深夜，方元那临时落脚的宫殿小屋，气氛压抑得能拧出水来。
锦衣卫指挥使陆炳，这位平时在朝堂上都横着走的人物，此刻却压低了嗓门，声音里透着一股子沉重，“方大人，经过圣上口谕，涉及到这次边境事务，你可尽情发挥…现在情况是炸锅了！”
“嗯？”方元眉毛一挑，心说这阵仗，看来不是小打小闹。
陆炳快速踱了几步，飞鱼服的衣摆跟着猎猎作响，“北蛮子，这次是玩真的！先锋营已经捅破咱们边防线，正他娘的朝着京城方向，一路狂奔！”
方元眼神一凝，“这么快？朝廷那边什么反应？”
陆炳苦笑一声，“反应？呵呵，朝堂上现在吵翻天了！主战派嚷嚷着要御驾亲征，宰相那帮子人，却在那儿一个劲儿的鼓吹…议和。”
“议和？”方元嘴角勾起一丝冷笑，“这都火烧眉毛了，还议和？议和能把北蛮子吓退？怕不是跪下来唱征服，还差不多！”
陆炳叹气，“谁说不是呢！可现在朝堂上，宰相那派势力，啧啧，大的吓人！皇上…皇上现在也有点拿不定主意。”
方元手指轻轻敲击桌面，发出一下一下有节奏的闷响，“这个宰相…很有问题啊。”
陆炳猛地停下脚步，压低声音，几乎是凑到方元耳边，“方大人，我怀疑…宰相那老狐狸，可能跟那魔头残魂，脱不了干系！”
“什么？！”方元蹭的一下站起身，椅子腿在地上划出刺耳的声音，“你是说…宰相他…”
陆炳做了个噤声的手势，“嘘！隔墙有耳！这话…没证据，可我总觉得不对劲。你想啊，祭天大典刚出事，边疆就告急，哪有这么巧的事儿？而且，议和…呵呵，这节骨眼上议和，不是摆明了要拖后腿，给魔崽子们可乘之机？”
方元眉头紧锁，来回踱步，脑子里飞速运转。
宰相…魔头…议和…这几件事串联起来，味道确实不对。
“证据呢？你有宰相通魔的证据？”方元停下脚步，目光如炬，直直盯着陆炳。
陆炳摇摇头，“要是真有铁证，我早就捅到御前了！可现在…都是些蛛丝马迹，捕风捉影的东西。不过…”
陆炳顿了顿，从怀里掏出一份折叠好的名单，递给方元，“这是我这些年暗中收集的，宰相一党的名单。大人您看看，或许能从中发现什么。”
方元接过名单，展开一看，密密麻麻的名字映入眼帘，朝中官员，地方豪绅，甚至还有一些江湖人士…
好家伙，这宰相的势力，还真是盘根错节，难怪陆炳都如此忌惮。
方元目光快速扫过名单，突然，他眼神一凝，停在了几个名字上，“这些人…我好像在哪儿见过…”
陆炳凑过来看了一眼，“大人认识？”
方元摸了摸下巴，努力回忆，“有点印象…对了！是天牢！之前我在天牢里碰到的那几个官员，好像就在这份名单上！”
陆炳一拍大腿，“我就说嘛！果然有问题！那些家伙，一个个油嘴滑舌，一看就不是什么好鸟！方大人，看来咱们的怀疑，不是空穴来风！”
方元深吸一口气，将名单紧紧攥在手里，“陆指挥使，这份名单，对我来说太重要了。多谢了！”
陆炳摆摆手，“方大人客气了！您在祭天大典上救了驾，又力挽狂澜，我陆炳佩服您是条汉子！这点小忙，算什么！只是…大人，您打算怎么做？”
方元眼神闪烁，“宰相…既然他有问题，那就查！彻底查清楚！看看他到底跟魔头有什么勾结！”
“可是…宰相势力太大，大人您…您单枪匹马，恐怕…”陆炳面露担忧。
方元嘴角微微上扬，露出一丝自信的笑容，“单枪匹马？呵呵，谁说的？陆指挥使，你不是就在我面前吗？”
陆炳一愣，随即明白了方元的意思，脸上也露出了笑容，“方大人说笑了！能为大人效劳，是陆某的荣幸！只是…我身份敏感，明面上恐怕帮不上您太多，只能暗中…暗中协助。”
“足够了！”方元拍拍陆炳的肩膀，“有陆指挥使这句话，我就放心了！接下来…咱们好好合计合计，怎么把这潭水，彻底搅浑！”
两人凑在一起，低声密谋起来，房间里的气氛，也从之前的压抑，变得肃杀起来。
陆炳临走前，再次叮嘱方元，“方大人，宰相那老狐狸，阴险狡诈，手腕通天，您一定要小心！千万…千万别打草惊蛇！”
方元点点头，“放心，我有分寸。倒是你，陆指挥使，也要多加小心，别把自己给搭进去了。”
陆炳哈哈一笑，“我陆炳是什么人？锦衣卫指挥使！这点风浪，还吓不倒我！大人您就瞧好吧！”说完，陆炳抱拳告辞，身影很快消失在夜色中。
房间里，只剩下方元一人，他独自站在窗前，望着漆黑的夜空，眼神深邃，如同夜空中的星辰，闪烁着坚毅的光芒。
宰相…魔头…北蛮…各种线索交织在一起，像一张巨大的网，笼罩着整个明煌王朝。
方元感到一股前所未有的压力，压得他有些喘不过气。
但他知道，自己不能退缩，不能逃避。
为了明煌王朝，为了天下苍生，他必须迎难而上，一查到底！
夜更深了，月亮躲进了云层，四周一片寂静，只有远处传来几声夜枭的叫声，更显得夜的幽深和神秘。
突然，方元眉头一皱，猛地转过身，目光如电，射向房间的角落。
“谁？！”他低喝一声，声音冰冷，充满了杀意。
角落里，黑暗如同潮水般涌动，一个黑影缓缓浮现出来，如同鬼魅一般，无声无息。
方元的心，瞬间提到了嗓子眼。有人…竟然有人，悄无声息的潜入了他的住处！
而且…
对方似乎还是冲着什么东西来的！
一场无声的较量，在寂静的深夜中，悄然展开。
风雨欲来，黑夜更显深沉。