇，恐非换马，而是换人矣。”
明哥环视众人，见皆面露倦怠，虽未言，神情却已道尽心中所想，遂劝慰道：“罢了，且专心赶路，尚余半日行程，至云城便安。方才门主已言，入城后，每人赏百金以作消遣。”
众人闻此，皆感惊愕。盖平日于门派中，月俸不过十金，今忽赏百金，且人人有份，队中三十余人，算来便有三千余金。众人虽有疑窦，却也不便再怨。唯那黝黑武者，眉头深锁，驱马近明哥，窥左右无人留意，低声询之：“明哥，望与兄弟交实底，莫非有事？否则将抵目的地，门主何以出此重金犒劳我等？明哥但说无妨，也好教兄弟心中有数。”
明哥凝视前路，未转头，曰：“黑子，实不相瞒，吾亦不知究竟。五日前，门主忽觉心悸，有不祥之感，此后便一路奔波。吾初以为途中有势力欲图门主，是以方才欲请众人稍歇。岂料过万毒谷后，门主仍催行不止，吾今亦觉不安。然云城将及，若真有事端，兄弟们需眼明心亮，切不可硬拼，护门主入云城，入城则安。”
黑子望明哥，复无言，埋头赶路。然众人皆不知，马车之中，人正受何重压。
马车之内，奢华非常，诸物俱全。床榻之上，坐一男子，满脸倦容，单手紧握黑铁长剑，目光如鹰，死死盯视前方，仿若敌近在咫尺。虽近日举止有损威严，令手下觉其仅凭预感，未见敌踪便仓皇奔逃，颇为怯懦，然其又有何法？侧首视床榻上二纸，其一书“杀神门将至”，其一书“杀神两清”。其危机感，皆起于五日前得“杀神门将至”五字之后。
杀神门者，枯寂大陆第一神秘之组织也。无人知其据点所在，亦无人知其成员几何。然百年来，此组织横空出世，成众人噩梦。但有人出金买命，其从未失手。念及此，又瞥“杀神两清”之字条，眼角不禁抽动。“杀神”之号，唯杀神门中最强杀手方可承之，此号不仅需以无数高手之血骨为阶，更需历经门内长久之挑战。
五日前，其得首纸，仅感危机，念速至云城则安。云城者，诸门派皆禁动武之地，即杀神门亦不例外。传百年前，有仙人见世间纷争不止，遂降仙谕，护此祥和大城。然三日前，再得飞鸽传书，自知大难临头。杀神者，断不容其安然至云城。然心有不甘，定要一搏。且此事万不可教外间手下知晓，否则若知面对杀神门，更有杀神亲至，恐早有人遁逃。
心中长叹，思忖究竟何人买己性命。忆及多年来，仇敌无数，然有财力雇杀神门者，皆已被灭，行事一向干净，断无遗漏，何至于此……
虽曾疑此事真伪，然“两清”二字，却明明白白，昭示为真。二十余年前，曾救垂死之人，彼时乃一漂泊武者，无权无势，亦无野心，一时心善，救之。其伤愈，方知乃杀神门杀手，执行任务时杀目标，自身亦重伤，蒙己所救。临行前，言欠人情。此后数年，其亦不时相助，除诸多对头。直至数年前，其弃杀手之业，转做门内情报之事，自此断了音信。未料再得消息，竟是此噩耗。今唯望速至云城，日后或长居于此，不出城垣。权势威望，怎及性命重要……
彼时，那队人马各怀心思，正往云城赶去。距云城仅两里许，有片草地，一蓝衣少年悠卧其上，观天。视其容颜，不过十六七岁，若除其清秀面庞上那冷漠之色，便似一无忧少年出城郊游。见天色将暮，少年起身，行至道上，悠缓前行。遥见城墙轮廓，忽驻足，蹙眉，似有所思。后方渐闻马蹄之声，少年未回头，眉头却舒，复显冷漠之态，继续徐行。细察之，有一物自其手中滑落于地，乃一小瓷瓶，落地竟未碎。少年前行数十米，后方一队人马匆匆而来。少年停步转身，冷漠之容瞬间化作好奇之态，任谁观之，皆觉其乃人畜无害之少年。是以队中众人，皆未将其从路中移至路旁让行之举放在心上，亦无人留意那被众人越过的小瓷瓶。
少年以余光瞥瓷瓶未被马蹄踏碎，面无表情。待最后一骑近瓷瓶，少年弹出一石，穿马蹄间隙，击中瓷瓶，瓶碎，却似无异常。然前队将过少年之时，最后一骑之马忽口吐白沫，倒地不起。
队前二人闻后方声响，大惊，急抽佩剑，众人亦随之抽刃。少年仿若被此景吓到，瘫坐于地。众人皆未疑其有诈，为首者高呼：“护门主！”众人皆拨转马头，围向马车。虽一时大乱，马车中之人却未动分毫。然若此时掀帘而视，可见车内男子握剑之手已用力至发白，额间亦现汗珠。队后之人，皆以诧异目光观前方骚乱。
少顷，队中一人缓出，恭对马车道：“门主，乃刘汉之马力竭而倒。”
此言一出，众人或觉尴尬，或松一口气。车内之人似心中大石稍落，然仍紧张过度，声音微颤：“二人共骑，继续前行。若再有马倒，留一骑候援，余者继续，勿停。”
众人应“诺”，收刃散开。
车内之人问欲回队前之阮天明：“天明，尚需几时可至？”
阮天明拨马转身，对曰：“门主，前方即云城，不出一刻钟便可抵达。”
“赶路。”车内之人非但未因将达而放松，反倒更显紧张。
阮天明归前队，见坐地少年正好奇盯视队后无人在意之马，未多言，欲行。少年忽问：“汝等之马，不要了么？”
阮天明见少年一脸兴奋，心下警惕，然转念又觉自己多虑，不过一小儿罢了，便道：“不要了，汝若喜，便送汝。”
“当真？甚好！吾带其入城，寻兽医救治，日后吾亦有马矣。”言罢，少年自地跃起，不顾身上尘土，向后奔去。众人见少年为一濒死之马欣喜若狂，皆笑之，以为其天真，我辈习武之人尚难带一病马，何况此手无缚鸡之力之少年。
唯明哥于少年动时，便手握剑柄，然未再有他举，仅目光随少年跑动之身缓缓移动。