四九城从外到内分四块区域，外城、内城、皇城和紫禁城。
内城繁华，外城萧索。
十月的四九城寒风凛冽，街上行人行色匆匆，满汉人个个形销骨立，佝偻着背，洋人个个高头大马，趾高气昂。
巡捕对国人趾高气昂，见到洋人卑躬屈膝。
曹玲玲牵着檀月儿的手，身披檀月儿同款大红棉袄棉鞋棉帽，辅一出门，吸睛无数。
姣好身形、清冷面庞能藏，满头秀发就藏不住了，硬是拖在地上，随风飘散、迎空飞舞。
檀月儿的小手不断传来温热，不仅仅来自棉手套。
“瓛姐、珡姐不来？”
“看守吊堂。”
檀月儿讶异。
“有人偷吊堂？”
曹玲玲忽悠道，“未雨绸缪。”
吊堂都是木头，当柴火烧够好多叔伯熬过这个冬天，月儿也不用挨冻了。
檀月儿心里这么想，嘴上不敢说，怕曹玲玲以为她也觊觎吊堂里的柴火。
“月儿喜欢吊堂。”
突如其来这么一句，給曹玲玲整不会了。
“月儿，你爹比你娘的病更重么？”
“爹要轻一点。”
“你娘体质比你爹更强？”
“外婆说，娘为了生我，患了月子病，身体一直差。”
曹玲玲心里说，人类真是越来越有趣了。
思完，曹玲玲一把抱起檀月儿，扛上肩头，让她骑大马。
“快到城外了，听说护城河结了冰，你想溜冰么？”
檀月儿心头升起一丝热望。
“娘说，玩冰会生病，家里没钱，我也没鞋出门。”
出城。
“月儿，以后缺衣少食，来吊堂就是，饿不死你。”
檀月儿怔住。
“主子…。”
曹玲玲出声制止，“别哭，更别乱叫。你不是奴隶，也非员工。叫我玲姐姐。”
“玲姐姐？”
护城河亦叫筒子河，开挖于明永乐初年，距城墙二十米，河宽五十二米，周长三千八百四十米，水深五米。京城内外城护城河按位置可分为北、西、东、前三门和南护城河五处，全长约40.7公里。
曹玲玲回望这座巍峨的城墙，不禁多看了一眼，再一眼，半个世纪以后，它将彻底消失不见。
“去玩吧，我保你不会生病，生病我也保你康复。”
于是，曹玲玲将她放下。
护城河上并不冷清，甚至有数十个商贩聚集，人声鼎沸。
河下冰层坚固非凡，有两个孩童在上头玩木板车，幅度再大也没事。
“冷！我摸摸就行。”
檀月儿真的去摸了冰，立刻兴奋地跑回曹玲玲身边，尖叫道，“鱼鱼鱼。”
耽搁了二刻有余，曹玲玲和她继续上路，不一会儿，只听檀月儿呼吸粗重地喊着，“娘，月儿回来了。”
檀月儿的喊叫声惊动了趴在庙门口挺尸的几个难民模样的人。
“娘，玲姐姐说，你还有救。”
“瓛姐、珡姐提前一步把礼物送来，你收到没？”
“玲姐姐，我带你去见我娘。”
曹玲玲看呆了，以为你社恐，寡言少语，竟是因为不熟。
“连城爷爷，你也在？”
“你真是月儿？！”连城逸擦了擦昏花的老眼，才看清那被冻得通红的小脸，“这是打哪回来，爷爷都不认识了。”
“我找到吊堂了。”
“什么吊堂？”
“宣德门的吊堂啊。”
连城逸瞳孔变大，手不自觉地颤抖不止，身为悬壶济世/混口饭吃的走坊郎中，哪能没听过神通广大的角楼吊堂？
“角楼吊堂？”
一名着檀月儿同款的女子就这么突兀的出现在角落里，她蹲下身子，展现出比例匀称的线条，近一米七的个子已足够体现家境。
“你娘病多久了？”
寻声望去，连城逸已窥见曹玲玲全貌，修长的身材，一头乌黑靓丽的秀发如瀑布般落下，垂于地面，眉心一颗红痣雕刻般立于脑门。
“长发、红痣，你是传闻中的吊堂主人？”
“正是。”
“月儿，你娘有救了。”连城逸激动到脸上的褶皱都跟着律动。
曹玲玲全然不顾连城逸的激动，冷冷地说，“脉象紊乱、气血不足。有熟识的药铺没？何首乌、阿胶、白芍，要年份好的，买足三月的量，其它交给我。”
言毕，扔出一块金疙瘩，刚巧落在连城逸长衫口袋，“多余都是你的。”
“不可，”连城逸摇头拒绝，“我可以代买药材，剩下的給月儿母女留着，病好了也要养身体和生活。”
“不必。”
曹玲玲赞赏地瞥了他一眼，不容置疑地开口道，“我并非給你便宜占，再过不久，我有需要你的地方，做到随叫随到，钱才是你的。”
“給你干活？”
“给你机会，协助破案。”
“我是郎中，不是仵作。”
“我说你是，你就是。”
“你要替衙门破案，衙门也不会认我。”
“我说你是，衙门自会承认你是。”
檀月儿见不得恩人受质疑，跳上前来，“爷爷你就答应吧，玲姐姐还认识老佛爷呢。”
曹玲玲不怒自威道，“月儿—。”
檀月儿赶紧捂住嘴，嘴瓢了。
“我答应。”
连城逸瞥了一眼角落里堆成小山、被打包成礼盒模样的地方，猜测也是吊堂主人送的。
“我替月儿和小宋谢谢你。”
曹玲玲浑不在意，仿佛没听见，挺直身子。
“她爹的尸体是你收的？”
“是在下。”
“能确认是肺结核导致的死亡？”
思及此，连城逸感伤道，“我来的日子，人已经死了三天。谁还鉴定死因啊，直接就收拾收拾，用门板拖到城郊乱葬岗給深埋了。”
多数穷人连狗碰头都买不起，乱葬岗是最佳去处，之所以深埋是因为染病的尸体更容易引发疟疾。
“能不能寻到？”
“我亲自埋的，忘不了，”连城诀不解其意，“你找尸体干啥子？”
连城逸瞳孔变大，瞥向檀月儿，感激地拜了一拜又一拜，“多谢姑娘对月儿全家的大恩大德。”
正在发好人牌时，外头传来人声，音量浑厚，“月儿，你娘好点没？今儿运气好，捡了几两剩菜剩饭，还有肉丁哦。”
一身乞丐装的男子刚进门又退回，左右打量，我在哪，屋里的贵族母女是谁，连城郎中咋和她们在一起，地上躺着的是宋爱理啊。
“王叔叔。”贵妇之女发声，若百灵吟唱，心都要融化了。
“月儿？！”
“王八，有事給你做，”连城逸抄起草纸，一通刷刷乱飞，写着他才看得懂的狂草，写完递給王八，“去同仁堂找尉迟未央，按方子上的药材抓最好的，账回头算。”
王八不识字，看都不带看就折叠好插进腰带正中央，正欲离去，被贵妇人出声拦下。
“你是月儿什么人？”
“王叔。”
“他是小宋的老乡，小檀的好友，没有他，小宋母女只怕已经饿死了。”
曹玲玲嗅到泥土的腥气，开口欲问，被一阵咳嗽声打断，月儿娘试图撑起身子，她看到了王八和连城逸，也看到了一对贵族母女。
转过头，又看到地上摆满礼盒。
“不卖—我不卖女儿。”宋爱理泫然欲泣，碍于常年卧病在床，哭泣亦无声。
檀月儿直奔病床，眸中含泪，扑通一声跪在地下，哭着喊道，“娘，是我月儿。”
“你真是我的月儿？”
“娘，玲姐姐说，她能救你。”
“傻孩子，娘吃了药引，已经快要好了。”
连城逸颇无奈，半个月不来，檀初九连药引子都拿到手，还擅自吞服，害死自己。
“小宋，你的病拖不起，这位小姐是唯一能救你的人。”
“那也不卖月儿。”
而一旁的曹玲玲兴之所至，调笑道，“月儿，你娘不答应我买你，咋办？”
一时间，檀月儿哭笑不得，拉着宋爱理强行解释道，“娘，玲姐姐开玩笑呢。”
“她是？”
“吊堂主人。”
听到“吊堂”，宋爱理终于回忆起来，可，她一直以为那是句玩笑话，吊堂不是医馆，奈何能治好自己的绝症，连药引都做不到。
“是你自己去找的？”
“叔叔带我过去的。”
宋爱理更想哭了，心想，那是骗你的呀，连我自己都不信。
“月儿真乖。”宋爱理把檀月儿的头埋进胸口。
母慈子孝被急促的催促声打断，曹玲玲冷言道，“月儿，和我去找你爹，去不去？”
“去！”
“可初九已经死了呀！”
连城逸急忙上前解释，“小宋，小姐是准备让初九正式被安葬，打算把他的遗体挖出来。”
“万万不可！”
曹玲玲失笑。
“墓碑的钱，我出，墓地你位置自选，哪儿都行。”
“那更不行了，我—拿什么还？”
“不用还。分薄缘悭，有定数，相逢即是缘，岂是区区金钱能衡量？”
宋爱理对她神神叨叨的话一个字都听不懂，直觉告诉她，面前的是个好人。
“谢谢！”
曹玲玲用命令的口吻唤道，“老头，快带我过去。月儿，你跟我一道。那什么王八还是乌龟，你也出来，有话问你。”
此话一出，莫敢不从。
檀月儿依依不舍地从母亲怀中分开。
离开无名庙宇，直奔郊外乱葬岗而去。
王八一路上忐忑不安，疯狂朝连城逸使眼色，无奈郎中也一筹莫展，只得耸肩回应。
路走了一大半，都快将包裹乱葬岗的一大片荒地尽收眼底，王八暗自窃喜，以为她不会再问了。
然而，曹玲玲忽而停步，转过头。
“问你几件事，撒谎也瞒不过我，莫做无谓的挣扎。”
“小的明白。”
“你明白，还用我提醒，就因为你不明白，我才提醒，你到底明不明白？”
“我—应不应该明白？”
“应该。”
“那我明白。”
“看来你还是不够明白。”
王八语塞，贵族小姐说话都这么绕？
“想问就问吧。”
“你和宋爱理是老乡，怎么和檀初九关系那么好，以前认识？”
“四年前，我一路要饭要到了四九城，才遇到她，后来和初九混熟了，可能大家都是男人，又有共同爱好，关系越来越好。”
“他死了三天才被郎中发现，你经常来，怎么发现尸体的不是你，你去哪儿了？”
“沙窝门外福临饭庄的秦大善人施粥，还送馒头，才一个礼拜，我提前三天去蹲点。”
“有这好事，你不告诉好兄弟？”
王八眼神躲闪，不敢直视。
“我说了，他—有事儿。”
曹玲玲转过身，不再追问，什么事不重要，想必此事和他的突然死亡有关。
他真是吃了人血馒头死亡的？
人血馒头和人血馒头都一样？
见曹玲玲不再追问，王八松了口气。他发誓，这辈子都不会再去那个地方，也绝不和其他人谈论那件事。
“你不老实。”
曹玲玲轻飘飘地抛出一句，然后头也不回地朝前走，一步都不停留。
王八的心脏咯噔一下，心虚地吞了口口水。
被她发现了？
怎么发现的？
我啥也没说呀。
连城逸眼瞅着离目标越来越近，心脏不由得碰碰跳。
树没几棵，鸟不拉屎，整个荒地呈一派肃杀之气。数百只乌鸦在天上一字排开，寻找着目标。腐肉是让人唾弃的渣滓，却是死神的美味食粮。
尸体变骨头需要数年到数十年，变成骨块或残片需数百到数千年，变成沙需数百万到数千万年。
乱葬岗埋葬的尸首少说也有数十万，都是无名尸，多数深埋，也有浅埋。
“月儿，睁开眼睛，”曹玲玲吩咐连城逸松开他的大手，“这里埋葬的都是和你爹一样的可怜人，没什么好害怕，人不是你杀的。”
“人会为未知而恐惧，也会为做过的坏事而恐惧，但不必为没做过的事恐惧。”
“娘说，鬼晚上会来敲门。”
“不会，鬼是路痴，没有具体方位，是不会找上门的，”曹玲玲一本正经地反问道，“你懂还是我懂？”
“可—破庙其实很好找。”
闻言，曹玲玲就不理她了，扭过头问连城逸，“你说找得到，倒是找啊。”
乱葬岗一片尸山骸海，看的人眼花缭乱。附近连个标志性物体都难寻。
连城逸头上出了虚汗。
“前几天埋的时候，没这么多人啊！”