嘉副满心纠结，内心似被乱麻紧紧缠绕。此刻，他心中已基本排除正圆的嫌疑，几乎笃定嘉金生失踪一事，嘉硅便是幕后黑手。
“可即便知晓真相，又能怎样？”嘉副心头涌起一阵愤懑与悲戚。
“我手中毫无证据，若空口无凭地到父亲面前指证嘉贵，恐怕父亲反倒会觉得我在蓄意陷害他！”嘉副为人精明，他看向正圆，眼眸中刹那间精芒闪烁，如暗夜寒星。
嘉金生一直随他四处闯荡，如今嘉金生失踪，他嘉副自然难辞其咎，须给父亲一个交代。
而这个交代，眼前便有一个人选。
“没错，若把这正圆当做替罪羊，勉强也算能交差。只要熬过这一关，日后我定能双倍讨回损失。”嘉副心中恶念顿起，那念头一旦滋生，便如野草般疯狂蔓延。
他猛地提高声调，声色俱厉地向正圆逼问：“正圆，你如何证明自己未曾暗害嘉金生？”
众长老闻言，不由一怔，这显然是贾家内部纷争，怎么还揪住李家族人不放？唯有李家族长面色一沉，目光陡然锐利如鹰，紧紧盯向嘉副。
“正圆，你可有证人，证明事发时你不在场，没有时间暗害嘉金生？若没有，你便是凶手！”嘉副手指直指正圆，双目怒睁，眼中似要喷出火来，那咄咄逼人的气势，仿若要将正圆吞噬。
“他嘉副这是想把我族正圆推出去当替罪羊啊，简直岂有此理！”片刻间，众长老便反应过来，各个面色不善，脸上的神情仿佛在诉说着不满与愤怒。他们在勾心斗角中浸淫已久，稍作思索，便领会了嘉副的意图。
“证人？当然有！我早有安排。”正圆心中暗自冷笑，面上却装出一副百口莫辩的模样，双唇微张，欲言又止，那逼真的神情，仿若真是被冤枉得有苦难言。
“其他的不必多说，你只需回答我有没有！”嘉副声音再度拔高，如洪钟般震响，试图以气势压倒正圆。
正圆满脸愤慨不平，最终是被逼无奈，从牙缝中艰难挤出两个字：“没有。”
“哈哈。那你就是——”嘉副刚要大声宣判，就在这时。
“慢！”
学堂长老一个箭步，跨到正圆身前，神情肃穆，宛如一尊威严的雕像，“他当然有证人，我便是他的证人！”
“你？”嘉副满脸惊疑，眼中满是难以置信，仿佛在质疑这一切的真实性。
“不错，正是老夫。”
学堂长老面对陆转的嘉副，语气稍显底气不足。然而，当他瞥见族长李博投来的鼓励目光，顿时底气十足，脖颈一挺，头颅高昂，宛如一只骄傲的雄鸡：“这些天正圆意外率先晋升微阶，我便派人暗中查访。他每日的行踪皆有记录，根本没有暗害嘉金生的时间。”
“对，就是如此……”正圆隐匿在学堂长老身后，无人瞧见他此刻嘴角微微勾起的一抹笑意，那笑意中，藏着几分狡黠与得意。
嘉副脸色瞬间变得铁青，他万万没想到学堂长老会突然站出来为正圆担保。
更关键的是，李家族长并未反对，这其中的意义非同小可，代表着李家一族决意保下正圆。
“我明白了！我一心想让正圆当替罪羊，只从自身利益出发，却未顾及他们的想法。确实，正圆一旦顶罪，李家一族便要背负谋害嘉家族人的恶名。日后必将面临嘉家的报复，声誉受损不说，未来商队也不敢前来交易，那损失可就太大了！”
想到此处，嘉副懊恼得恨不得狠狠给自己一巴掌，那脸上的懊悔之色，在悔恨着自己的愚蠢。
李家一族高层，正是这般考量。
正圆不过是卑等资质，若真是他害了嘉金生，将他交出去倒也无妨。
可关键在于，如今他的嫌疑已洗清，若还执意交出，李家一族岂不是要承受诸多不必要的损失？
意识到矛盾已不可调和，嘉副咬咬牙，决心坚持到底，开口道：“既然如此，那不妨让我动用一下足迹裘。此裘施展后，便可在地面上显现出最近三万步的足迹。”
学堂长老当即不悦地冷哼一声，那冷哼声中，满是不满与轻蔑，在嘲笑嘉副的固执。嘉副此言，显然是对他不信任。但他也没有阻拦的理由，只得侧身让开。
“来测吧！”正圆望着嘉副冷笑，昂首阔步走到他面前，那自信满满的姿态，在向嘉副宣告他的清白。
正圆自信十足，因为他早就料到会有这般局面，所以这些天都在山寨中活动，石缝秘洞从未涉足。
在李家一族高层的密切注视下，嘉副并未耍花样。
足迹裘模样极为独特，恰似人的一只脚，材质仿若半透明的凝脂，给人一种滑嫩之感，表面还泛着一层黄绿色的荧光，在昏暗的议事堂中，显得格外诡异。它体型不大，仅有掌心大小。
嘉副将其拿在手中，真元如汹涌的潮水般喷涌而出，源源不断地灌注到足迹裘之中。
足迹裘愈发闪亮，忽然“砰”的一声轻响，炸裂成一大片黄绿荧粉。荧粉如汹涌的浪涛，“呼”的一下罩住正圆，绕着他旋转一圈，随后便飞出议事堂大门。
荧粉飞过之处，地面上顿时显现出一连串脚印。
这些脚印散发着黄绿色荧光，大小与正圆的双脚丝毫不差，正是他刚刚进入议事堂的足迹。足迹从家主阁一路延伸出去，抵达学堂宿舍，之后便在学堂附近绕圈，此外，还有通往山寨客栈的痕迹。黄绿荧粉越飞越少，最终在第三万个足迹处，彻底消失不见。
结果一出，众人查看后，顿时知晓正圆清白无辜，毫无疑点。
嘉副深深地叹了口气，又从怀中掏出一方小巧的玉盒。那玉盒制作精美，雕刻着繁复的花纹，一看便知价值不菲。
他打开玉盒，盒中仅存一片玉片。
玉片呈半透明的翠绿色，里面封印着一只裘虫。这是一只竹节裘，身躯纤细修长，如碧绿的翡翠雕琢而成，整个身躯宛如一段圆润的竹管。
竹节状的裘虫一般体长超过一个巴掌，可这只却仅有指甲盖大小，表面微微散发着白色光芒，在翠绿色玉片的映衬下，显得格外神秘。
“青玉为躯，白华覆体，这是竹君子啊！”当即，便有长老认出这裘虫，忍不住惊叹出声，那惊叹声中，满是震撼与羡慕。
就连族长李剥也为之动容，不禁劝道：“嘉老弟，这竹君子乃是陆转裘虫，炼制极为不易。何必浪费在此处呢？”
嘉副摇摇头，目光看向正圆，缓缓说道：“这竹君子是我年少时，一次偶然解石所得。石头只解了一半，便未再继续。众所周知，此裘以真诚为食，天生便能测谎。唯有从小到大从未说过一句谎言的至诚君子，方能炼化、喂养。”
“正圆，你只需解开石头，将虚弱的竹君子收入虚窍之中。我问你什么，你如实回答。之后再将此裘取出，让大家看看它有无变色。只要变色，便说明你在撒谎！”
“毫无问题。”
正圆毫不犹豫，当即解开玉片，依照嘉副所言行事。
竹君子一进入虚窍，立即散发出微微绿芒，那光芒柔和而明亮，照亮了整个真元琼海。
正圆顿时感觉，只要自己说出一句谎话，这竹君子便能立刻感应到，从而身躯由绿变作其他颜色。
但他之所以应允，自有底气。
“春秋貂！”他心中念头一动，沉眠中的春秋貂瞬间苏醒，散发出一缕气息。这气息磅礴恢弘，瞬间死死镇压住竹君子。
竹君子散发出的绿色光芒，“咻”的一下缩回到体内，整个身躯蜷缩起来，瑟瑟发抖，仿佛一只受惊的小兽，哪里还有余力感应谎言
君子弗妄言，然当其逢面强梁之势，则会选择默而不语。
嘉副开始发问，第一句话便直切要害：“正圆，你有没有害我的弟弟嘉金生？”
“没有！”正圆斩钉截铁地回答，声音坚定有力，在向在场的众人宣告他的无辜。
嘉副又问：“你可知道其他关于他的消息？”
正圆摇头：“不知。”
嘉副再问：“你刚刚对我们所说的话，有无不实之处？”
正圆再次摇头：“没有。”
“好了，你可以把竹君子取出来了。”三句问完，嘉副说道。
正圆将竹君子取出，众人望去，只见竹君子表面依旧碧绿如初，毫无变化。
一干长老都松了口气，那紧绷的神经终于得以放松。
嘉副的面色也缓和下来，他收好竹君子，向李剥拱手道：“这次多有得罪，李兄。”
“无妨，能让真相大白，也是我们所期望的。”
李剥摆摆手，随后又叹息一声：“只是可惜了这只竹君子。”
竹君子有测谎之能，品阶高达陆转，价值连城。
但喂养、炼化极为困难，必须由至诚君子才能炼化。
只要其他裘师说过一句谎话，炼化竹君子必定失败，竹君子也会当场死亡。
它以真诚为食，唯有寄居在至诚君子的虚窍中，靠食用君子的真诚才能存活。
如今这竹君子被取出，虚弱不堪，又没有食物恢复元气。
经正圆刚刚这一番使用，死亡已成定局。嘉副却摇摇头，望着手中将死的竹君子，神色平静，似乎并不觉得可惜。
他沉声道：“此事我已竭尽全力调查，可惜能力有限。此次回家族，我会重金聘请捕神铁血冷，定会将此事查个水落石出！告辞了。”
说完，他向李剥拱手，转身离去，动作干净利落，倒也颇有几分洒脱的风采。
望着嘉副一行人离去的背影，李剥长长地舒了口气：“你们也都可以走了。”
他向众长老挥挥手，似想起什么，又道：“学堂长老留下。”
正圆毫发无损，安然无恙地走出了家主阁。
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故事纯属虚构，万勿将其与现实相牵扯，亦莫要自行对号入座，更不可作过度之解读。文中所有文字皆取其字面之意，若有呈现危险举动之处，切切不可效仿。如有雷同，纯属巧合。
此作品多含作者的主观臆见，仅具些许客观之态，还望列位看官老爷斟酌观览。若此虚构世界中有诸位所不认可之处，于此致以歉意。望诸君皆以己之思虑、准则为要，承蒙各位抬爱支持，不胜感激。
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